Il n'y avait qu'une seule émotion que les Springbok Women ressentaient à l'issue de leur défaite 50-19 contre le Pays de Galles : la frustration.
Leur premier match des WXV Global Series 2026 n’aurait pas pu être pire.
Après une victoire en série Test contre les Fijiana, une série nulle avec les USA Women's Eagles et une performance prometteuse contre les Black Ferns à Soweto, il y avait l'espoir que l'Afrique du Sud allait enflammer le monde.
Le Pays de Galles de Sean Lynn n'a pas cédé d'un pouce à l'Afrique du Sud. Ils n'avaient aucune réponse face au physique de leurs adversaires et limitaient la capacité des visiteurs à avoir un impact.
L'étourdissement de Maceala Samboya à la 59e minute a été un moment fort au milieu d'une nuit par ailleurs misérable dans le sud du Pays de Galles.
« Nous n'avons pas joué à notre potentiel et c'était frustrant. En fait, j'étais assez en colère après le match », a déclaré Maria Tshiremba.
La semaine dernière à Cardiff, les Springbok Women ont été largement battues par le Pays de Galles. Ils n'avaient aucune réponse face au physique du Pays de Galles ou à son attaque expansive en plusieurs phases.
Le séjour des Springboks en Europe offre davantage d'opportunités à l'équipe classée 10e au monde de retrouver le chemin de la victoire. Cela comprendra le test de ce week-end avec l'Italie, avant un voyage à Séville pour affronter les Espagnols de Las Leonas.
Avant le match de samedi, l'entraîneur adjoint des Junior Springbok, Melusi Mthethwa, a rejoint l'équipe pour assister les co-entraîneurs-chefs Laurian Johannes-Haupt et Franzel September. Dave Wessels, directeur général de la haute performance de SA Rugby, rejoindra également l'équipe cette semaine.
Ce week-end, ils affrontent une équipe d'Italie qui a impressionné lors de son premier match avec Plinio Sciamanna comme entraîneur-chef. Le Azur a marqué neuf essais pour battre le Japon 55-21 et susciter l'enthousiasme du public local pour le début d'une nouvelle ère.
« Nous devons nous racheter et faire une déclaration lors de cette tournée, et ce week-end est cette opportunité », a déclaré Ayanda Malinga.
La dernière fois que les Springbok Women ont rencontré l'Italie, c'était lors de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025. Dire qu'il y avait des émotions contrastées à temps plein à Franklin's Gardens serait un euphémisme.
À la fin de leur affrontement dans la Poule D, les Springbok Women avaient gagné 29-24 et se qualifiaient pour les quarts de finale de la compétition. En revanche, une deuxième défaite du tournoi signifiait que les Italiens rentraient chez eux.
« Ce match restera à jamais dans la banque de mémoire, c'était une performance spéciale », a déclaré Malinga.
« Cela dit, cette semaine, nous avons commencé avec un état d'esprit et un sentiment différents après la défaite, ce qui a piqué.
« La séance d'aujourd'hui nous a encore remonté le moral, nous avons fait du bon travail avec beaucoup de clarté sur la façon dont nous pouvons battre l'Italie. »
