Ce fut une fin folle à Perth alors que les Wallabies ont tenu bon avec 11 hommes pour une victoire de 42-38 sur les Springboks pour récupérer la plaque Nelson Mandela.
Pendant 68 minutes, l'équipe invaincue de Less Kiss avait construit une avance de 42-17 qui semblait sûre avant qu'un dernier quart-temps catastrophique ne voit l'émission de quatre cartons jaunes.
Alors que les Springboks jouaient 11, ils ont réussi à réussir trois essais convertis pour se rapprocher d'un jeu d'un retour miraculeux, mais ont manqué de temps.
Voici quatre prises après la victoire des Wallabies.
Les Wallabies ont découvert un n°9 de classe mondiale à Lonergan
Le demi-arrière de 28 ans n'a fait ses débuts en Test que l'année dernière contre les All Blacks, bien qu'il fasse partie de l'équipe des Wallabies en 2023.
Il s'agissait d'une performance magistrale de Lonergan dans toutes les facettes, qui a donné un coup d'envoi à 100 % jusqu'à la conversion finale, récoltant un total de 17 points.
Avoir un kicker d'embrayage est un luxe que les Wallabies n'ont pas eu depuis un moment. Carter Gordon ne peut pas assumer les fonctions de botteur de but lorsqu'il est en bonne santé et Ben Donaldson a un bilan sommaire, manquant deux matchs difficiles contre l'Irlande plus tôt en juillet.
Il a parfaitement exécuté ses coups de pied, qu'il s'agisse de sortir trop en contact avec des gains longs ou de garder le ballon en jeu sur des côtés courts et étroits. La précision du jeu aérien de Lonergan a donné aux Wallabies un contrôle qu'ils n'obtiennent pas habituellement de leur moitié.
Cela s'est avéré crucial pour remporter la bataille aérienne contre l'Afrique du Sud, Max Jorgensen récupérant plusieurs possessions. Combinés avec Suaalii de l'autre côté, les Wallabies ont remporté le match aérien.
C'est un coup de pied de Lonergan qui a conduit au deuxième essai de Len Ikitua, exposant Aphelele Fassi en tête-à-tête avec Suaalii dans les airs. Le rebond a été capté directement par Ikitau qui est resté intact sur 20 mètres.
Lonergan a réalisé des jeux intelligents pendant la majeure partie du match jusqu'à son appel risqué pour tenter d'empêcher un essai avec les Boks poussant la mêlée. Mais même lui ne pouvait pas prédire qu’ils perdraient ensuite deux joueurs supplémentaires à cause de cartons jaunes.
Il a magnifiquement lu un jeu de mêlée poursuivant un jeu bouclé de l'Afrique du Sud et sa pression sur Pollard a provoqué une passe précipitée qui a conduit à un turnover en première phase.
Lonergan a donné aux Wallabies le contrôle et la gestion du jeu, tandis que leurs autres 9 comme Jake Gordon et Tate McDermott offrent un potentiel élevé et un jeu offensif manquant de finition. Une exécution désordonnée peut souvent nuire aux Wallabies.
Lonergan a joué la main parfaite qui était nécessaire pour battre les Boks, malgré son carton jaune.
La meute des Wallabies est massivement sous-estimée
Le pack d’attaquants des Wallabies n’obtient pas souvent le crédit qu’il mérite, mais il l’a maintenant mérité. Le test allait avoir lieu lorsque la première ligne de réserve des Boks est arrivée, et même s'il y avait deux essais en mêlée, ils ont excellé dans un certain nombre de domaines.
Pendant 68 minutes, ils ont dominé le peloton avancé de Bok. Les attaquants ont défoncé la porte d’entrée, ce qui a conduit à plusieurs essais utilisant leur jeu de puissance.
En première mi-temps, un jeu de switch maul bien exécuté a permis à Hunter Paisami de remonter jusqu'au 1. À partir de là, le pouvoir a martelé la défense avant qu'un transfert intelligent à Len Ikitau par le verrou Lukhan Salakaia-Loto ne donne sept points aux Wallabies.
Une puissance similaire en seconde période s'est terminée par un essai de Harry Wilson atteignant le ballon au-dessus du tas pour marquer un essai critique pour remonter par 37-17.
La mêlée était solide avant l'injection du banc de Bok, tandis que Jeremy Williams a pincé plusieurs alignements alors qu'ils éliminaient les lanceurs sud-africains.
L'alignement des Wallabies était pour la plupart exceptionnel, avec quelques problèmes après l'arrivée des réservistes qu'ils ont rapidement corrigés.
Le flanc ouvert Fraser McReight a terminé avec trois revirements dans une autre performance héroïque. Le meilleur braconnier du monde s'est imposé.
Joseph Suaalii est un centre
Suaalii portait le maillot n°11 pour la première fois et même si cela présentait des avantages, notamment dans le jeu aérien, il y avait des signes qu'il s'agissait d'une expérience dangereuse à poursuivre à long terme.
Lorsque le centre Canan Moodie a divisé la défense en première mi-temps après une mauvaise sortie de la ligne d'Ikitau, ce qui était une situation de deux contre deux n'a pas été bien couvert, Suaalii étant incapable de faire appel à Edwill van der Merwe.
Il n'avait pas la vitesse de pointe requise à l'extérieur et semblait sous-estimer le temps dont il disposait. C’est le risque que courent les Wallabies, mais pour certains matches, la sélection pourrait être utilisée avec parcimonie. Le compromis pour la domination aérienne est la rapidité en défense.
Suaalii a joué comme un milieu de terrain supplémentaire, et vous pouviez voir cette compétence lorsqu'il a lancé une passe sans regard pour mettre Ben Donaldson dans le coin. Il n'était pas stationné sur l'aile en permanence.
Dans l'ensemble, le rôle a bien fonctionné dans ce match, et Suaalii a été extrêmement malheureux de recevoir un carton jaune en fin de match lorsque les rediffusions ont montré qu'il était en jeu.
Nous savons que Len Ikitau est un véritable 13. Suaalii n'a pas encore joué un match sous le maillot n°12, mais cela devrait être la combinaison du procès des Wallabies.
Avoir un corps massif comme Suaalii à 12 ans pour jouer contre l'Afrique du Sud et la France peut préparer l'attaque des Wallabies au succès.
Les Boks n'ont jamais été dans ce match
Ne vous y trompez pas, il s’agit d’une victoire dominante des Wallabies. Les Springboks n'ont jamais participé à ce match et après l'essai fulgurant de Max Jorgensen à 42-17, il y avait un déficit de 25 points.
Erasmus a parié sur le déchargement de tout son banc au début de la seconde période pour renforcer son équipe, mais cela n'a pas réussi à obtenir l'impact souhaité. Ils étaient coincés avec Eben Etzebeth, qui a tenté de sortir « blessé » mais a été renvoyé dans le match.
Les retards dans le jeu avec les implications du TMO résultant d'appels téléphoniques vers un téléphone portable ont ajouté beaucoup de drame.
Les 10 dernières minutes du chronomètre de jeu ont mis près de 30 minutes à se dérouler, tandis qu'une tentative d'interception tardive de Tom Wright à trois minutes de la fin a été annulée après une autre implication du TMO plus tôt dans la séquence.
Cela a ajouté à la tension et a été plus serré qu'il ne l'aurait jamais dû, mais la réalité est que l'Afrique du Sud n'a jamais eu le contrôle du match. Ils comptaient sur un avantage de quatre joueurs en 10 minutes pour voler la victoire aux griffes de la défaite et n'y sont pas parvenus.
Oui, les Springboks ont joué une nouvelle formation avec de nouveaux titulaires, mais cela était nécessaire après avoir éliminé la même équipe quatre fois de suite contre les All Blacks.
On nous dit qu'il n'y a pas beaucoup de différence entre l'équipe A et l'équipe B de l'Afrique du Sud, c'est donc une victoire aussi belle qu'une autre. Le banc des Springboks était chargé et a joué contre 11 hommes pendant près de 10 minutes, et les Wallabies ont tenu bon pour une victoire spectaculaire.
