Après la perte de Wasps et de Worcester, la Premiership devrait-elle devenir une compétition rationalisée à dix équipes ?
L’élite anglaise compte 11 clubs après la perte de Wasps et de Worcester. Faut-il alors réduire la Gallagher Premiership à dix équipes ? Lisez ce débat de notre série Face-off
ROB BAXTER
OUI, dit le directeur du rugby des Exeter Chiefs
« Il est 11 heures maintenant. Si vous voulez égaliser les chiffres, c’est dix et tout devient un peu plus gérable. La seule chose que nous devons faire est de faire passer les corps et les gens qui veulent assister à ces neuf matchs à domicile – ils doivent devenir de grandes occasions.
C’est quelque chose sur lequel nous devons travailler, et cela devient plus facile quand on sait qu’il y a neuf gros matchs à domicile en dehors des fenêtres internationales ; tout le monde est disponible dans une compétition qui commence à attirer un peu plus de soutien et de couverture à mesure que nous stimulons la qualité des jeux.
« Avoir dix équipes rendrait tout plus gérable », déclare le patron des Chiefs, Rob Baxter (Getty Images)
Il n’y aura jamais de réponse qui convienne à tout le monde. Je ne pense pas que quiconque ait pensé qu’aller à 13 équipes était une bonne solution à quoi que ce soit. J’aurais dit que 12 était un meilleur nombre, mais il y a un argument selon lequel dix fonctionnerait en éliminant les matches de Premiership des fenêtres internationales. Mais quoi qu’il arrive, il doit y avoir une sorte de promotion et de relégation.
Ce n’est pas seulement lorsque les matchs de Premiership s’affrontent, mais aussi les périodes de repos, la pré-saison, le temps limité au début et la pression vers la fin de la saison. Treize clubs créent ces week-ends en jachère qui prolongent à nouveau la durée de la saison.
Ensuite, la grande histoire du jeu est la situation de blessure à la tête. Treize équipes s’ajoutent aux matchs des joueurs de rugby de Premiership, sans en enlever à un moment où c’est également une grande priorité. Désencombrons un peu le calendrier, pour que la saison soit plus structurée et qu’il y ait plus de bon sens.
Reborn: les guêpes joueront dans le championnat RFU la saison prochaine après leur administration (Getty)
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ADAM HATHAWAY
NON, dit l’écrivain indépendant et contributeur de RW
« Premiership à dix équipes ? Dites cela aux clubs qui rêvent d’être promus dans l’élite et craignent que descendre à dix ne soit qu’une voie rapide pour clôturer la ligue. Et dites cela aux équipes qui perdraient un autre match à domicile alors qu’elles ont besoin de tout l’argent qu’elles peuvent obtenir.
Tous les clubs ont le droit de voir grand. Et si vous étiez, disons, Ealing, Jersey ou Coventry ? Les guêpes reviendront dans le mélange, peut-être Worcester dans quelques années, et pour en faire une Premiership à dix équipes, la ligue devrait perdre un autre club. Cela laisse 15 clubs potentiellement dans le championnat et cela ne fonctionnera jamais. Même 14 ne fonctionnerait pas.
En mai dernier, Harvey Biljon a signé un nouveau contrat de sept ans qui le maintient aux Jersey Reds en tant que DoR jusqu’en 2029. Il ne me semble pas être quelqu’un qui a fait ça pour se lancer dans le deuxième niveau pendant la majeure partie d’une décennie. Ne vous y trompez pas, si la Premiership est réduite à dix, les ring-fencers seront en force.
Réduire l’élite entraverait davantage les ambitions de clubs tels que Ealing Trailfinders (Getty)
Je comprends l’argument de Rob Baxter sur le choc des matches de Premiership avec les fenêtres internationales, mais n’était-ce pas ce que les barrages de fin de saison ont été amenés à résoudre ?
Quels que soient les droits et les torts du système, et je les classerais pour un vainqueur du titre uninominal à un tour, ils sont censés être là pour égaliser les équipes qui peuvent avoir beaucoup de joueurs impliqués dans les tests.
Et le bien-être des joueurs ? Qu’ont fait les équipes lorsqu’elles ont perdu des matches contre Worcester et Wasps cette saison ? Arrangé plus de luminaires, c’est quoi.
Face-à-face : Faut-il réduire la Gallagher Premiership à dix équipes ? Nous voulons savoir ce que vous pensez. Envoyez vos opinions par e-mail à rugbyworldletters@futurenet.com
Ce débat est apparu pour la première fois dans le numéro de janvier 2023 de Rugby World
