En 2016, l’Irlande affrontait les All Blacks au Soldier Field de Chicago. Lors du premier match test depuis le décès prématuré d’Anthony « Axel » Foley, les Irlandais ont affronté le haka en formation en huit, en hommage au regretté rameur arrière du Munster et de l’Irlande.
C’était aussi la première fois que l’Irlande battait les All Blacks, triomphant 40-29.
Eh bien, en 2023, lors des quarts de finale de la Coupe du monde de rugby, les Irlandais étaient à nouveau en forme de huit.
L’Irlande forme le chiffre 8 et The Fields noie le Haka. pic.twitter.com/cwzyNyLiTO
-Murray Kinsella (@Murray_Kinsella) 14 octobre 2023
Ce qui a également marqué l’année 2016, c’est la voix de la foule. Avec une forte présence irlandaise à Paris, il n’est peut-être pas surprenant que les Champs d’Athenry retentissent autour du Stade de France, pendant que les All Blacks effectuaient leur haka.
L’hommage à Foley en 2016
En 2016, après la victoire, CJ Stander, alors numéro 8, a expliqué que les joueurs avaient prévu le geste de se tenir en huit pendant la semaine.
L’ancienne star du Munster a déclaré : « Comme pour le match de Glasgow : nous voulions redonner quelque chose à lui et à sa famille. Il comptait beaucoup pour moi et a vraiment été le pilier de mon développement au rugby ces quatre dernières années. Il m’a montré ce qu’il avait appris au fil des années. Il m’a poussé au niveau supérieur.
« Je pense juste à quel homme il était, à la légende qu’il était. Ce qu’il m’a apporté en tant que rugbyman. À la 60e minute, quand j’étais fatigué, je pensais juste : pourquoi est-ce que je joue ce match ? Qui m’a amené ici. Tout ce qu’il m’a donné. C’était énorme pour moi.
