Dans ce squad de 27 joueurs, 25 éléments ont disputés les rencontres de la compétition locale, seuls René Ranger, ex-Montpellier, et Daniel Halangahu, ex-Narbonne, sont les joueurs issus de l’étranger. Outre ces 2 joueurs, Junior Tofa Va’a arrive du Southland pour renforcer la province du nord d’Auckland au poste d’arrière ou ailier. Au niveau des départs, la province perd Greg Pleasants-Tate et surtout Ben Afeaki qui a mis un terme à sa carrière de joueur de rugby un peu plus tôt cette année.
Notre staff a observé avec assiduité le Premier Club Championship toute la saison. Nous avons été impressionné par un grand nombre de joueurs dont certains encore plus. – a commenté Steve Jackson.
Avec 14 joueurs évoluant cette année en SuperRugby nous avons tout de même une ossature assez forte.
L’effectif compte ainsi le retour de l’All Black René Ranger qui évoluait à Montpellier depuis 2 saisons mais des difficultés d’adaptations et des performances pas toujours au rendez-vous et des problèmes personnel ont précipité le retour l’ancienne star des Blues avant la fin de son contrat. Une petite intervention chirurgicale ne lui permettra pas de jouer entièrement la compétition. Le staff surveillera de très près sa reprise afin qu’il soit entièrement prêt à rejouer dans la compétition nationale. Pour Daniel Halangahu, il effectue la même pige que la saison dernière avant de rejoindre une nouvelle fois Narbonne où évoluait le regretté Jerry Collins.
La province de North Harbour disputera 2 rencontres amicales de pré-saison : le 31 juillet contre Waikatao à Hamilton et Auckland le 6 août à Onewa Domain afin de peaufiner la préparation avant l’ouverture de la saison contre la lanterne rouge du Championship Bay of Plenty.
