L’équipe italienne de Kieran Crowley se rendra à Édimbourg ce week-end à la recherche d’une première victoire pour clôturer sa campagne Guinness Six Nations 2023.
Après avoir été amèrement déçue de sa performance au quatrième tour, l’Italie saura qu’un Six Nations sans victoire apportera avec lui les appels de la même vieille Italie.
Pourtant, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité étant donné leur propension à produire, parfois, de sublimes moments de rugby.
Se dressant sur leur chemin se trouvent une équipe écossaise qui, elle aussi, quittera le championnat de cette saison en se sentant amèrement déçue de ce qui aurait pu être.
Après avoir ouvert le championnat avec des victoires consécutives pour la première fois de leur histoire. L’équipe de Gregor Townsend a été flattée de tromper quand cela comptait alors qu’elle glissait vers des défaites consécutives contre la France et l’Irlande.
La défaite irlandaise les attendra le plus, après avoir disputé une formidable première mi-temps avant de laisser échapper une chance en or contre une équipe qui a fermement son numéro.
Ainsi, le décor est planté pour deux équipes qui entrent dans le tour final avec l’état d’esprit qu’une défaite est tout simplement impensable.
Nouvelles de l’équipe
Townsend a apporté quatre changements à son XV de départ du côté qui s’est battu avec l’Irlande.
Parmi les principaux changements, citons les renvois forcés blessés des joueurs vedettes Finn Russell et Stuart Hogg.
Remplaçant le puissant duo de meneurs de jeu, les jeunes talents passionnants de Blair Kinghorn et Ollie Smith, respectivement.
Chez les attaquants, le deuxième ligne Sam Skinner remplace Richie Gray, blessé, tandis que Hamish Watson revient sur le côté ouvert à la place de Matt Fagerson, qui tombe sur le banc.
Crowley a égalé Townsend en effectuant quatre changements à son équipe, avec deux débutants prêts à atteindre la scène internationale avec l’ailier Simone Gesi et le talonneur de remplacement Marco Manfredi.
Ailleurs, Alessandro Fusco obtient son départ au championnat en demi de mêlée tandis qu’Edoardo Iachizii et Marco Riccioni forment un nouveau partenariat de deuxième ligne.
Correspondance clé
Avec Russell absent, ce sera à Kinghorn de gérer l’attaque écossaise autour du parc. Pas trop différent de Russell dans la façon dont il aime jouer au jeu, Kinghorn sera une menace omniprésente pour les Azzurri ce week-end.
Après avoir semblé plus assuré à l’arrière, la bataille de Kinghorn avec un demi d’ouverture de l’Italien Paolo Garbisi sera fascinante.
Le meneur de jeu montpelliérain fait partie des nombreuses jeunes stars italiennes qui marquent le jeu européen et international. Son retour de blessure au troisième tour a déclenché une augmentation substantielle de la performance offensive des Azzurri en raison principalement de sa volonté d’attaquer la ligne.
Quel moment incroyable 🤩@MHR_officielde Paolo Garbisi a scellé une victoire historique pour @Fédérugby le samedi 👏pic.twitter.com/bEDAPbpO49
— Coupe des Champions Heineken (@ChampionsCup) 21 mars 2022
Une fois de plus, en entrant sur le terrain sans l’homme clé Ange Capuozzo, la pression sera sur Garbisi pour qu’il soit à son meilleur pour contrarier les Écossais.
Prédiction
Sur le papier, ce clash ne devrait aller que dans un sens. Malgré leurs défaites consécutives, cette équipe écossaise est plus loin que ses homologues italiens.
Pourtant, avec leurs deux principaux meneurs de jeu en défense, il incombera au personnel d’entraîneurs de Townsend de formuler un plan qui utilise les forces de leurs impressionnants centres et ailiers.
La façon dont ces autres joueurs adoptent le plan de match jette un doute sur celui-ci. Même encore, une victoire italienne choquerait à peu près tout le monde.
Comme mentionné ci-dessus, les Italiens ont fait des progrès et ont parfois semblé sublimes. Cependant, ils manquent toujours de cette pointe pour clôturer les matchs, et même s’ils défieront cette équipe écossaise, on a l’impression qu’ils sont encore à une saison de leur développement.
Sans rien en jeu en termes d’argenterie, ce jeu a le potentiel d’être une montre amusante entre des équipes qui aiment donner de l’air au ballon.
Devant ses supporters locaux, l’Ecosse en prendra un avec une marge de 12 points.
Alignements
Écosse: 15. Ollie Smith, 14. Kyle Steyn, 13. Huw Jones, 12. Sione Tuipulotu, 11. Duhan van der Merwe, 10. Blair Kinghorn, 9. Ben White, 1. Pierre Schoeman, 2. George Turner, 3. Zander Fagerson, 4. Sam Skinner, 5. Jonny Gray, 6. Jamie Ritchie, 7. Hamish Watson, 8. Jack Dempsey
Remplaçants: 16. Ewan Ashman, 17. Rory Sutherland, 18. WP Nel, 19. Scott Cummings, 20. Matt Fagerson, 21. Ali Price, 22. Ben Healy, 23. Cameron Redpath
Italie: 15. Tommaso Allan, 14. Pierre Bruno, 13. Juan Ignacio Brex, 12. Tommaso Menoncello, 11. Simone Gesi, 10. Paolo Garbisi, 9. Alessandro Fusco, 1. Danilo Fischetti, 2. Giacomo Nicotera, 3. Marco Riccioni , 4. Edoardo Iachizzi, 5. Federico Ruzza, 6. Sebastian Negri, 7. Michele Lamaro, 8. Lorenzo Cannone
Remplaçants: 16. Marco Manfredi, 17. Federico Zani, 18. Pietro Ceccarelli, 19. Niccolo Cannone, 20. Giovanni Pettinelli, 21. Manuel Zuliani, 22. Alessandro Garbisi, 23. Luca Morisi
