Avec le premier choix lors du repêchage de la Major League Rugby College 2026, Old Glory DC a sélectionné l'attaquant qui travaille dur Logan Ballinger, qui était entouré de ses coéquipiers de Life University lorsque la nouvelle a été annoncée jeudi.
Ballinger est le dernier recrue de la MLR à être issue du prestigieux programme de rugby collégial, suivant les traces d'autres comme Conner Mooneyham, qui occupe une place unique dans l'histoire en tant que tout premier choix de repêchage de la compétition.
Old Glory s'est qualifié pour les séries éliminatoires la saison dernière en tant que quatrième saison, mais s'est retiré de la course au titre avec une défaite 59-22 contre les futurs champions, les Hounds de Chicago, le 15 juin. Mais l'ajout de Ballinger à la liste de DC est significatif, le flanker bénéficiant d'une réputation impressionnante.
MLR a inclus Ballinger dans une liste de cinq joueurs à surveiller avant le repêchage, notant que le produit Life University est habile à la panne et rêve de jouer pour les USA Eagles. Ballinger dira plus tard, immédiatement après avoir été repêché, qu'il apporte du « physique » sur le terrain.
Solomon Williams était le prochain espoir de repêchage dont les rêves se sont réalisés, les Seawolves de Seattle sélectionnant le demi-second de mêlée de l'Université de Californie. Williams est trois fois membre de la première équipe All-American et a récemment reçu la plus haute distinction du rugby collégial américain.
Williams a été dévoilé comme lauréat du prix Rugy Scholz après avoir aidé Cal à remporter le championnat national. Le numéro 9 a également joué pour les États-Unis dans différentes catégories d'âge, notamment récemment chez les moins de 23 ans.
« Je ne trouve pas les mots en ce moment. C'est une expérience irréelle, et être choisi par Seattle, quelle grande équipe avec une grande histoire », a déclaré Williams sur le terrain. Projet MLR diffusé sur YouTube. « Non seulement ça, mon frère vit là-bas, donc (c'est) une autre cerise sur le gâteau. Quelle bénédiction et juste super excité de se mettre au travail.
« J'aime penser que je suis un joueur d'équipe et je veux faire tout ce que je peux pour gagner, je suis un compétiteur. Tout ce que je peux faire pour aider l'équipe et apporter tous les aspects de mon jeu pour aider à remporter un championnat, c'est mon objectif. »
La Légion de Californie a atteint le match de championnat la saison dernière, mais cherchera à faire mieux la prochaine fois après être tombée face aux Hounds. La Légion a ajouté le centre Coby Baker de la California Polytechnic State University avec le troisième choix.
Le premier rameur a ensuite été retiré du tableau, Hayden McKay se rendant aux champions en titre de la MLR, Chicago, avec le quatrième choix au repêchage. McKay est une pute de Mount St. Mary's, mais est originaire d'Auckland, en Nouvelle-Zélande.
Il y avait au moins 30 espoirs de repêchage entrant dans le repêchage qui avaient des villes natales en dehors des États-Unis et du Canada, parmi lesquels McKay. Quatre joueurs venaient de Nouvelle-Zélande, tandis que six espoirs venaient d'Afrique du Sud et du Royaume-Uni.
Au deuxième tour, Owen Clarke a été remporté par les triples champions de la MLR, les New England Free Jacks. Mario Storti a été sélectionné par Old Glory, David Cathcart de Seattle, en Californie, a sélectionné Aaron van Wyk et Chicago a choisi Tyler White.
Les 10 premiers choix du repêchage universitaire MLR 2026
- Logan Ballinger — Vieille gloire DC
- Solomon Williams – Loups de mer de Seattle
- Coby Baker — Légion de Californie
- Hayden McKay — Hounds de Chicago
- Owen Clarke — Jacks gratuits de la Nouvelle-Angleterre
- Mario Storti — Vieille Gloire DC
- David Cathcart — Loups de mer de Seattle
- Aaron van Wyk — Légion de Californie
- Tyler White — Chiens de Chicago
- Cormac Saint – Jacks gratuits de la Nouvelle-Angleterre
