La dernière manche du United Rugby Championship de l’année civile 2024 apportera certainement du drame.
Et si vous n'avez pas fait le plein de tension dans le derby le week-end dernier, vous avez de la chance car une deuxième série de rivalités est sur le pont.
Chaque match du calendrier comporte le droit de se vanter du derby, et tous ceux qui se préparent à jouer ce week-end auront pour objectif de commencer 2025 avec un élan supplémentaire alors que le rythme des compétitions nationales et européennes commence vraiment à prendre le dessus.
Certaines des rivalités les plus excitantes de tout le rugby mondial se joueront ce week-end, et si vous cherchez un moyen de terminer 2024 sur une bonne note, ne cherchez pas plus loin.
Voici un aperçu de chaque match de la 9e journée de la saison URC, tous les matchs étant diffusés en direct et exclusivement sur SuperRugbyNews aux États-Unis :
Leinster à Munster
Des fissures dans l'armure ? : Avec une forte probabilité de renverser le Connacht au dernier tour de l'Aviva Stadium en tant que leader dominant, le favori du titre, Leinster, a plutôt eu une frayeur majeure contre les Occidentaux alors qu'ils revenaient d'un déficit de 14 points à la mi-temps et avaient l'avantage d'un homme dans le deuxième. mi-temps, mais a failli donner au Leinster sa première défaite de l'année dans une défaite 20-12. Ne vous y trompez pas : Leinster est encore, de loin, l'équipe la plus profonde de l'URC – en particulier avec All Black Jordie Barrett maintenant dans le cadre d'un accord à court terme – et peut absolument voler devant d'autres équipes, mais tout peut arriver dans Leinster-Munster, l'un des plus grands matchs du rugby mondial. Le Munster a perdu son premier match contre Leinster lors de la quatrième journée devant plus de 80 000 spectateurs à Croke Park, mais une victoire inter-professionnelle avec des points bonus contre l'Ulster le week-end dernier (qui comportait également un triplé de Tom Farrell) pourrait bien avoir été le L'élan dont il avait besoin pour franchir la ligne d'arrivée lors de sa prochaine rencontre de retour avec son adversaire détesté à Thomond Park.
Requins chez Stormers
La situation de Siya : Les Sharks et les Stormers entrent dans leur confrontation au stade du Cap avec des victoires en derby lors du dernier tour contre les Bulls et les Lions, respectivement, mais ce n'est pas l'histoire principale en ce moment impliquant deux géants du rugby de club sud-africain. La légende des Springboks, vainqueur de la Coupe du Monde de Rugby, Siya Kolisi, a été initialement nommée dans l'équipe des Sharks contre les Bulls, mais a été contrainte de se retirer en raison d'une blessure au mollet, même si ce n'était certainement pas le meilleur moment car des rumeurs commencent également à circuler selon lesquelles Kolisi pourrait être bientôt destiné à revenir chez les Stormers. L'attaquant libre a joué pour les Stormers de 2012 à 2020 et y a été capitaine avant de devenir le premier capitaine noir des Springboks, menant son pays à des titres consécutifs en Coupe du monde de rugby. Reste à savoir si l'un des joueurs les plus emblématiques de sa génération reviendra jouer ce week-end contre son ancien club, mais quoi qu'il en soit, les rumeurs qui tourbillonnent autour de Kolisi ajoutent une ride intéressante à un derby par ailleurs déjà électrique.
Glasgow Warriors à Édimbourg
Le moment Murrayfield des Warriors ? : Lors d'un affrontement très attendu à Hampden Park, qui marquait la première fois que le plus grand match de rugby entre clubs écossais se jouait au stade national de football d'Écosse, les Warriors ont marqué cet événement historique devant plus de 27 000 supporters en se déchaînant à 33. 0 d'avance, avec seulement un doublé tardif de Boan Venter pour rien, ce qui en fait une victoire (légèrement) moins dominante 33-14 pour les champions en titre de l'URC. Avec le match retour à Murrayfield ce week-end, Glasgow est désormais largement favori pour remporter la Coupe 1872 pour la troisième année consécutive et pour la troisième fois en quatre ans dans le format actuel de deux matches de la série, d'autant plus qu'Édimbourg semblait complètement exclu. de sa profondeur contre son plus grand rival lors de la huitième journée.
Benetton au Zebre Parme
La folie en Italie : Benetton-Zebre n'est généralement pas le derby de l'URC qui fait la une des journaux, mais cela devrait peut-être le cas après la fin de leur première escarmouche au Stadio Monigo. Avec un score faible mais plein de drames en fin de match, Zebre a failli remporter la victoire à moins de 10 minutes de la fin alors qu'Andrea Zambonin marquait un essai pour lui donner sa première avance du match, mais des erreurs tardives de l'un des derniers joueurs du tableau – surtout un penalty concédé au fond de sa propre moitié de terrain pour donner à Rhyno Smith de Benetton un coup de pied facile pour le gagner – Zebre l'a fait alors que Benetton gagnait 11-10. Ces dernières semaines ont été difficiles pour Zebre, qui a été mis en vente par la Fédération italienne de rugby au début du mois, mais leurs éclats de bon jeu contre Benetton le week-end dernier ont prouvé que ce qui pourrait être une victoire émouvante à Parme ce week-end contre leurs rivaux est tout à fait possible.
Ulster à Connacht
Affaires familiales : Ayant déjà entraîné l'un de ses fils cette saison, l'entraîneur de l'Ulster Richie Murphy pourrait désormais avoir l'opportunité de voir deux de ses enfants s'affronter – en entraînant l'un tout en complotant contre l'autre – pour la première fois dans un match de rugby d'un club senior. . Le demi de mêlée du Connacht, Ben Murphy, qui a rejoint Leinster cet été, a affronté son père lorsque l'Ulster a battu le Connacht lors de leur première rencontre en octobre, mais maintenant le demi d'ouverture et frère de l'Ulster, Jack Murphy (qui a fait ses débuts senior la semaine dernière contre Munster) a trouvé sa place dans l'équipe d'Ulster, créant une potentielle confrontation frère contre frère avec papa du côté de Jack si les deux s'habillent à Galway ce week-end. Même si cela pourrait constituer un moment de bien-être pour Richie, il a tout de même désespérément besoin d'une victoire ; L'Ulster est sans victoire sur cinq toutes compétitions confondues, y compris sa défaite lors du dernier tour à Belfast contre Munster dans un autre derby.
Balbuzards pêcheurs à Cardiff
L'effet Mark Jones : International gallois de longue date qui a concouru pour les Scarlets pendant une grande partie de sa carrière, Mark Jones – a été soudainement nommé à la tête des Ospreys après que l'entraîneur de la défense a été promu patron par intérim après le limogeage de Toby Booth plus tôt ce mois-ci – s'est assuré que son Sa première impression à Swansea a été bonne en tant qu'entraîneur contre le seul club professionnel pour lequel il ait jamais joué. Menés 19-8 à la mi-temps le week-end dernier, les Ospreys (qui n'ont pas perdu contre les Scarlets à Swansea depuis sept ans) ont obtenu des exploits tardifs et un essai dans les dernières braises du match de l'arrière remplaçant Iestyn Hopkins à remporter une victoire bien méritée. Cependant, Jones pourra-t-il remporter deux victoires consécutives en derby ce week-end ? Nous verrons ce que Cardiff apportera à la table après son affrontement du derby du lendemain de Noël avec les Dragons (qui n'a pas encore été joué au moment d'écrire ces lignes), mais peut-être que le vent du changement sera un avantage à long terme pour les Ospreys.
Dragons chez Scarlets
Marges fines : La défaite des Scarlets face aux Ospreys ne les a pas fait perdre la très importante huitième place (la dernière place pour la qualification pour les huitièmes de finale) du classement URC, mais étant donné que seulement quatre points séparent actuellement la septième et la 14e place du classement. Au classement, il n'y a pas beaucoup de marge d'erreur pour l'équipe dirigée par l'entraîneur Dwayne Peel si elle veut rester dans la première moitié et éviter d'être dépassée par les éventuelles poussées de la nouvelle année des clubs en dessous d'eux. Ce qui n'a pas aidé le cas de Scarlet au cours de trois séries de défaites sur quatre dans toutes les compétitions, c'est que ces trois défaites se sont produites par deux points ou moins, dont une autre en URC (lors de la 7e journée le mois dernier). contre les champions en titre et en titre de l'URC, les Glasgow Warriors. Quelques occasions converties ici et quelques déceptions évitées là, et nous aurions pu parler d'une équipe des Scarlets sous un jour bien différent en ce moment, mais hélas, une victoire de rebond contre les Dragons, derniers, sera quelque chose que le Les Scarlets ont besoin de bien plus.
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