L'ouvreur des Wallabies, Ben Donaldson, a souligné l'importance de chaque match alors que les Australiens se préparent à la Coupe du monde de rugby masculin 2027 à domicile, qualifiant la prochaine série de deux tests en Argentine de « vitale » pour le groupe.
Les Wallabies débuteront leur Coupe du monde à domicile dans un peu plus de 13 mois, lorsqu'ils affronteront les nouveaux venus dans le tournoi, Hong Kong, Chine, à Perth le 1er octobre. Ils affronteront ensuite leurs rivaux, les All Blacks, à Sydney et au Chili, au Suncorp Stadium de Brisbane.
Mais il y a beaucoup de rugby à jouer d'ici là, les Australiens n'ayant que deux tests dans leur nouvelle ère sous la direction de l'entraîneur Less Kiss. Les Wallabies ont une fiche de 2-0 sous Kiss, après une victoire clinique 56-17 contre les Brave Blossoms à Townsville plus tôt ce mois-ci.
Kiss et les Wallabies se sont depuis rassemblés à Sydney avant de s'envoler pour l'Amérique du Sud pour les matches des Flight Center Series contre Los Pumas. Les Wallabies ont éliminé deux des quatre derniers matches entre les équipes en Argentine, leur dernier match remontant à 2024.
« Des environnements hostiles, deux nouvelles villes dans lesquelles je n'ai jamais joué ; je ne pense pas que beaucoup de garçons l'auraient fait non plus. Se confronter à une bonne équipe argentine avec laquelle nous avons eu de belles batailles dans le passé, c'est vraiment vital », a déclaré Donaldson aux journalistes.
« À l’approche d’une année assez importante l’année prochaine, chaque match est important cette année ; pour la confiance, pour la cohésion et juste pour gagner un peu de confiance.
« Chaque voyage à l'extérieur, surtout en Argentine, est énorme. Mais cela dit, nous devons simplement nous concentrer sur semaine après semaine.
« Chaque semaine est importante pour nous avant une Coupe du Monde. »
Taniela Tupou a marqué un essai tardif alors que les Wallabies ont tenu bon pour une victoire passionnante de trois points contre le Japon à Osaka, avant que les hommes en or ne s'enfuient avec un résultat catégorique contre le même adversaire une semaine plus tard à Townsville.
Ce fut un début en or pour Kiss à la tête de l'équipe nationale, mais cela ne sera pas plus facile en Argentine. Le premier test aura lieu le 29 août à San Salvador de Jujuy avant que les deux équipes ne se retrouvent une semaine plus tard à l'Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza.
Les Wallabies accueillent ensuite les Springboks à Perth, affrontent les All Blacks dans leur forteresse Eden Park et disputent le match inversé de la Bledisloe Cup une semaine plus tard à Sydney. Et ce n'est pas tout, avec un énorme bloc de tests encore à jouer dans le nord, qui détermineront les vainqueurs du Championnat des Nations.
« Chaque match que nous jouons sous le maillot des Wallaby a une importance capitale », a déclaré Donaldson.
« Nous avons quelques matchs de temps en temps, puis le Championnat des Nations, qui est un concept différent.
« Mais à mon avis, chaque match est important, chaque match a un grand poids. Chaque fois que nous enfilons le maillot, nous faisons de notre mieux et cela commence cette semaine et ce sera un grand défi pour nous. »
