Le Portugal, héros de la Coupe du Monde de Rugby, a subi une défaite inattendue 10-6 face à la Belgique lors du premier match de sa campagne Rugby Europe 2024.
Les visiteurs étaient les grands favoris avant le match et le nouveau patron le plus attendu, Daniel Hourcade, prendrait un départ gagnant en prenant les rênes à Lisbonne. Au lieu de cela, il a vu le Portugal perdre et c’est l’entraîneur-chef de la Belgique, Laurent Dossat, qui a profité au maximum de sa prétendue lune de miel avec les Diables Noirs, généralement peu appréciés.
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Os Lobos n’a pas réussi à poursuivre sur sa lancée qui leur a permis de conquérir le cœur et l’esprit de nombreux spectateurs en France, où ils ont marqué leur tout premier point dans une Coupe du Monde en faisant match nul 18-18 contre la Géorgie et ont notamment battu les Fidji 24-23 pour assurer leur victoire. victoire inaugurale du tournoi.
Tous les points ont été marqués au cours de la première mi-temps à Mons, alors que le stade Charles Tondreau était rempli au fur et à mesure que le match avançait et que la conviction commençait à grandir que les hôtes pourraient remporter leur première victoire contre le Portugal depuis 2017.
Le match a bien commencé pour les visiteurs lorsque le demi de mêlée Hugo Aubry a parfaitement envoyé un penalty depuis le côté gauche du terrain pour donner aux hommes de Hourcade une avance de 3-0.
Quelques instants plus tard, cependant, l’ouvreur belge Hugo de Francq a marqué le seul essai du match après avoir habilement percé la défense et le centre d’Os Lobos. Les Black Devils comptaient fortement sur la capacité de frappe de Florian Remue, et sa transformation ultérieure ainsi qu’un penalty ultérieur ont scellé le triomphe choc des hôtes.
Le Portugal, qui a eu du mal à convertir sa domination offensive tout au long de la soirée, n’a pas pu revenir dans le match malgré le deuxième coup de pied réussi d’Aubry juste avant la mi-temps.
Pour le reste du match, les hommes de Dossat ont déployé un effort défensif colossal pour remporter la victoire, ce qui leur permet désormais de remonter de trois places à la 26e place.ème au classement masculin de World Rugby. A l’inverse, Os Lobos perd trois places à la 16e place.ème.
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S’exprimant avant le match pour RugbyPassle capitaine portugais Tomas Appleton a évoqué les défis auxquels son équipe est confrontée suite au départ à la retraite de joueurs clés après la Coupe du monde de l’année dernière, comme le demi de mêlée Samuel Marques et le talonneur Mike Tadjer.
Appleton a déclaré : « Nous avons beaucoup de défis avec ce nouveau groupe, avec beaucoup de nouveaux joueurs qui arrivent. Beaucoup de joueurs plus âgés ont décidé de ne plus jouer, c’est donc un renouvellement de l’équipe avec le nouveau staff.
« Daniel Hourcade est arrivé en tant qu’entraîneur et il a tellement d’expérience, notamment avec l’Argentine, donc nous sommes vraiment confiants dans ce qu’il apporte à notre équipe. »
Après le match, Dossat ne pouvait cacher sa joie face au résultat. Il a déclaré : « C’est tout simplement incroyable, je suis tellement heureux pour toutes les personnes impliquées. L’esprit combatif et l’état d’esprit des joueurs étaient tout simplement incroyables.
Le prochain match de la Belgique les verra se rendre en Roumanie samedi, tandis que le Portugal cherchera à se racheter à domicile contre la Pologne lors du match du soir.
