Hardwick sera disponible pour la Namibie pour la Coupe du monde
Richard Hardwick a parlé de sa décision de passer de jouer pour l’Australie à la Namibie.
L’appel a été passé après que l’ancien entraîneur australien Dave Rennie lui ait dit qu’ils allaient dans une direction différente de la sienne. Le flanker des Melbourne Rebels voulait du temps de jeu international et a donc pivoté vers la Namibie.
Selon les règles d’éligibilité de World Rugby, Hardwick pourrait faire le changement car il n’a pas joué pour l’Australie depuis 2017. Il a remporté sa première sélection en 2017 et n’en a remporté qu’une de plus avant de tomber en disgrâce.
Hardwick a remporté sa première sélection pour la Namibie, son pays de naissance, en 2022.
Lors de la Coupe du monde, la Namibie affrontera la Nouvelle-Zélande, la France, l’Italie et l’Uruguay en phase de poules. Leur premier match sera contre l’Italie le 9 septembre.
Richard Hardwick : Qu’a dit le joueur ?
« Je parlais à Rennie et ils voulaient juste prendre une direction différente, des joueurs plus jeunes et un style de rugby différent qui ne me convient pas parfaitement, ce qui est bien », a déclaré Hardwick. Rugby.com.au.
« Alors j’ai juste pris les choses en main – il y a quelques choses dans ma vie que j’aimerais accomplir avant de prendre ma retraite et je ne rajeunis pas, alors l’opportunité s’est présentée l’année dernière en novembre pour aller jouer pour Namibie et potentiellement obtenir une chance à une Coupe du monde, donc je n’allais pas attendre.
Et il a ajouté : « Je pense que je peux faire beaucoup de bien dans le rugby namibien, non seulement en les représentant, mais en développant, je peux apporter mon expérience du rugby australien et au niveau international également.
« C’était aussi assez spécial pour mon père, il a représenté la Namibie pour le cricket, le golf et le squash, donc c’est assez spécial d’avoir deux générations qui ont joué pour le pays. »
Hardwick n’est pas le seul joueur à changer de pays depuis que les règles ont changé. Jack Dempsey jouait pour l’Australie, mais il a déménagé pour concourir pour l’Écosse. Il s’alignera au 8e rang pour l’équipe de Gregor Townsend contre l’Irlande lors des Six Nations 2023.
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