Steve Borthwick sera nommé remplaçant d’Eddie Jones en tant qu’entraîneur-chef de l’Angleterre

Il a été largement rapporté qu’England Rugby annoncera lundi que Steve Borthwick est le nouvel entraîneur-chef de l’équipe masculine.

Le joueur de 43 ans comblera le vide laissé par Eddie Jones, qui a été limogé après une décevante série Autumn Nation et sept ans à la tête.

Si cela s’avère effectivement être le cas, Borthwick quittera son poste d’entraîneur-chef des Leicester Tigers et commencera les préparatifs de la prochaine campagne anglaise des Six Nations, qui débutera début février.

La nouvelle n’est pas une surprise, car Borthwick est en tête de liste des candidats probables pour le rôle depuis que Jones a été limogé, en grande partie à cause de ses exploits extrêmement impressionnants avec les Tigers.

Borthwick a pris le relais en 2020 lorsque le club des Midlands était en crise, luttant près du bas du tableau de la Premiership.

Cependant, en l’espace de moins de deux ans, Borthwick a ressuscité l’ancien grand club. En juin 2022, il les a menés à leur premier titre de Premiership depuis 2013. Cet exploit a été réalisé grâce à un mélange de discipline défensive rigide, de conception impérieuse de coups de pied arrêtés et de savoir-faire tactique intelligent.

L’ancien deuxième ligne des Bath et des Saracens a connu une brillante carrière de joueur, qui l’a également amené à diriger son pays. Son retour dans l’équipe nationale est tout à fait logique, notamment en raison de la relation étroite qu’il entretenait avec son prédécesseur.

Borthwick a commencé son parcours d’entraîneur avec le Japon, en tant qu’entraîneur adjoint de Jones, jusqu’à la Coupe du monde 2015. Il a ensuite retrouvé le non-conformiste australien pour agir en tant qu’entraîneur des attaquants de l’Angleterre de 2015 à 2020, servant brièvement d’entraîneur des attaquants des Bristol Bears entre les deux.

Bien que ces expériences aient contribué à améliorer le curriculum vitae de Borthwick et à faire de lui un remplaçant naturel pour Jones, le RFU sera probablement le plus impressionné par ses derniers exploits avec les Tigers.

Au cours de son mandat de deux ans et demi, le club a remporté un titre de champion et occupe actuellement la cinquième place du classement de la Premiership, à deux points du top 4, et a commencé sa campagne de Coupe des Champions invaincu, frôlant à part les Ospreys et Clermont Auvergne.


S’adressant à la BBC après leur victoire 23-16 sur leurs adversaires français, Borthwick a refusé de commenter son statut d’emploi, mettant en doute sa disponibilité pour le prochain match de Leicester contre Gloucester le 24 décembre.

En effet, le Guardian a rapporté que Borthwick avait informé ses joueurs après le match de son départ imminent.

« En ce moment, je veux profiter de cette victoire », a-t-il déclaré en direct à BBC Radio 5. « Cette équipe a été construite après la pandémie de COVID et a eu beaucoup de défis au cours de cette période. Je ne pourrais pas être plus fier de la force avec laquelle ils s’entraînent et de leur désir de vouloir bien faire les uns pour les autres et pour ce club. »

Alors que Borthwick se prépare à échanger Welford Road pour Twickenham, des questions demeurent quant à savoir qui remplira son noyau d’entraîneurs. Kevin Sinfield, l’entraîneur défensif des Tigers, est pressenti pour le rejoindre, apportant une expérience de code croisé de ses jours en tant qu’international de la ligue de rugby anglaise.

Pendant ce temps, l’avenir de l’entraîneur-chef par intérim de l’Angleterre, Richard Cockerill, et du nouvel entraîneur de la défense Brett Hodgson, reste incertain. Tous deux étaient présents lors du dernier triomphe de Leicester en Coupe des champions et découvriront leurs nouvelles positions dans les prochains jours.

Il a été allégué que Borthwick tenait à donner au manager de l’équipe d’Angleterre Richard Hill un rôle élevé, s’il était nommé. Bien que les perspectives d’avenir de l’entraîneur d’attaque Martin Gleeson et de l’entraîneur des attaquants Matt Proudfoot ne soient pas claires.

Le noyau des entraîneurs est peut-être entouré de mystère, mais le style de jeu que Borthwick privilégiera est clair.

Ses équipes livrent un rugby discipliné, élevant le pragmatisme au-dessus des moments les plus flashy. Les Tigers ne sont pas une attraction au box-office comme les Harlequins, donc les fans anglais devraient s’attendre à ce qu’une extension de cela soit diffusée sur la scène internationale.

Mais le style de jeu n’est qu’une partie de l’histoire.

Quiconque entre dans le rôle d’entraîneur-chef de l’Angleterre connaît la mission ultime – gagner la Coupe du monde – et avec Paris 2023 qui approche à grands pas, Borthwick aura peu de temps pour chasser le prix ultime.