Investec Champions Cup de FloRugby : match de la semaine du deuxième tour

La deuxième journée de la Champions Cup a de quoi se montrer à la hauteur après le blockbuster d’un week-end d’ouverture auquel nous avons eu droit.

Néanmoins, d’énormes affrontements sont à venir.

Vendredi débute avec un gros affrontement entre les Northampton Saints et Toulon, suivi samedi par Leinster affrontant les Sale Sharks.

La Rochelle cherchera à retrouver le chemin de la victoire face aux Stormers en Afrique du Sud, tandis qu’une rencontre physique se profile dans le sud-ouest de l’Angleterre, alors que les Chiefs d’Exeter affronteront Munster.

Tous ces matchs valent le détour, mais il y a un rendez-vous qui promet un petit plus : la bataille monumentale de dimanche entre les Harlequins et Toulouse.

2023 Harlequin FC vs Stade Toulousain

Les deux équipes ont ouvert leur campagne en Coupe des Champions avec des victoires au premier tour, même si c’est Quins qui a eu le défi le plus difficile.

Les Harlequins se sont déplacés en France pour affronter le Racing 92, qui mène le Top 14 après neuf journées d’action.

Le style offensif frénétique et rapide que privilégient les Parisiens en fait une réelle menace, mais les Harlequins ont finalement réussi à annuler cela grâce à une défense disciplinée.

Le duo de dernière ligne composé d’Alex Dombrandt et de Will Evans a été phénoménal : le premier a percé la ligne du Racing pour marquer un essai crucial, tandis que le second a réussi le tacle crucial qui a forcé le Racing à perdre la possession avec le chronomètre dans le rouge, mettant pratiquement fin au match. jeu.

Leur implication sera à nouveau au premier plan lorsque les Harlequins accueilleront Toulouse dans le sud de Londres. Leur mission sera similaire à celle du premier tour : ralentir le ballon en cas de panne et correspondre au physique de leurs adversaires français.

Ce n’est pas non plus une tâche facile, surtout compte tenu de la forme montrée par Toulouse le week-end dernier pour démolir complètement un Cardiff sous le choc. Anthony Jelonch et François Cros se sont déchaînés tout au long du match, utilisant leur jeu de déchargement pour débloquer la défense de Cardiff.

Arrêter le flux du poids lourd toulousain sera crucial pour les Harlequins, qui cherchent à remporter deux victoires d’affilée contre des adversaires français.

Cependant, la vraie bataille se jouera chez les demis.

Tout le monde connaît la menace que représente Antoine Dupont – c’est le franc-tireur à la touche dorée qui peut faire quelque chose à partir de rien – mais en face de lui se trouvera un demi de mêlée tout aussi électrique, Danny Care.

Care a une riche expérience mais prospère, tout comme Dupont, grâce à des pitreries improvisées, qu’il s’agisse d’une fléchette autour de la mêlée ou d’un délicat coup de pied derrière.

Les voir s’affronter sera une joie à voir et déterminera également quel n°10 sortira vainqueur. En vérité, le face-à-face à l’ouverture est le véritable affrontement que tout le monde voudra voir.

D’un côté, vous avez Thomas Ramos, un homme au sommet de son art qui, même s’il ne joue pas à son poste habituel d’arrière, dirige sans problème l’attaque toulousaine.

Ses coups de pied de but ont toujours été brillants, mais c’est son équilibre avec le ballon en main qui est devenu impérieux au cours de la dernière année. Peu de joueurs peuvent amener le ballon jusqu’à la ligne et retarder une passe jusqu’à ce que la meilleure option se présente, tout comme Ramos.

Ramos pourrait cependant rencontrer son match dimanche à Marcus Smith. L’Anglais est connu pour son pas d’oie et son style de course dangereux, et contenir ces compétences est un véritable défi, même si cela est devenu encore plus difficile au cours des deux dernières semaines, alors que Smith a amené son jeu à un autre niveau.

De toute évidence, l’annonce récente d’Owen Farrell selon laquelle il prenait du recul par rapport à ses fonctions internationales a incité Smith à montrer qu’il est digne du maillot n°10 de l’Angleterre.

Il a déclenché cela en surpassant son concurrent direct pour le rôle – George Ford – dans la défaite des Harlequins contre les Sale Sharks, puis il a suivi avec une démonstration scintillante à Paris, marquant un brillant essai en solo, avant d’inscrire un drop goal de près à mi-chemin contre le Racing.

Tout cela signifie que la confrontation au Stoop dimanche devrait livrer un feu d’artifice. Avec deux 10 de calibre international qui s’affrontent, deux packs incroyablement imposants et des boules de talent dans les arrières, Harlequins contre Toulouse est sans conteste le match à suivre ce week-end.

Ryan

Ryan

Ryan, rédacteur chez Superrugbynews, allie expertise du rugby professionnel et talent journalistique pour livrer des analyses pointues et actualités captivantes du rugby.