L'entraîneur adjoint des All Blacks, Neil Barnes, a soutenu le leadership sur le terrain dans les derniers instants de leur défaite 35-28 contre le Pays de Galles à Cardiff, malgré une divergence d'opinions au sein du groupe d'entraîneurs.
La défense héroïque du Pays de Galles a tenu bon pour aider à battre les All Blacks pour la première fois en 73 ans, réalisant 348 plaqués au passage, contre 134 pour les visiteurs.
L'équipe de Steve Tandy a commencé les deux mi-temps du bon pied, faisant payer aux All Blacks une mauvaise discipline et des erreurs coûteuses balle en main.
Mais aussi résiliente et passionnée que soit la défense galloise, les visiteurs ont eu leurs chances, luttant pour terminer leurs innombrables occasions à l'intérieur de la ligne des 22 mètres du Pays de Galles.
Au cours des 20 dernières minutes, les All Blacks ont écopé de plusieurs pénalités, choisissant de tirer rapidement au lieu d'une mêlée ou d'un alignement.
L'alignement ayant clairement des problèmes, les leaders sur le terrain Beauden Barrett, Scott Barrett et Richie Mo'unga ont regardé ailleurs.
Barnes a admis que les entraîneurs avaient des opinions différentes sur l'option à adopter par rapport à ceux sur le terrain, en particulier l'entraîneur de mêlée Jason Ryan.
« Il y avait en fait un message à la mi-temps selon lequel nous voulions aller un peu plus en touche », a déclaré Barnes aux journalistes à Cardiff.
« Mais parfois, quand vous avez une pénalité à cinq mètres de la ligne de but, vous courez le risque de ne même pas récupérer ce ballon lorsque vous vous dirigez vers un alignement.
« Mais oui, le dernier en particulier, je sais que Jason Ryan criait que nous devrions aller à notre maul de conduite. »
L'entraîneur des attaquants des All Blacks a déclaré qu'il se serait rendu en touche, mais qu'il avait fait confiance à ses dirigeants sur le terrain.
« Quand vous avez commencé avec la pénalité était à cinq mètres de la ligne, puis elle est revenue à neuf ou dix mètres, et les leaders sur le terrain ont décidé de faire ce qu'ils font, et nous courrons avec ça.
« Mais personnellement, oui, je serais allé au maul d'alignement. »
Barnes a déclaré que les joueurs des All Blacks réagiraient et que le groupe souffrait après une défaite douloureuse.
« Cela va arriver maintenant, c'est arrivé », a déclaré Barnes.
« Notre vestiaire n'est pas content ; ce n'est pas un endroit où une équipe des All Blacks veut être, alors je vous le dis maintenant, le week-end prochain, ce sera bien mieux pour ça.
« À leur époque (au Pays de Galles), chaque jour où vous vous préparez pour un match test, vous devez vous préparer à ce que l'autre équipe fasse de son mieux, et vous devez être à son meilleur.
« C'est la différence entre les champions du monde et ceux qui supplient de l'être. Nous devons être meilleurs. »
