La Major League Rugby a dévoilé jeudi après-midi que le club anciennement connu sous le nom de Rugby ATL – dont il a été annoncé pendant l’intersaison qu’il déménagerait à Los Angeles pour la saison 2024 – avait désormais un nom, une image de marque et un lieu à temps pour la campagne à venir.
Le Rugby FC Los Angeles, le deuxième club MLR basé à Los Angeles dans l’histoire de la ligue après les LA Giltinis, et sa participation à la saison MLR 2024 ont été confirmés par la ligue via un communiqué de presse jeudi. La RFCLA disputera ses matchs à domicile au Dignity Health Sports Park, dans la banlieue de Carson, en Californie, un site de 27 000 places qui accueille le Los Angeles Galaxy de la Major League Soccer.
Le club, fondé à l’origine en 2019 par la famille Calloway d’Atlanta, a connu un changement de propriétaire coïncidant avec son déménagement plus tôt cette année avec un groupe « composé de leaders du secteur du sport et du divertissement profondément enracinés à Los Angeles et qui cherchent à renforcer un groupe déjà existant ». une solide communauté de rugby et une base de fans sur la côte ouest », selon le communiqué de la ligue.
Stephen Brett, un ancien Maori All Black qui a joué professionnellement en France, au Japon et en Nouvelle-Zélande, restera entraîneur-chef du club après avoir dirigé le Rugby ATL au cours des deux dernières saisons. Le meilleur résultat du club en MLR à Atlanta remonte à 2021, lorsqu’il a remporté la Conférence Est avant de perdre la finale des séries éliminatoires contre les Giltinis.
« Nous sommes ravis de ramener la Major League Rugby à Los Angeles », a déclaré Pete Sickle, PDG de RFCLA, dans le communiqué. «Sous la direction de l’entraîneur-chef Steve Brett, RFCLA constituera un autre atout sportif professionnel incroyable pour la côte ouest. Nous sommes impatients de nous associer à AEG et à d’autres pour favoriser la croissance du rugby à un niveau plus élevé dans la communauté du Grand Los Angeles.
Le logo mis à jour du club a été relooké à partir du design de Rugby ATL, avec de nouvelles couleurs de « diverses teintes de bleu et de jaune pour embrasser la communauté énergique de Los Angeles et sa culture dynamique enracinée dans la mer et le soleil ». Un « L » est également incorporé dans le « A » du logo, ce qui, selon le communiqué, rend également hommage à Atlanta.
Dans le calendrier 2024 du MLR publié plus tôt cette semaine, il a été annoncé que le RFCLA jouerait son premier match de l’année contre les Utah Warriors à domicile à 22 h (HE) le 3 mars. Le personnel d’entraîneurs sera annoncé avant le début de la saison, selon le communiqué.
« Nous sommes ravis d’accueillir le Rugby FC Los Angeles dans la Major League Rugby. Los Angeles a une longue et riche histoire dans notre sport et l’un des programmes de base les plus solides du pays, et un retour à Los Angeles est une étape importante pour notre ligue alors que nous nous préparons à nous lancer dans la saison 2024 », Nic Benson, PDG de MLR, aurait déclaré dans le communiqué. « Nous sommes reconnaissants pour la vision et le leadership du nouveau groupe de propriétaires de Los Angeles, alors qu’ils cherchent à développer le jeu dans l’une des villes les plus emblématiques de notre pays. »
