L’issue du championnat fait encore parler d’elle aujourd’hui
les Cinq Nations de 1973 resteront à jamais dans les mémoires comme le résultat le plus brillamment bizarre de tous les championnats.
Pourquoi? Parce que le tournoi s’est terminé sur une égalité à cinq.
À l’époque où il y avait l’Angleterre, la France, l’Irlande, l’Écosse et le Pays de Galles, bien avant l’ère des points bonus des Six Nations ou la prise en compte des allocations de bris d’égalité comme la différence de points, toutes les équipes pouvaient raisonnablement gagner deux matchs, en perdre deux et toutes terminer. à égalité de points. Et c’est exactement ce qui s’est passé en 1973.
Chaque équipe a remporté ses deux matches à domicile, puis a perdu ses deux matches à l’extérieur. Ainsi, avec quatre points chacun, les honneurs des Cinq Nations de 1973 sont allés à… enfin, à tout le monde.
A domicile, l’Angleterre a battu la France et l’Écosse. L’Irlande a battu l’Angleterre et la France. La France a battu l’Écosse et le Pays de Galles. L’Écosse a battu le Pays de Galles et l’Irlande. Et le Pays de Galles a battu l’Angleterre et l’Irlande. Phew…
Après que leur équipe ait été battue haut la main par l’Irlande 18-9, le skipper anglais John Pullin s’est levé lors d’une réception d’après-match et a prononcé la phrase immortelle : « Eh bien, nous ne sommes peut-être pas bons, mais au moins nous sommes présents. » La raison pour laquelle cela s’est si bien passé et que l’Angleterre aurait été applaudie depuis le terrain ? L’année précédente, en 1972, l’Écosse et le Pays de Galles avaient refusé de jouer contre l’Irlande à Dublin pour des raisons de sécurité, car c’était l’époque des troubles.
Le tournoi de 1973 a été serré tout au long. Cela a été mis en évidence par des matches comme l’Écosse contre le Pays de Galles – les Gallois ont remporté le titre l’année précédente et avaient envie de le faire à nouveau. Ils étaient certainement les grands favoris à Édimbourg. Mais après que l’Écosse ait triomphé 10-9 à domicile, le journal titrait le lendemain : « La puissante moue qui rugissait », annonçant une courageuse démonstration arrière.
