Le prix du match de l'année de la Major League Rugby aurait très bien pu être bloqué lors de la semaine 4.
Et cela s’est produit dans un match où l’enjeu était important.
Avec beaucoup de faste derrière elle, la confrontation de la semaine 4 entre les seules équipes sans défaite cette saison MLR était électrique et un festival de scores à ne pas manquer. Tout le reste au programme le week-end dernier dans la meilleure ligue professionnelle des États-Unis s'est également avéré plutôt bon.
Les semaines de congé commencent le week-end prochain, et avec les quatre premiers tours de la saison MLR nous montrant que la compétition semble plus compétitive que jamais, les équipes qui prendront congé la semaine prochaine auront besoin de temps libre, car il semble qu'il y ait peu ou pas de matchs. en championnat sera facile cette année.
Voici un retour sur tout ce qui s'est passé lors de la quatrième semaine de la Major League Rugby :
Houston-Seattle est à la hauteur du battage médiatique
Le match incontesté de la semaine avant le week-end dernier, la visite des SaberCats de Houston aux Seawolves de Seattle dans une confrontation entre les deux dernières équipes invaincues restantes de la ligue s'est terminée par un brûleur de 82 points – et avec Houston restant en tant que Western La meilleure équipe de la conférence.
La victoire 42-40 des SaberCats contre les Seawolves pour ouvrir le jeu de la semaine 4 vendredi soir a été un classique instantané, scellé lorsqu'aucun des essais consécutifs dans les six dernières minutes d'Ina Futi et Jade Stighling de Seattle n'a eu de conversion. pour les accompagner, permettant à Houston de s'éloigner de justesse et de remporter son tout premier match à Seattle malgré quelques drames tardifs de la part des hôtes rendant les choses chaotiques tardivement.
L'ancien joueur des Seawolves AJ Alatimu (qui a réalisé 6 sur 6 aux tirs au but pour Seattle alors qu'il mettait fin à la saison de Houston lors des éliminatoires de la Conférence Ouest de l'année dernière) a été spectaculaire contre son ancien club, avec une fiche de 6 sur 7 depuis le tee et un total de 823 mètres de coups de pied. , sa botte étant une clé majeure dans la victoire des SaberCats car ils ont dû repousser six essais à Seattle, dont deux chacun de Stighling et Joe Taufete'e, ce dernier ayant été envoyé dans l'autre sens depuis Houston dans l'échange contre Alatimu en l'intersaison.
Avec une opportunité d'être 5-0 ce week-end avant leur congé de la semaine 6, les SaberCats tirent à plein régime en ce moment et ont apparemment toutes les pièces pour être champion MLR. Et même si les titres ne se gagnent pas en mars, les résultats de Houston pour débuter la saison 2024 parlent d'eux-mêmes.
San Diego fait tomber la vieille gloire
Alors que les rivaux de la Conférence Ouest, Houston et Seattle, se lançaient dans une bagarre, le finaliste en titre du MLR, San Diego, a fait son travail assez tranquillement au cours de la semaine 4 et s'est glissé à la deuxième place derrière Houston au classement de la conférence avec une impressionnante victoire 27-11 à Old Glory DC. tandis que The Flags continuait de montrer des incohérences époustouflantes.
La météo a joué un rôle majeur au Maryland SoccerPlex car le vent et le froid ont affecté le déroulement du match, les hôtes détenant un avantage de 11-7 après 40 minutes grâce à un essai de John Rizzo et deux pénalités de Jason Robertson.
Mais l'attaque de la Légion – qui a fait défaut au début de la saison par rapport aux autres meilleures équipes de l'Ouest – a connu l'une de ses meilleures séquences de la saison en seconde période malgré les conditions météorologiques, marquant trois essais grâce à Viliami Helu, Hugh Roach et Finn Kearns se placera à trois points des SaberCats au classement de la Conférence Ouest et d'Old Glory à 1-2-1 et sept points, avec cette victoire contre le champion en titre de la MLR, New England Free Jacks, en tête de la Conférence Est, lors de la deuxième semaine.
La défense de San Diego (sept essais autorisés en quatre matches, le plus bas de la ligue) est sa carte de visite, mais si davantage d'explosions de points comme en seconde période contre DC se produisent, cela rendra la Légion encore plus dangereuse en tant que viande de la saison MLR. s'y met.
Les Jacks gratuits restent en premier
Si la Conférence Est finit par se transformer en une course à deux entre la Nouvelle-Angleterre et le NOLA Gold, les résultats des Free Jacks au cours des deux dernières semaines pourraient bien devenir deux des plus importants de la saison.
Après avoir battu l'or au cours de la semaine 3, la Nouvelle-Angleterre a conservé sa place au sommet de l'Est au cours de la semaine 4 en prenant la route pour vaincre les Hounds de Chicago 22-17, avec une journée à tout faire du joueur en titre de l'année MLR Jayson Potroz – deux essais, une conversion, une pénalité – aidant les Free Jacks à avancer face à de nombreuses occasions prometteuses (bien que finalement gaspillées) des Hounds.
Le deuxième essai de Potroz de la première mi-temps après un alignement à quelques minutes de la mi-temps a été important pour aider à apaiser les nerfs après que le jaune de Reece MacDonald ait donné à Chicago un essai de pénalité et envoyé la Nouvelle-Angleterre à 14 hommes, et un essai. à cinq minutes de la fin de Malakai Hala, a scellé l'accord pour les Free Jacks et leur a donné une assurance supplémentaire lorsque les Hounds ont marqué à la dernière minute.
La Nouvelle-Angleterre fera partie de la première génération de clubs à prendre congé la semaine prochaine, permettant aux champions en titre de la ligue de se ressourcer et de se regrouper avant leur retour jouer à domicile contre les Sharks de Miami lors de la semaine 6.
NOLA étouffe les chacals à Arlington
Dans un affrontement entre deux des plus grandes surprises du début de la MLR cette saison, NOLA s'est bien remis de sa défaite de la troisième semaine contre les Free Jacks en battant les Dallas Jackals 35-22 sur la route, limitant les dégâts des hôtes après avoir perdu 68 points. sur Anthem Rugby Carolina à peine une semaine auparavant – même si les Gold étaient réduits à 14 hommes pendant la majorité du match.
Dans l'un des matchs les plus étranges de la saison à ce jour, le pilier de NOLA Jarred Adams a été expulsé à la 14e minute pour ce qui semblait être un carton rouge plutôt sévère, puis il a perdu un autre pilier de départ peu de temps après lorsqu'Isaac Salmon est sorti. avec une blessure au bas du corps.
Pourtant, presque immédiatement après ces deux événements, la frénésie de buts décisifs de l'Or a commencé.
Depuis le rouge d'Adams jusqu'à la fin de la première mi-temps, NOLA a marqué un total de cinq essais et détenait une avance de 32-15 à l'entracte alors que Taniela Filimone a traversé deux fois au cours de cette période, et c'est la défense de Gold en seconde période qui a marqué. était le point fort car ils semblaient largement convaincants même en désavantage numérique.
NOLA n'a jamais participé aux séries éliminatoires depuis la création du club avec la ligue elle-même en 2018, mais être à égalité avec les Free Jacks avec 15 points après quatre matches est un excellent moyen de lancer la toute première poussée en séries éliminatoires.
Miami et RFCLA remportent des jeux marquants
Les Miami Sharks et le Rugby FC Los Angeles (dans leur forme actuelle après avoir quitté Atlanta pendant l'intersaison) peuvent désormais chacun officiellement cocher quelque chose sur les listes de contrôle de leurs clubs respectifs : gagner votre premier match MLR.
Les Sharks ont remporté leur victoire samedi dans un match qui allait voir un club remporter sa victoire inaugurale en MLR quel que soit le résultat alors que Miami a accueilli son compatriote Anthem Rugby Carolina à AutoNation Sports Field, et Miami a fait sa marque à domicile de manière dominante. avec une victoire 50-21.
L'international uruguayen et vétéran de la Coupe du Monde de Rugby Manuel Ardao a inscrit un doublé alors que quatre autres Sharks l'ont rejoint pour marquer des essais, ajoutant ainsi à la misère de l'équipe d'Anthem axée sur le développement, qui est restée sans victoire sur un seul point avec un 31 époustouflant. essais autorisés en quatre matches de championnat.
Pendant ce temps, pour la RFCLA, elle a clôturé le spectacle de la semaine 4 à travers la ligue avec une grande victoire à domicile contre un original du MLR dans les Utah Warriors, gagnant 36-32 alors que les hôtes ont résisté à un barrage tardif de l'Utah de 14 points marqués dans les six dernières minutes. pour récupérer le W.
L'international canadien Andrew Coe a inscrit deux essais, tandis que l'ancien toulousain Semi Kunatani, l'aigle américain Jason Damm et l'ancien talonneur des Hurricanes Bruce Kauika-Petersen l'ont tous suivi avec leurs propres essais pour offrir à la communauté du rugby de Los Angeles un retour tant attendu à Los Angeles. gagner dans la MLR et poursuivre la glissade des Warriors au classement de la Conférence Ouest.
