Le rugby de l'hémisphère sud domine la série des nations d'automne

Une domination sans précédent au cours des dernières années est la façon de résumer le week-end de l'hémisphère sud alors que les cinq équipes ont remporté la victoire sur leurs adversaires des Six Nations.

Vendredi soir, les All Blacks ont donné le coup d'envoi, face à une équipe irlandaise mal en point au stade Aviva. Profitant pleinement de l'indiscipline irlandaise, les All Blacks, menés par cinq penaltys de Damian McKenzie, ont infligé aux hommes d'Andy Farrell une première défaite à domicile en 20 matches.

Samedi, la séquence chaude des Antipodes s'est poursuivie alors qu'une équipe apparemment déprimée des Wallabies semblait revigorée sous la direction de l'entraîneur-chef Joe Schmidt. Suite à l'avance qui a été établie par leur signature dans la LNR Joseph Sua'ali'I, les Wallabies ont stupéfié l'Angleterre 42 à 37 avec un essai en prolongation du remplaçant Max Jorgensen. Alors que l'Allianz Stadium devenait silencieux, à l'exception des cris et des cris des supporters des Wallabies, le retour de l'Australie au sommet du rugby international s'est confirmé.

De Londres à Udine, où les Pumas d'Argentine ont battu leurs homologues latins italiens dans l'un des scores les plus déséquilibrés du week-end pour émerger avec une victoire de 50 à 18 sur une équipe italienne auparavant en pleine ascension. En réalité, ce fut un décalage total puisque Los Pumas ont dominé tous les aspects du match avec l'arrière Juan Cruz Mallia gagnant la meilleure partie des 150 mètres en attaque.

La finale de samedi a été la seule victoire des équipes des Six Nations alors que la France a écrasé le Japon 52 – 12. À l'image de l'affrontement d'Udine, il s'agissait d'un match entre deux équipes appartenant à des classes complètement différentes l'une de l'autre. La France est à juste titre l'une des meilleures équipes du monde, tandis que le Japon, sous la direction d'Eddie Jones, est résolument une équipe de deuxième rang qui n'a pas la magie des tueurs géants de la Coupe du monde de rugby 2015 et 2019.

Enfin, dimanche, les Fidji ont remporté une toute première victoire historique contre le Pays de Galles à Cardiff, reléguant les hommes de Warren Gatland à une énième défaite. Cette défaite a égalé la plus longue séquence de défaites consécutives du Pays de Galles en dix matches, ce qui a été un coup dur pour la fière nation du rugby. De l'autre côté de l'action, les Fidji ont réaffirmé pourquoi beaucoup, y compris cet auteur, pensent qu'ils devraient figurer dans le Rugby Championship dans un avenir pas si lointain.

La conclusion de l'action de la deuxième semaine a été une performance de quatre-vingts minutes de l'Afrique du Sud, championne du monde en titre, qui a commencé et terminé le match avec la force des deux équipes contre l'Écosse. Malgré une tempête de la part de leurs hôtes en milieu de match, les Boks ont tout simplement maîtrisé leurs hôtes dans ce qui était loin d'être une performance vintage. En vérité, les Boks avaient l'air un peu rouillés, tandis que l'Écosse a exceptionnellement bien réussi à perturber leur flux lors de la panne. Pour Rassie Erasmus, la victoire n’a pas été aussi complète car il était visiblement frustré après le match. Il sera néanmoins réconforté par le fait que son équipe a encore une fois joué jusqu'au coup de sifflet final lorsque Jasper Wiese s'est pointé pour un essai à l'arrière d'une mêlée dominante.

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