Les Samoa, pays insulaire du Pacifique Sud, poursuivront leur préparation à la Coupe du monde de rugby 2023 ce week-end face au Japon.
Jouant à l’incroyable Sapporo Dome à Hokkaido, au Japon, les deux équipes chercheront à établir un marqueur avant leur match de la poule D à la Coupe du monde plus tard cette année.
Pour les Samoa, ils accueillent deux internationaux très expérimentés dans leurs rangs pour leur match alors qu’ils utilisent les dernières lois d’éligibilité de World Rugby.
Au premier rang des All Black vainqueurs de la Coupe du monde, Charlie Faumuina fera ses débuts aux Samoa à 36 ans.
Faisant la dernière de ses 50 apparitions pour la Nouvelle-Zélande en 2017, le Tighthead de 136 kg joue actuellement pour les champions français du Top 14 Toulouse. Son expérience devrait s’avérer inestimable s’il se rend à la Coupe du monde, où les Samoa affronteront les puissances de la mêlée que sont l’Angleterre et l’Argentine.
Derrière le peloton, Christian Leali’ifano fera ses débuts au poste d’ouvreur. Le joueur de 35 ans a disputé le dernier de ses 26 matchs pour l’Australie en 2019 et a joué pour Moana Pasifika lors des deux dernières compétitions de Super Rugby.
Christian Lealiifano, un joueur qui a surmonté beaucoup de choses pour revenir jouer au rugby au plus haut niveau, partage un moment spécial avec son fils après une dure défaite contre l’Angleterre à Oita. #RWC2019 #ENGvAUS pic.twitter.com/nE4hlAs4Wm
— Coupe du monde de rugby (@rugbyworldcup) 19 octobre 2019
Un botteur de but précis et un meneur de jeu contrôlé, l’ancienne star des Brumbies jouera un rôle clé dans l’entrée de la passionnante ligne arrière samoane dans le match.
En dehors de Leali’ifano se trouve l’ancienne star australienne U20 Ulupano Seuteni qui vient de remporter une Heineken Champions Cup avec La Rochelle. Le centre a marqué un essai crucial pour la puissance française lors de son retour remarquable contre l’équipe irlandaise du Leinster.
Samoan International UJ Seuteni a ramené La Rochelle dans la compétition ! 👀 #LEIvLAR #heinekenchampionscup #championscupfinal pic.twitter.com/jweRtlTGD6
— FloRugby (@FloRugby) 20 mai 2023
Manu Samoa : 15 Danny Toala, 14 Neria Foma’i, 13 Ulupano Seuteni, 12 Duncan Paia’aua, 11 Tumua Manu, 10 Christan Leali’iafano, 9 Jonathan Taumateine, 8 So’otala Fa’aso’o, 7 Alamanda Motuga, 6 Taleni Seu, 5 Michael Curry, 4 Brian Alainu’uese, 3 Paul Alo-Emile ( c), 2 Luteru Tolai, 1 Jordan Lay
Remplacements : 16 Ray Nivia, 17 Tietie Tuimauga, 18 Charlie Faumuina, 19 Genesis Mamea-Lemalu, 20 Miracle Fai’ilagi, 21 Melani Matavao, 22 Martini Talapusi, 23 Ed Fidow