Le Super Rugby Pacific devrait connaître des changements passionnants en 2025, les organisateurs ayant annoncé une saison régulière prolongée de 16 manches et une structure de finales plus compétitive. Pour accueillir ce tour supplémentaire, la nouvelle saison débutera le 14 février, une semaine plus tôt que les années précédentes.
Le tournoi proposera également des matchs le dimanche après-midi, avec trois rencontres déjà programmées, et la possibilité d'en organiser davantage dans les saisons futures pour offrir des options de visionnage adaptées aux familles.
Les Melbourne Rebels n'étant plus en compétition, 11 équipes participeront au Super Rugby Pacific 2025 : ACT Brumbies, Blues, Chiefs, Crusaders, Fijian Drua, Highlanders, Hurricanes, Moana Pasifika, NSW Waratahs, Queensland Reds et Western Force. Chaque équipe disputera 14 matchs de saison régulière, dont sept matchs à domicile, sept matchs à l'extérieur et deux matchs sans match. Le calendrier sera axé sur les confrontations de rivalité, chaque équipe affrontant quatre adversaires deux fois et les six autres une fois.
L'un des principaux changements concerne les finales. Les six meilleures équipes à la fin de la saison régulière accèderont à la finale, selon un nouveau format. Au cours de la première semaine, le premier tour des finales de qualification verra s'affronter les équipes classées de la 1re à la 6e place, les équipes les mieux classées étant les hôtes. Les trois vainqueurs passeront en demi-finales, ainsi qu'un « lucky loser » (l'équipe la mieux classée qui a perdu au premier tour). Cette équipe perdra une tête de série pour les affrontements en demi-finale, où les équipes les mieux classées seront à nouveau les hôtes. La grande finale réunira les deux demi-finalistes gagnantes, l'équipe la mieux classée obtenant le droit d'accueillir la rencontre.
Super Rugby Pacific a également accueilli un nouveau directeur général, Jack Mesley, qui a pris ses fonctions en juillet. Il a exprimé son enthousiasme pour la saison à venir, soulignant la structure remaniée et les nouvelles fonctionnalités comme des améliorations clés conçues pour les fans. Mesley a particulièrement souligné l'introduction des matchs du dimanche et le format plus dynamique des finales, qui visent à créer une expérience plus engageante et compétitive pour les joueurs et les supporters.
« Nous sommes ravis de dévoiler la structure remaniée, certaines nouvelles fonctionnalités et la date de début de la prochaine saison de Super Rugby Pacific », a-t-il déclaré.
« Les fans sont toujours au premier plan, et même si le tirage au sort complet sera bientôt publié, nous voulions leur donner un premier aperçu de ce à quoi ils peuvent s'attendre en 2025.
« L'introduction de trois matches le dimanche après-midi permettra aux familles de vivre plus facilement l'excitation du Super Rugby Pacific, et nous pouvons envisager de développer cette offre dans les saisons à venir.
« Nous sommes particulièrement enthousiasmés par la nouvelle série finale, conçue pour produire des confrontations très compétitives tout en récompensant les équipes qui terminent en tête du tableau. »
