La forme actuelle du Munster dans le BKT United Rugby Championship est tout simplement remarquable, avec sept victoires consécutives qui les ont propulsés à la troisième place du classement. Shane Daly, comme beaucoup de ses coéquipiers, profite pleinement de cette séquence de victoires et de ses nouvelles prouesses en tant que buteur.
Daly, 27 ans, a connu une augmentation significative de son record d'essais, franchissant la ligne d'arrivée une seule fois lors de ses 13 premières apparitions, mais ajoutant cinq essais supplémentaires lors de ses six derniers matchs. Le secret de cette soudaine poussée ? « Il suffit d'être au bon endroit au bon moment », attribue modestement Daly, soulignant la dynamique d'équipe efficace et son avantage de position sur l'aile.
L'approche tactique du Munster sous la direction de l'entraîneur d'attaque Mike Prendergast et de l'entraîneur-chef Graham Rowntree, qui ont tous deux rejoint l'équipe en 2022, encourage les ailiers comme Daly et Calvin Nash à se déplacer sur le terrain et à participer activement au jeu. Ce style énergique et quelque peu risqué a changé la donne pour l’équipe, malgré des erreurs de manipulation et des revirements occasionnels.
Daly adhère pleinement à cette approche. « J'adore ça », dit-il. « Depuis que les gars sont arrivés, j'apprécie vraiment mon rugby. Nous essayons de jouer dans l'espace et de saisir les opportunités que nous voyons. Même lorsque les passes ne collent pas ou que le ballon tombe, notre intention est toujours au bon endroit. « .
Sa régularité et sa fiabilité ont été évidentes au cours des deux dernières saisons. Daly, qui a remporté deux sélections pour l'Irlande lors de la saison 2020/21, n'a raté que trois matchs la saison dernière en raison des engagements de l'Irlande émergente et a été un pilier de l'effectif du Munster cette saison, manquant seulement deux matches de Coupe des Champions pour cause de maladie et de blessure.
Malgré une période difficile en décembre et janvier, où les blessures ne leur ont permis de gagner qu'une seule fois en six matchs, le Munster n'a jamais perdu confiance. « Nous savions ce que nous avions accompli à la fin de la saison dernière et les performances que nous avions réalisées. Nous avons juste souffert de blessures, mais nous sommes restés en mesure de faire un bon parcours à la fin de l'année », se souvient Daly.
L’ajout de Mossy Lawler en tant que coach en compétences a également contribué de manière significative. Daly apprécie les micro-détails introduits par Lawler, qui améliorent leur compréhension des rôles et de l'exécution pendant le jeu. « Il s'agit d'une capture précoce du ballon, d'une conscience spatiale et d'un balayage constant du terrain », explique Daly, soulignant à quel point ces subtilités élèvent leur jeu.
Alors que Munster se prépare à affronter Édimbourg au Hive Stadium, ils visent leur huitième victoire consécutive en URC. Le match verra Daly retrouver son ancien coéquipier Ben Healy, désormais une vedette d'Édimbourg et le meilleur buteur de l'URC cette saison. « Ben dirige vraiment le navire pour Édimbourg. C'est formidable de le voir bien faire, et nous respectons son formidable jeu de passes et de coups de pied », a déclaré Daly.
Une victoire vendredi soir pourrait propulser temporairement le Munster en tête du classement URC, ajoutant une réelle possibilité de coup de circuit en finale.
