Irish Rugby continue de recruter ses meilleurs talents alors que plusieurs joueurs clés ont engagé leur avenir auprès de l'Irish Rugby Football Union (IRFU) et de leurs provinces. Robbie Henshaw, Tadhg Furlong, Andrew Porter, James Ryan et Bundee Aki sont les derniers noms de premier plan à prolonger leur contrat, garantissant ainsi un noyau solide de joueurs expérimentés tout au long du cycle de la Coupe du monde de rugby 2027.
Henshaw, qui avait suscité l'intérêt des clubs français, a signé une prolongation de deux ans, déclarant son enthousiasme à l'idée de rester en Irlande. « C'est un immense privilège de jouer au rugby ici, et je crois que mes meilleurs jours sont à venir », a déclaré le natif d'Athlone.
Les coéquipiers du Leinster, Furlong, Porter et Ryan, ont également signé des accords pour rester jusqu'en 2027, renforçant ainsi le groupe d'attaquants irlandais de classe mondiale. Furlong, vétéran de deux tournées des Lions britanniques et irlandais, a souligné son engagement envers le club et le pays. « Poursuivre ma carrière avec le Leinster et l'Irlande est un rêve devenu réalité », a-t-il déclaré. Porter, quant à lui, a souligné la fierté qu'il ressent à représenter l'Irlande et sa province d'origine.
Le centre du Connacht Bundee Aki rejoint la liste, renforçant les options d'Andy Farrell alors que l'Irlande se prépare pour le prochain cycle de Coupe du monde.
Jacob Stockdale d'Ulster a également renouvelé son contrat, signant un contrat de deux ans pour rester à Ravenhill. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un joueur sous contrat central, la forme de Stockdale a réapparu, avec trois essais lors de ses cinq derniers matches en URC. Le directeur général de l'Ulster, Bryn Cunningham, a salué la résilience de Stockdale, déclarant : « Jacob, en forme et confiant, est l'un des ailiers les plus meurtriers du rugby. »
Alors que l'Irfu finalise ces accords cruciaux, l'attention se tourne vers des étoiles montantes telles que Craig Casey et Jack Crowley du Munster et Mack Hansen du Connacht, qui pourraient être les prochains à signer. Avec un mélange de leaders chevronnés et de talents émergents, l'avenir du rugby irlandais s'annonce prometteur à l'approche du prochain cycle.
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