bolide australien Mac Hansen dit que son équipe irlandaise aura peut-être besoin de « se bousculer » Ange Capuozzo pour aider à empêcher les « whippets super rapides » de l’Italie de faire dérailler leur quête de la gloire du Grand Chelem.
Les hommes d’Andy Farrell entrent dans le voyage délicat de samedi à Rome assis en pole position pour le Six-Nations titre grâce à des victoires en points bonus contre le Pays de Galles et la France.
Les Azzurri renaissants ont mis fin à une séquence de 36 défaites consécutives dans le championnat en battant les Gallois en 2022, et ils ont soutenu ce résultat de choc avec un succès historique contre l’Australie.
Hansen, l’ailier australien qui se qualifie pour l’Irlande grâce à sa mère née à Cork, se méfie des « véritables superstars » dans les rangs adverses.
Et l’homme de Canberra estime que l’arrière toulousain Capuozzo, qui a créé le score gagnant de son pays à Cardiff, avant de marquer deux essais contre les Wallabies à l’automne, nécessite une attention particulière.
« C’est un joueur qui lève les yeux, donc je pense que si nous pouvions mettre la main sur lui et le brutaliser un peu, cela nous aiderait », a-t-il déclaré à propos de Capuozzo, 23 ans. « Ce n’est pas le plus grand joueur du monde, mais il est si rapide que nous allons probablement devoir chasser par trois pour nous occuper de lui.
«Mais, en ce qui concerne cela, nous devrons également nous concentrer sur chaque joueur de cette ligne de fond – ce sont tous des whippets super rapides.
« J’ai fait quelques images sur lui. Il sera dangereux mais nous sommes prêts pour lui.
Capuozzo était également sur la feuille de match alors que l’Italie poursuivait son amélioration en donnant au champion des Six Nations, la France, une frayeur majeure lors d’une défaite 29-24 au début du tournoi de cette année.
Hansen pense que les Azzurri, qui ont perdu 31-14 contre l’Angleterre au deuxième tour, n’ont jamais été aussi forts.
« N’importe qui se tromperait s’il disait en avoir vu un meilleur », a déclaré le joueur du Connacht à propos de l’équipe d’Italie. «Ils ont remporté une belle victoire au Pays de Galles et contre Oz. Ils ont vraiment de véritables superstars dans leur équipe maintenant qui le portent. Ce ne sont pas seulement de bons et solides joueurs italiens. Ce sont en fait des joueurs de classe mondiale.
Hansen est en ligne pour son troisième départ consécutif de la compétition au Stadio Olimpico, mais il cherche toujours son premier essai.
Le joueur de 24 ans semblait certain de marquer lors de la victoire 32-19 de l’Irlande contre les Bleus lors de la deuxième manche, avant d’être en quelque sorte sorti de la ligne d’essai et mis en contact par l’éclat d’Antoine Dupont.
« Cela a juste montré sa force brute, tout d’abord, mais cela montre aussi à quel point il est un joueur intelligent », a déclaré Hansen à propos du capitaine de la France. «J’ai vu beaucoup de gens dans la même situation, où ils essaient juste de tacler un joueur, et c’est un peu tout.
« Je n’ai jamais vu quelqu’un aller directement sur les hanches de quelqu’un pour les soulever afin qu’il ne puisse pas avancer.
« Je ne sais pas ce que j’aurais pu faire d’autre. Si j’étais à nouveau dans cette situation, peut-être que je plongerais ou sauterais dans les airs ou quelque chose comme ça, quelque chose d’un peu différent, mais c’était un jeu de sa part.
