L’histoire du stade de Twickenham après le projet de vente de RFU révélée

Avec l’annonce que la Rugby Football Union avait inclus l’année dernière une option de vente de Twickenham dans un plan directeur de 69 pages, nous avons pensé qu’il valait la peine de parcourir les annales de l’histoire pour revenir sur certains moments clés de la vie de ce stade emblématique.

Twickenham, communément appelé « Twickers », a tenu son premier match en 1909 alors que les Harlequins ont remporté une victoire de quatre points sur Richmond lors d’une journée maussade dans le sud-ouest de Londres après l’achat du terrain par Billy Williams, membre du comité RFU, en 1907.

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C’était un jardin maraîcher utilisé pour cultiver des choux avant que la décision de Williams d’acquérir le terrain pour un peu plus de 5 500 £ ne donne vie à ce qui allait devenir l’une des arènes de rugby les plus connues.

Les premières tribunes ont été construites en 1908, tout comme les routes et les trottoirs piétonniers, l’Angleterre affrontant le Pays de Galles lors de la première rencontre internationale du stade en 1910 devant des supporters de 22 000 £.

La Première Guerre mondiale a mis un terme au rugby à Twickenham, qui était utilisé pour le pâturage du bétail, des chevaux et des moutons, mais le sport est revenu sur place une fois les combats arrêtés.

Depuis, Twickenham a accueilli certains des matchs les plus mémorables de l’histoire du rugby.

Le stade de Twickenham au fil des années

Sept ans plus tard, un investissement de 75 025 £ a permis de moderniser les tribunes ouest et sud, augmentant ainsi la capacité et plaçant les bureaux du personnel à l’intérieur du terrain.

Moment historique pour le sport, le premier match de rugby a été retransmis en direct depuis Twickenham en 1938, alors que l’Angleterre accueillait l’Écosse pour le match de la 52e Coupe de Calcutta. Ce sont les Écossais qui se sont imposés 21-16 après l’essai tardif de Robert Wilson Shaw, considéré comme l’un des plus grands scores de tous les temps et qui a déclenché de folles scènes de célébration.

Il est devenu un dépôt de protection civile pendant la Seconde Guerre mondiale et a subi des dommages à l’étage supérieur de la tribune ouest, mais il sera réparé avant qu’un match test de la victoire ne soit joué entre l’Angleterre et l’Écosse pour honorer ceux qui ont donné leur vie. défendre le pays.

Le 50e anniversaire du premier match à Twickenham a été marqué par une revanche entre les Harlequins et Richmond en 1959, tandis que 20 ans plus tard, un permis de construire a été accordé pour la nouvelle tribune sud, qui comprenait un nouveau niveau.

En 1991, l’Angleterre a complété le Grand Chelem des Cinq Nations à Twickenham avec une victoire 21-19 contre la France, ce qui était la 19e.^ème fois qu’ils avaient remporté le titre, y compris leurs cinq triomphes dans les nations locales.

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Plus tard cette année-là, Twickenham a accueilli sa première finale de Coupe du monde de rugby. L’Angleterre a battu la France et l’Écosse pour avoir la chance de remporter la Coupe Webb Ellis sur son terrain, mais n’a pas réussi, perdant une finale serrée 12-6 contre l’Australie.

Les travaux sur les stands se sont poursuivis. En 1993, une nouvelle tribune Est a été achevée, offrant 25 000 places, tandis que la nouvelle tribune Ouest a ouvert ses portes en 1995 après avoir été démolie en 1994.

La tribune sud a ensuite été démolie en 2005 et rouverte un an plus tard, ce qui a porté la capacité à 82 000 places.

Et bien que le stade ait été utilisé comme lieu d’accueil pour d’autres événements – des artistes comme les Rolling Stones, U2, Rod Stewart et Rihanna se sont tous produits sur ce terrain sacré – quand on pense à Twickenham, on pense au rugby.

La victoire 43-3 contre l’Écosse en 2001, en route vers une deuxième couronne consécutive des Six Nations, aurait été particulièrement mémorable pour les fans anglais d’un certain millésime, tandis que le triomphe 61-21 contre le même vieil ennemi en 2017 doit sûrement également se démarquer.

En 2015, Twickenham est devenu le premier stade à accueillir deux finales de Coupe du monde. Après avoir remporté l’offre pour accueillir le tournoi, la possibilité de vendre les droits de dénomination a été explorée en vue de collecter des fonds pour des améliorations, même si cela ne s’est pas concrétisé.

Contrairement à 1991, l’Angleterre n’a pas participé à la finale après l’élimination de l’équipe de Stuart Lancaster en phase de groupes, mais Twickers a quand même été le lieu d’un brillant spectacle alors que les All Blacks ont conquis l’Australie 34-17 pour défendre avec succès la Coupe Webb Ellis. .