Les Fidji ont procédé à des changements avant le choc du Championnat des Nations de samedi contre l'Irlande, en effectuant neuf changements par rapport à l'équipe battue 54-17 par la France à Lyon.
Le nouvel entraîneur-chef Jake White n'a retenu que six partants de cette défaite, l'appel le plus notable étant celui de Peceli Yato, la puissance de la dernière ligne, qui a confié le poste de capitaine. L'ancienne star de Clermont n'est revenue sur le devant de la scène internationale que cette année après trois ans d'absence et dirigera l'équipe du n°8 au stade Aviva.
Il y a aussi une sorte de scénario de conte de fées au milieu de terrain après que Setareki Bituniyata, 31 ans, ait fait ses débuts au test.
L'ancien joueur français de la saison de Pro D2 entre directement dans le XV de départ et sera aux côtés de la superstar de retour Josua Tuisova dans les centres. Il s'agira de la première sortie test du centre des 113 kg depuis son affrontement contre l'Écosse en juillet.
Les changements se poursuivent également dès le départ. Peni Ravai remplace Eroni Mawi des Saracens au pilier libre tandis que Joseva Tamani arrive en deuxième ligne. Mesake Vocevoce, qui a débuté dans la salle des machines contre la France, passe au flanc aveugle alors que les Blancs remanient le peloton.
Yato est rejoint en dernière ligne par Lekima Tagitagivalu, tandis que l'ancien international anglais Nathan Hughes est absent après s'être blessé lors de ses débuts aux Fidji le week-end dernier.
À l'arrière, le meneur de jeu vétéran Ben Volavola est rappelé au poste d'ouvreur et rejoint Frank Lomani dans une nouvelle combinaison de demi-arrière. Ponipate Loganimasi remplace Salesi Rayasi, blessé, à l'arrière, tandis que les ailes dangereuses Selestino Ravutaumada et Jiuta Wainiqolo sont conservées.
Fidji Rugby : 15 Ponipate Loganimasi ; 14 Selestino Ravutaumada, 13 Setareki Bituniyata, 12 Josua Tuisova, 11 Jiuta Wainiqolo; 10 Ben Volavola, 9 Frank Lomani; 1 Peni Ravai, 2 Tevita Ikanivere, 3 Luke Tagi, 4 Joseva Tamani, 5 Isoa Nasilasila, 6 Mesake Vocevoce, 7 Lekima Tagitagivalu, 8 Peceli Yato (capitaine).
Remplaçants: 16 Zuriel Togiatama, 17 Vilikesa Nairau, 18 Inoke Ravuiwasa, 19 Kitione Salawa, 20 Elia Canakaivata, 21 Terio Tamani, 22 Caleb Muntz, 23 Iosefo Masi.
