Une vidéo virale au cours du week-end a mis en lumière les conditions exiguës que certains joueurs de rugby des Lions ont dû endurer lors de leurs voyages en Europe.
La vidéo semble montrer deux attaquants du côté sud-africain de l’URC – 203 cm Reinhard Nothnagel et 198 cm Ruben Schöman – assis dans des sièges de classe économique avec les jambes pointant vers les côtés, faute de place.
Le clip a apparemment été pris lors d’un voyage que les Lions ont fait pour jouer à Benetton en Italie fin mars et ne date pas de ce week-end Coupe du défi match avec Glasgow.
La vidéo a depuis été largement partagée sur les réseaux sociaux, beaucoup exprimant leur inquiétude pour le bien-être des joueurs présentés.
La vidéo a déclenché un débat sur le traitement des athlètes professionnels, en particulier dans l’industrie du rugby.
Les joueurs des Lions en question étaient probablement déjà fatigués et potentiellement blessés après leur match, ce qui rend les conditions exiguës encore plus difficiles pour eux.
Alors que les joueurs en voient clairement le côté amusant, cela dépeint la réalité des voyages pour les joueurs de rugby de grande taille dans une industrie où les voyages aériens internationaux représentent un coût important.
Rugby YouTuber Riaan Louw, qui a publié la vidéo Tik Tok sur Twitter, a écrit: « Qui a besoin de jambes pour battre Leinster ce samedi? »
Qui a besoin de jambes pour battre Leinster ce samedi ? 😡😤😡#LIOVLEI #lions4bloodclots pic.twitter.com/I6DGJlKxb3
– Riaan Louw (@Ringo26) 9 avril 2023
Un fan a écrit: « Sanglant ridicule. Être traité comme des citoyens de 2e classe. Je me demande si Quins et Racing ont dû voler en classe économique la semaine dernière », tandis qu’un autre a simplement écrit «Scandalous».
Un autre a avancé un contre-argument, reprochant aux Lions les conditions moins qu’idéales pour les joueurs : « Les équipes sud-africaines ont pris la décision de rejoindre le circuit ‘européen’, et si vos clubs sont trop bon marché pour faire voler leurs joueurs en affaires, c’est leur problème. Je doute que vous ayez eu des problèmes avec Glasgow devant jouer les Lions en Afrique du Sud avec 17 joueurs manquants en service en Écosse.
Étant donné qu’un vol en classe affaires de Glasgow à Johannesburg – par exemple – coûte environ 4 000 £ dans un sens, le coût total du vol d’une équipe de rugby de 23 joueurs serait supérieur à 90 000 £ – un montant que peu d’équipes de rugby à XV pourraient permettre. En revanche, un siège économique ne coûte que 250 £.
En effet, la vidéo joue dans un récit ce week-end autour des équipes SA en compétition en Europe, certains fans suggérant que les lourdes exigences de voyage signifient que les équipes de Saffa sont considérablement désavantagées lorsqu’elles concourent en Europe les jours d’absence.
