Le flair. Les fans. Le feu d’artifice.
Certains des meilleurs aspects du rugby n’impliquent techniquement pas du tout le sport. En fait, c’est souvent une base de supporters ou un stade qui contribue à rendre une journée de match gigantesque spéciale, donnant au stade local une atmosphère de festival dans laquelle l’environnement semble être un gros problème – parce que c’est le cas.
Certains clubs à travers le monde réussissent mieux que d’autres, que ce soit grâce à des emplacements uniques, un soutien fort et fier, un rugby de niveau élite ou une combinaison des trois.
Chaque fan de rugby a une liste de stades à visiter, mais pour certains fans de ce sport, ce qui peut être le lieu incontournable pour d’autres est leur terrain, où ils ajoutent eux-mêmes à l’atmosphère à chaque journée de match à domicile.
Préparez les cordes vocales et prenez votre nourriture et votre boisson en main. Faisons le tour du monde pour trouver les meilleurs endroits où regarder un match de la Champions Cup de cette année. Vous découvrirez peut-être un nouveau favori en cours de route.
Voici un aperçu de cinq des meilleurs terrains pour assister à un match de rugby parmi les participants à la Champions Cup de cette année, répartis aux quatre coins du monde avec des histoires et des atmosphères riches :
Stade Mayol, Toulon
Bien que de nombreux stades en France nécessitent au moins quelques déplacements pour de nombreux supporters locaux, car ils sont basés loin des centres-villes, le Stade Mayol est plutôt un joyau de Toulon lui-même et situé au cœur de la ville, sur la côte méditerranéenne.
Des bâtiments communaux entourent le terrain, en faisant véritablement une partie de la communauté toulonnaise, plutôt qu’une extension de celle-ci ; Le Mont Faron surplombant l’action n’est qu’un bonus supplémentaire aux vues déjà époustouflantes.
Pouvant accueillir environ 17 300 personnes à pleine capacité, il semble souvent beaucoup plus grand lors d’une journée de match bruyante à Toulon et devient carrément enragé lorsque le support local éclate en chantant « Pilou Pilou » avant chaque match, décrivant les joueurs du club comme des guerriers sauvages arrivant de des montagnes à la mer.
Il a été à un moment ou à un autre le terrain de jeu de certains des plus grands joueurs de rugby, tels que le légendaire demi d’ouverture anglais Jonny Wilkinson, le puissant centre des All Blacks Ma’a Nonu et bien d’autres, et la passion des fans a été largement récompensée. de distinctions nationales et continentales récemment, pour démarrer, notamment les trois titres de Toulon en Coupe des Champions de 2013 à 2015, un titre en Top 14 en 2014 et une victoire en Challenge Cup en 2023.
Le terrain de loisirs, Bath
Les installations de The Recreation Ground valent-elles la peine d’être salivées ? À peine. Bénéficierez-vous de commodités de classe mondiale lors de votre visite sur le site, situé dans une ville de moins de 100 000 habitants dans le sud-ouest de l’Angleterre ? Pas vraiment, à moins que vous ne fréquentiez les spas à proximité avant ou après le match.
Mais l’histoire et le véritable aspect communautaire de The Recreation Ground ont peu d’égal dans le rugby mondial, et il est apprécié par une grande partie de son soutien local pour ces raisons.
Siège du Bath Rugby depuis 1894 (souvent appelé « The Rec » en abrégé), le stade d’environ 14 500 places est niché au centre de la ville et est véritablement un lieu par le peuple, pour le peuple ; le stade (n’appartenant pas à Bath Rugby) n’occupe qu’environ un quart de l’espace ouvert du Recreation Ground, le reste du terrain étant utilisé par le public.
Bien sûr, le stade montre un peu de vieillissement et des projets pour un nouveau stade ont été discutés. De plus, l’emplacement du Recreation Ground sur les rives de la rivière Avon a été soumis au fil des années à des terrains gorgés d’eau et/ou à des inondations. Mais la vue sur l’abbaye historique de Bath et divers autres bâtiments anciens/merveilles architecturales de la ville qui surplombent l’action en fait un endroit unique en son genre pour regarder un match de rugby, en particulier au Royaume-Uni.
Parc Thomond, Munster
Une grande soirée européenne à Limerick a peu de concurrence dans le monde du rugby en club, et pour cause : tout est question de bruit, ou parfois d’absence de bruit, à Thomond Park.
Qu’il s’agisse du soutien à domicile avec « Les Champs d’Athenry » et « Debout et combattez », ou de l’étrange silence de mort lorsqu’un joueur (quelle que soit l’équipe) tente un coup de pied en signe de respect envers le tireur, l’atmosphère du Munster à Thomond Park le distingue parmi de nombreux imitateurs, sans doute aidé par sa capacité de 25 600 places, qui est la plus grande de tous les sites permanents des quatre équipes provinciales irlandaises.
Plein d’histoire, Thomond Park a été le site de la célèbre victoire surprise du Munster contre une équipe en tournée des All Blacks en 1978 – dans laquelle l’ailier néo-zélandais Stu Wilson a comparé l’environnement à jouer devant 100 000 personnes – et lorsque le lieu a rouvert ses portes en 2008 après un Dans le cadre d’un projet de réaménagement à grande échelle, la Nouvelle-Zélande est revenue pour le 30e anniversaire du match et a eu besoin d’un essai tardif pour repousser un autre choc du Munster devant le support électrique de son domicile.
Aujourd’hui, les matches de Munster comptent toujours parmi les plus fréquentés du United Rugby Championship et de la Champions Cup, cette dernière compétition pour laquelle le club a connu une séquence de 12 ans sans défaite à domicile depuis l’année inaugurale de la compétition en 1995 à 2007, lorsque les Leicester Tigers ont finalement battu Munster à Thomond Park.
Welford Road, Leicester Tigers
En parlant de Leicester, il possède un stade à part entière, et seul Ashton Gate des Bristol Bears (qui abrite également le club de football de Bristol City) dispose d’un terrain de plus grande capacité parmi les équipes actuelles de Premiership que les Tigers.
Club le plus titré de l’ère de la Premiership, l’imposante forteresse de Leicester, située à l’extrémité sud du centre-ville, déstabilise ses adversaires depuis 1892, regroupant près de 26 000 supporters bruyants dans l’une des villes les plus folles de rugby d’Europe.
Bien que le terrain ait connu son lot de rénovations et d’ajustements au fil des ans, une partie constante et emblématique du lieu a été le stand Breedon, du côté sud de Welford Road, avec des bancs en bois et des sièges en terrasse qui emmènent les visiteurs dans une explosion de sensations fortes. passé comme une partie vivante et respirante de l’histoire du club et du stade.
Lieu de cinq matches internationaux complets d’Angleterre et terrain de jeu pour les matches des Coupes du Monde 1991 et 1999, Welford Road est un lieu de rassemblement idéal pour l’un des clubs les plus populaires et les plus décorés d’Angleterre, et lorsque le riff de guitare « Smoke on the Water » joue lorsque les Tigres sortent du vestiaire, préparez-vous à entendre les fans rassemblés pour une journée de match éclater en force.
Stade du Cap, Stormers
Cela pourrait être considéré comme une décision un peu controversée pour certains, étant donné que l’ancien terrain des Stormers, le Newlands Stadium, était (et est toujours) l’un des lieux les plus emblématiques du monde du rugby avant le déménagement du club en 2021, mais son successeur fastueux et glamour au bord de l’océan Atlantique mérite ses fleurs.
Construit pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010 (où il a accueilli une demi-finale), le colosse toutes places peut accueillir plus de 58 000 spectateurs et possède, en regardant vers le sud, l’un des décors les plus pittoresques au monde pour un test de rugby, comme La Montagne de la Table du Cap se profile au loin.
Oui, le stade du Cap n’a peut-être pas l’histoire de certains des autres noms de cette liste, en particulier le stade Newlands – le plus ancien d’Afrique du Sud – qui est un incontournable du rugby dans la ville depuis la fin des années 1880. Mais le stade, qui a accueilli la Coupe du monde de rugby à sept en 2022 et a connu une ambiance rauque pour la finale de l’URC 2023 (où les Stormers ont été battus par le Munster), voit son prestige dans ce sport grandir d’année en année.
D’autres participations aux compétitions des Stormers ne devraient que contribuer à ce que de plus en plus de fans de rugby le considèrent comme un lieu incontournable. Le glamour du terrain est clairement déjà là.
