Maintenant que c'est hors de leur système, vous espérez que les All Blacks et les Springboks pourraient jouer au rugby.
L'équipe courageuse a battu l'équipe stupide à Ellis Park. Il faut féliciter la Nouvelle-Zélande pour avoir continué à se montrer défensivement et célébrer la profondeur de la première ligne qui lui a permis de battre l'Afrique du Sud 33-16 à Johannesburg.
Je savais qu'Asafo Aumua pouvait faire une mêlée, mais je craignais que George Bower ne manque du grognement d'Ethan de Groot. Dans l’état actuel des choses, de Groot était l’accessoire qui s’est fait remettre les Springboks et Bower qui ont aidé à consolider une faiblesse qui allait coûter ce test aux All Blacks.
De Groot, semble-t-il, souffrait d'une mauvaise santé et d'un genou légèrement instable, il peut donc y avoir eu des circonstances atténuantes pour le bain que la première ligne de départ de la Nouvelle-Zélande a pris.
Je pensais que c'était un mauvais match et que la meilleure équipe avait perdu. Non, ce n'est pas juste. Les attaquants sud-africains ont fait plus qu'il n'en fallait pour assurer la victoire à leur équipe et ont ensuite dû regarder les arrières en profiter.
C'était à bien des égards des nuances de l'année dernière à Eden Park.
Mais cela ne devrait pas minimiser le courage et la capacité à résoudre les problèmes des All Blacks. Beaucoup d’entre eux semblaient faibles et déplacés face à leurs imposants adversaires et pourtant ils ont trouvé le moyen de gagner.
L’effort devrait être la première chose que tout All Black apporte, mais je ne suis pas sûr que chacun d’entre eux ait fait autant d’efforts ces dernières années. On ne pouvait pas dire ça cette fois.
J'ai mentionné Bower, mais Damian McKenzie, Luke Jacobson, Jordie Barrett et Quinn Tupaea seraient d'autres sur lesquels j'avais des doutes dans le passé.
Je vais commencer par McKenzie, parce que j'ai été dur avec lui au fil des ans. Vous ne pouvez pas lui faire confiance pour jouer au premier cinq-huit, mais bon sang, c'est un arrière courageux et travailleur.
J'ai été très impressionné par lui jusqu'à présent cette saison de test et pareil pour Jordie Barrett.
Il y a eu des moments où j’ai senti que son statut de All Black devait plus à son nom de famille qu’à ses capacités réelles. Mais, encore une fois, ses efforts et son physique ont été si impressionnants cette année et il est en train de devenir un véritable joueur de rugby test à part entière, plutôt que le petit frère de Beauden Barrett.
Jacobson est, j'en suis sûr, un bon homme d'équipe, hautement responsable et coachable et un leader sur et en dehors du parc. Mais je pensais simplement qu’il n’avait pas de foyer naturel dans le trio lâche et qu’il était au mieux un remplaçant pratique.
C'est un autre qui prouve sa valeur cette saison et justifie la confiance que lui témoigne l'entraîneur Dave Rennie.
Quant à Tupaea, je soupçonne qu’il a souffert très tôt du syndrome de l’imposteur. Mais il est désormais un autre joueur qui croit clairement qu'il mérite d'être All Black et la fiabilité de son jeu en témoigne.
J'espère que les Springboks vont mieux à partir d'ici. Je doute encore que certains de leurs joueurs aient encore une nouvelle campagne pour la Coupe du Monde de Rugby à leur actif, mais de par leur réputation et leurs actes passés, nombre d'entre eux sont absolument d'élite.
Les muscles étaient impressionnants à Ellis Park, mais les cerveaux faisaient cruellement défaut et ce fut une performance incroyablement désordonnée pour une équipe si dominante physiquement.
Il n'y a aucun reproche au désespoir et à la précision, lorsque cela est nécessaire, dont les All Blacks ont fait preuve lors de ce test, mais les Springboks se sont battus ici. Ils devraient être meilleurs pour la course et présenter un test plus approfondi des All Blacks à mesure que leur série avance.
Je dis depuis le début que les résultats ne sont pas nécessairement la référence pour la Nouvelle-Zélande. Il s'agit d'être frappé au visage, comme lors de la mêlée des All Blacks à Johannesburg, et d'élaborer un plan pour rester dans la course au classement général.
Les All Blacks l’ont fait magnifiquement dans ce match et le succès de cette série se mesurera à leur capacité à continuer à rivaliser et à s’adapter lorsque les choses sont difficiles.
Bravo à eux pour avoir réussi la première mission.
