Le premier tour du Super Rugby Pacific a rappelé au monde pourquoi la première compétition de rugby de l'hémisphère sud est à regarder l'action.
En commençant par une paire de belters vendredi, les Croisés surmontant un déficit de quatorze points pour baisser les ouragans de Christchurch. Cela a été soutenu par une victoire tardive dramatique pour les Waratahs sur les Highlanders de Sydney, avec Joseph Sua'ali'i prouvant pourquoi Rugby Australia a cassé la banque pour garantir sa signature.
Samedi verrait l'action rester à un niveau de classe mondiale avec quatre affrontements brillants, dont le dernier a vu la Force occidentale aller d'un océan à l'autre pour remporter une victoire en prolongation contre Moana Pasifika d'Ardia Savea.
Maintenant fait et saupoudré, voici trois plats clés à retenir de la première ronde de Super Rugby Pacific.
La crème reste au sommet
Bénéère d'avoir des affrontements intrigants à tous les niveaux, un match se tenait debout en tant que leader clair en termes de qualité. Sans surprise, c'était le match entre les finalistes de l'année dernière, les Blues et les Chiefs à Auckland. En ramassant là où ils s'étaient arrêtés la saison dernière, les deux parties ont joué à une intensité de match de test depuis le désactivation, sans aucun doute à s'incliner à la pression de l'autre. Sortant chaud, les champions en titre ont pris une avance de 14 à 6 bien méritée à la mi-temps gracieuseté des essais de Dalton Papali'i et AJ Lam. L'ancien joueur mondial de l'année Beauden Barrett a converti les deux scores avec les Blues apparemment dans le régulateur de vitesse. La seconde moitié s'avérerait une affaire tout aussi meurtrie, mais ce sont les chefs qui ont pu se déplacer à travers les engrenages. Free dans l'impasse était l'arrière Damian McKenzie, qui a couru dans le 52nd minute. Le meneur de jeu All Blacks manquerait la conversion pour quitter son côté à la dérive d'un point. Dix minutes plus tard, les visiteurs prendraient leur première avance depuis le 13ème Minute lorsque l'ailier Leroy Carter s'est croisé avec McKenzie ajoutant les extras. Toujours fermement en équilibre avec moins de dix minutes à jouer, McKenzie a scellé l'accord avec son deuxième essai avant d'ajouter les derniers points du match avec la conversion pour sceller une victoire de 25 à 14. Ironiquement, cet affrontement devait mettre en tête McKenzie et Barrett en tête-à-tête en tant que vol de survol des All Blacks First Choice, mais à la fin, les deux hommes ont commencé dans les 15 chemises et avaient l'air exceptionnels. Dans l'ensemble, ce luminaire, bien que parfois maladroit, a montré la fracture claire entre ces deux côtés et le reste de la compétition défensivement et au moment de la pièce.
L'impact SAVEA
Comment peut-on quantifier un talent générationnel? C'est une question que le monde du sport pose depuis des siècles. Une chose est sûre: vous connaissez la classe quand vous le voyez, et peu de joueurs du rugby mondial sont plus classe que la star des Noirs Ardie Savea. Sur le terrain, l'ancien joueur mondial de l'année est un Titan, alors qu'il est le professionnel et gentleman ultime. Ainsi, son déménagement de l'intersaison des ouragans à Moana Pasifika a été à juste titre salué comme un moment de bassin versant pour la nouvelle franchise. Son impact sur l'équipe de Tana Umaga a été immédiatement évident car il a joué un rôle clé pour obtenir son équipe deux scores devant avec moins de huit minutes à jouer. Malheureusement pour Moana, ils seraient annulés par deux essais sublimes de la Force occidentale, qui, il y a vingt ans, était en position de Moana en tant que nouveaux enfants sur le bloc. Malgré le résultat final, Savea et Co ont prouvé qu'ils n'étaient pas faciles à outes en 2025. Bien au contraire; En fait, ils ressemblent à une équipe potentielle des séries éliminatoires avec un déménagement dominant et une ligne arrière électrique chargée de facteur X. Malgré ce que quelques experts ont ressenti à propos de la décision de Savea qui a potentiellement gêné ses ambitions de tous les Noirs, le mouvement a plutôt renforcé le rôle de Savea en tant que joueur qui soulève ceux qui l'entourent.
Resurgence australienne
Commencer par un record parfait de 3 à 0 est à peu près aussi bon que nous l'avons vu du rugby australien, eh bien, jamais, vraiment. Ajoutant ce début impressionnant était la manière dont les parties australiennes ont fait leurs activités. En commençant par les Waratahs, qui ont stupéfait les Highlanders avec une dernière victoire de 37 à 36 à Sydney. Avant et centre de l'action a été la méga de l'intersaison de la signature de Joseph Sua'ali'i, qui a commencé sa vie de club de la même manière que sa vie de test avec une affichage individuel impressionnant dans une victoire en équipe. Parlant d'après-match, l'entraîneur-chef de Tahs, Dan McKellar, a rapidement tempéré les attentes de la Rockstar, 21 ans, « je pensais qu'il était bon. Vous aimeriez voir le ballon dans ses mains davantage. Mais il est monté dans l'espace À quelques reprises et avait l'air dangereux.
Ce résultat a été sauvegardé par les Brumbies devenant la première équipe australienne à gagner aux Fidji lorsqu'ils ont pris face à une équipe rampante de Drua à Suva. L'équipe de Stephen Larkham grimperait de 36 à 32 pour faire passer leur saison parfaite. Parlant d'après-match, le capitaine de remplaçant Ryan Lonergan, qui a marqué son propre essai, a déclaré: «Si fier, pour pouvoir jouer six débutants, et ils vont là-bas et montrent ce genre de cœur à la fin d'être Capable de récupérer ce déficit, c'est un crédit pour eux. Ils ont travaillé si dur pendant la pré-saison, ils viennent de grincer dans les coulisses et pour qu'ils aient maintenant les chocolats ici à la fin, je suis tellement heureux. Notre déménagement là-bas à la fin, en quelque sorte en quelque sorte nous amené là-bas dans le jeu et quelques bons essais à Lukey Reimer là-bas que je ne cessons pas d'entendre parler. » Ajoutant à la nature impressionnante de la victoire a été la décision de Larkham de reposer plusieurs joueurs clés de Wallabies en les laissant chez eux à Canberra.
Enfin, la force occidentale correspondait à l'énergie de leurs rivaux de Sydney avec un moment de magie par Wallabies Flyhalf Ben Donaldson. En passant par vingt-six phases avec l'horloge fermement dans le rouge, la partie Perth a célébré leur vingtième anniversaire avec une victoire de début de l'ère potentiellement nouvelle. En creusant profondément, la force a dû surmonter un déficit à deux scores avec huit minutes à jouer pour Donaldson pour conclure l'accord. À son crédit, le joueur de 25 ans a montré beaucoup de grain en se déplaçant à travers une méchante cheville roulée, qu'il a subie au début de la seconde moitié. Pour le côté de Perth, ils devront rectifier leurs problèmes de mêlée avec Moana les emmenant dans les nettoyeurs à plusieurs reprises. Néanmoins, ils semblent plus forts à tous les niveaux qu'à tout moment depuis les aperçus de Matt Giteau et Nathan Sharpe.
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