La Major League Rugby a été très, très occupée ces derniers mois.
Deux clubs sont partis, mais deux clubs ont été ajoutés à leur place. SuperRugbyNews s’implique dans la ligue. Et la meilleure ligue d’Amérique du Nord revient également sur l’un des plus grands marchés médiatiques au monde.
On peut affirmer sans se tromper que le vrai rugby peut arriver à tout moment. Mais avant le week-end d’ouverture de la ligue pour la campagne 2024 en mars, rattrapons tout ce qui s’est passé dans la ligue cette intersaison, car il y en a eu beaucoup.
Un centurion international, un ancien joueur nominé par SuperRugbyNews de l’année et d’autres noms notables ont rejoint ou intégré la MLR, ajoutant à toutes les intrigues et façonnant la ligue pour qu’elle connaisse peut-être l’une de ses saisons les plus chaotiques et imprévisibles à ce jour.
Es-tu prêt? Nous sommes.
Voici un aperçu de certains des mouvements les plus notables réalisés dans la ligue cette intersaison par chaque club de la MLR alors que le début de la saison 2024 est dans un peu plus d’un mois :
Hymne Rugby Caroline
Jake Turnbull, accessoire
Anthem RC a une approche différente de celle des autres clubs en matière de recrutement de joueurs, étant donné que l’objectif principal de l’équipe d’expansion soutenue par SuperRugbyNews est d’aider à former des joueurs pour l’équipe nationale masculine des États-Unis. Cette initiative s’inscrit dans la lignée Première transaction annoncée par Carolina concernant l’acquisition de Turnbull via une transaction avec Seattle plus tôt cette semaine, le premier rameur né en Australie devenant éligible pour jouer pour les Eagles après plusieurs années dans la MLR et remportant ses premières sélections internationales seniors l’été dernier en tant que membre en développement de la configuration de l’entraîneur Scott Lawrence.
Chiens de Chicago
Nate Augspurger, demi de mêlée
Un coup majeur pendant l’intersaison pour les Hounds, Chicago a fait sensation en acquérant Augspurger – l’arrière de l’année MLR de la saison dernière – et en faisant appel à l’USA Eagle décoré dans un échange avec la Nouvelle-Orléans en décembre après que l’Or l’ait sélectionné pour le repêchage de dispersion MLR de la restes de Rugby New York (Augspurger avait initialement signé avec le club défunt pendant l’intersaison). Deux fois sélectionné dans la première équipe All-MLR au cours de sa carrière et qui a marqué 11 essais la saison dernière en jouant à l’aile du champion de la Conférence Ouest de la Légion de San Diego, Augspurger était tout simplement stellaire et devrait être un coup de pouce pour les Hounds en pleine croissance. , qui a atteint un record de 3-13 en 2023.
Chacals de Dallas
Ronan Foley, n°8
Joueur de l’année des Arrows de Toronto en 2022, Foley, né en Irlande, a déménagé à Seattle pour la saison 2023 et n’a pas eu le même impact sur la côte ouest, prenant même un congé sabbatique de trois mois pour jouer pour Blackheath au Royaume-Uni. avant de retourner aux États-Unis. Seattle l’a échangé à Dallas via un échange en novembre, et Foley – qui est apparu au niveau supérieur au cours de sa carrière avec la puissance provinciale irlandaise Leinster – cherchera à redécouvrir une partie de sa forme d’il y a deux ans dans le Lone Star State.
Vieille gloire DC
Jason Robertson, demi d’ouverture
Vieil ami d’Old Glory, Robertson, né au Zimbabwe, est de retour dans la MLR après deux ans avec les Flags en 2020 et 2021, prouvant son courage au cours de ces saisons en tant que l’un des meilleurs n°10 de la ligue et terminant troisième de la MLR en points dans la saison 2020 raccourcie par la pandémie. Après avoir aidé l’équipe du Top 14 Bayonne la saison dernière à se qualifier pour la phase de poules de la Coupe des Champions pour la première fois de son histoire, Robertson est de retour dans la capitale nationale en tant que meneur de jeu dynamique cherchant à reprendre là où il s’était arrêté.
Sabres de HoustonChats
Sam Hill, centre
Recruter un joueur de 30 ans avec plus de 100 apparitions en Premiership à son actif ? Bien à toi, Houston. Hill a passé plus d’une décennie à jouer dans la première division d’Angleterre avec les Chiefs d’Exeter et les Sale Sharks, jouant entre-temps dans ses jeunes années au niveau international des jeunes pour l’Angleterre, et a notamment contribué à la course des Chiefs à leur tout premier titre en Coupe des Champions en 2019-20 (il était parti chez les Sharks avant la finale cependant). Attendez-vous à une forte implication de la part du centre dynamique du côté de l’entraîneur Pote Human.
Requins de Miami
Rob Evans, accessoire
Techniquement, chaque nouvelle recrue est nouvelle dans le sud de la Floride, car la première des deux équipes d’expansion annoncées pour la saison MLR 2024 constitue son effectif, et bien que le fidèle argentin de longue date Tomas Cubelli soit un autre grand cri pour cette machine à sous, l’ancien front des Scarlets et Dragons Le rameur Evans apporte une expérience internationale senior encore plus étendue puisque le joueur de 31 ans a acquis 39 sélections au cours de sa carrière pour le Pays de Galles. Stellaire lors de la victoire du Pays de Galles au Grand Chelem des Six Nations 2019, Evans, après avoir été libéré par les Dragons, espère faire sa marque en Amérique.
Jacks gratuits de la Nouvelle-Angleterre
Martin Sigren, flanqueur
Le champion en titre de la ligue a renforcé ses rangs en ajoutant Sigren, déjà le joueur de rugby chilien le plus décoré de tous les temps et un leader éprouvé capable d’emmener les hommes vers de nouveaux sommets sur un terrain de rugby. Capitaine de l’équipe chilienne qui a participé pour la première fois à la Coupe du Monde de Rugby l’année dernière, Sigren – ancien membre du championnat RFU Doncaster Knights, faisant de lui le premier Chilien à jouer au rugby professionnel en Angleterre – a joué un rôle crucial dans l’établissement d’une nouvelle norme pour le rugby. au Chili. Pourra-t-il également aider les Free Jacks à devenir le deuxième champion à répétition de l’histoire de la MLR ?
Or de la Nouvelle-Orléans
Ed Fidow, aile
Recruté lors du MLR Dispersal Draft après le repli de son ancien club, Rugby New York, Fidow apportera une certaine puissance de feu à NOLA, qui se classait dans la moitié inférieure de la ligue il y a une saison avec 46 essais. Membre de l’équipe nationale des Samoa lors de la Coupe du monde de rugby, Fidow a mené la MLR avec 12 essais en 2022 et a toujours un rythme fulgurant, même à 30 ans, et devrait pouvoir continuer à bien exploiter les lacunes et l’espace avec une expérience de carrière supplémentaire avec L’équipe à sept des Samoa.
Rugby Football Club de Los Angeles
Max Katjijeko, verrouiller
Un autre membre du contingent namibien en pleine croissance et à succès dans la MLR, Katjijeko (deux fois membre de l’équipe de Coupe du monde pour les Welwitschias) se dirige vers SoCal en provenance du Tel Aviv Heat, un club israélien qui a également l’implication de nombreux membres du front office. facturé à RFCLA. Ses compatriotes Wian Conradie et Le Roux Malan ont été sélectionnés il y a une saison dans la première équipe All-MLR en tant que partie importante de l’équipe namibienne de la Coupe du monde, et leur expérience s’est appliquée au niveau des clubs en Amérique du Nord. Katjijeko les rejoint désormais, espérant laisser sa marque au sein du MLR.
Légion de San Diego
Matt Giteau, centre
Centurion des Wallabies et l’un des joueurs de rugby les plus légendaires d’Australie, Giteau, aujourd’hui âgé de 41 ans, a été étonnamment sorti d’une retraite annoncée et a signé pour la Légion en décembre, notant sur X que ce serait « certainement, définitivement » être sa dernière saison professionnelle. Après avoir remporté les titres nationaux en France (avec Toulon), en Australie (Brumbies), au Japon (Suntory Sungoliath) et aux États-Unis (LA Giltinis), Giteau a choisi un endroit solide pour tenter d’obtenir une pièce supplémentaire avant de s’envoler vers le coucher du soleil. en signant avec le vice-champion en titre de la ligue.
Loups de mer de Seattle
Joe Taufete’e, pute
Seul Américain à avoir été nominé pour le titre de Joueur de l’année SuperRugbyNews (en 2019), Taufete’e, né aux Samoa américaines et élevé en Californie, est bien connu pour être le leader international de tous les temps en matière d’essais de talonneur ( 22) et a été acquis cette intersaison par Seattle de Houston via un échange. De retour sur la côte ouest après un passage en 2022 avec les LA Giltinis, Taufete’e possède l’un des CV individuels les plus décorés jamais enregistrés pour un joueur américain et, à 31 ans, il devrait en avoir encore beaucoup dans le réservoir pour les Seawolves puisque ils visent un troisième titre MLR.
Guerriers de l’Utah
Logan Crowley, demi de mêlée
Les Warriors ont une forte dose de nouvelles recrues à venir pour 2024, et Crowley, né en Nouvelle-Zélande – le neveu de l’ancien joueur des All Blacks et entraîneur Italie/Canada Kieran Crowley – semble dès le début être l’un des meilleurs du groupe. Co-capitaine de l’équipe Taranaki la saison dernière, qui a remporté le Bunnings NPC dans son pays natal, il est susceptible de prendre la relève en tant que demi de mêlée titulaire dans l’Utah après le départ de Connor McLeod.
