Les Exeter Chiefs se seront surpris la saison dernière en atteignant une finale du PREM et une finale de la Prem Rugby Cup, même s'ils ont perdu les deux, ainsi qu'une demi-finale de la Challenge Cup, mais désormais la pression est vraiment sur Rob Baxter, surtout après le rachat du club par le propriétaire de l'AFC Bournemouth, Bill Foley.
Baxter a sorti le club de sa récente crise et dispose désormais des fonds nécessaires pour concourir pour les meilleurs joueurs lorsqu'ils seront disponibles, ce qui pourrait ouvrir la voie à une autre ère chargée de trophées.
Dallas McLeod est le plus grand nom à arriver car l'investissement est arrivé trop tard au cours de l'été pour permettre à Baxter d'utiliser pleinement les ressources qui sont maintenant à sa disposition, mais les fans des Chiefs auront toutes les raisons d'être sûrs qu'ils seront là ou à peu près cette saison.
Arrière : Tom Burton, Ben Hammersley, Tommy Wyatt
Olly Woodburn était l'arrière latéral de premier choix des Chiefs la saison dernière et s'est superbement bien comporté dans une position inconnue lorsque Baxter a subi une crise de blessure, mais débutera-t-il cette saison, ou sera-ce de nouveau Tommy Wyatt, qui a raté toute la saison dernière en raison d'une blessure aux ligaments du genou mais qui est à la croisée des chemins dans la dernière année de son contrat et est un joueur génial lorsqu'il est en pleine forme ? Pendant ce temps, Ben Hammersley offre de la polyvalence sur toute la ligne arrière. 6/10
Ailier : Paul Brown-Bampoe, Noah Fenton, Immanuel Feyi-Waboso, Campbell Ridl, Olly Woodburn
Les ailiers des Chiefs feront l'envie de la plupart des clubs du PREM. Manny Feyi-Waboso est un joueur qui, lorsqu'il récupère le ballon, génère une véritable excitation. Campbell Ridl, auteur de 17 essais toutes compétitions confondues, sera encore meilleur avec une saison à son actif, ce qui fait peur. Paul Brown-Bampoe, pressenti pour les honneurs internationaux, constitue également une menace énorme et Woodburn peut jouer largement si nécessaire. 8/10
Centre : Nic Allison, Ollie Batson, Will Butt, Nick Lilley, Dallas McLeod, Henry Slade, Zack Wimbush
Henry Slade pourrait s'estimer malchanceux de ne pas avoir remporté le prix PREM du joueur de la saison la saison dernière après une campagne toujours brillante, mais son partenariat avec Len Ikitau, aujourd'hui décédé, a été rompu. Baxter a signé un All Black Dallas McLeod pour le remplacer, ils devront donc se connecter rapidement lorsque le Kiwi atterrira, tandis que Will Butt arrivera de Bath et Nick Lilley et Zack Wimbush auront le facteur X de la jeunesse. 7/10
Demi de mêlée : Tom Cairns, Jake Murray, George Newman, Stephen Varney, Sam Wolstenholme
Les fans de Gloucester auront regardé Stephen Varney en action pour Exeter la saison dernière et se seront demandé s'ils regardaient le même joueur. Compte tenu du temps de jeu régulier et soutenu par Baxter, il a répondu de la même manière. Mais le plus gros problème était le manque de qualité en dessous de lui. Sam Wolstenholme et Jake Murray sont venus de Bristol et des Harlequins pour tenter de remédier à ce problème, et Tom Cairns est toujours au club. 7/10
Demi d'ouverture : Harvey Skinner, Will Haydon-Wood, Sam Harris, Ben Coen
Un domaine où Exeter manque d'un grand nom, mais Harvey Skinner est un joueur qui ne remportera pas les honneurs internationaux, mais il vous aidera à gagner des matchs et a largement fait taire ses critiques sur la terrasse au cours de la dernière année. Sam Harris avait besoin d'un nouveau départ et arrive de Bath pour défier Will Haydon-Wood d'être son numéro deux. Ben Coen est un joueur qui, selon beaucoup, pourrait atteindre le sommet, mais il doit commencer à montrer ce potentiel. 6/10
Tête libre : Nika Abuladze, Ethan Burger, Will Goodrick-Clarke, Archie McArthur, Josh Mann
Baxter a subi un coup dur lorsque le premier choix Scott Sio est parti pour Cardiff cet été, et la course est lancée pour le remplacer. Mais ils ont ramené Nika Abuladze, qui est un mêlé très puissant et qui a rendu le coup de pied arrêté des Chiefs très dominant avant de partir en France. Baxter a également des options décentes avec Ethan Burger, qui a progressé à pas de géant l'année dernière, et Will Goodrick-Clarke. Tandis qu'Archie McArthur est venu de Gloucester pour ajouter un peu plus de force en profondeur. 7/10
Talonneur : Joseph Dweba, Louie Gulley, Julian Heaven, Max Norey, Jack Yeandle
Une position où personne ne s’est vraiment imposé comme premier choix. L'ancien Springbok Joseph Dweba a débuté 12 de ses 15 premières apparitions, mais a ensuite fini par jouer le deuxième violon derrière Max Norey après la défaite en finale de la Prem Rugby Cup contre les Leicester Tigers. Norey a été la surprise de la saison, profitant pleinement d'une blessure de fin de saison du toujours vert Jack Yeandle. Julian Heaven a quelque chose à prouver après avoir trouvé ses chances limitées en dehors de la Prem Cup. L'ancien international anglais des moins de 20 ans, Louie Gulley, attend dans les coulisses. 6/10
Tête étroite : Isaac Godfrey, Josh Iosefa-Scott, Ehren Painter, Jimmy Roots, Bachuki Tchumbadze
Josh Iosefa-Scott était leur premier choix dans le PREM la saison dernière, commençant 13 de leurs 18 matchs malgré le temps passé sur la touche en raison d'une blessure. La signature d'Abuladze laisse entrevoir la perspective d'une première ligne entièrement géorgienne avec Bachuki Tchumbadze, qui entame sa deuxième saison à Sandy Park. Jimmy Roots, qui est prêt à retrousser ses manches, tandis qu'Ehren Painter aura quelque chose à prouver après 15 mois d'absence en raison d'une grave blessure. 7/10
Serrure : Joe Bailey, Oscar Beckerleg, Luke Evans, Marlon Farouk-Roy, Dafydd Jenkins, Obinna Nkwocha, Lewis Pearson, Harry Wilson, Andrea Zambonin
Un domaine très fort pour les Chiefs menés par les stars internationales Dafydd Jenkins et le roi de l'alignement Andrea Zambonin, qui s'est distingué à sa première saison dans le PREM. Le bourreau de travail Harry Wilson a été amené des Saracens et devrait devenir un ajout populaire à l'équipe. Lewis Pearson, ancien joueur de longue date, a été pressenti pour devenir un joueur de première ligne par Baxter s'il continue son rythme d'amélioration rapide, tandis que les anciens internationaux anglais des moins de 20 ans Joe Bailey et Oscar Beckerleg ajoutent de la profondeur. 8/10
Rangée arrière : Richard Capstick, Greg Fisilau, Tom Hooper, Kane James, Ethan Roots, Ross Vintcent, Finn Worley-Brady
Un autre domaine dans lequel Baxter regorge de talents avec Tom Hooper, Ross Vintcent, Ethan Roots et Kane James, qui n'a pas encore commencé un match dans le PREM, tous des internationaux complets, et ce n'est probablement qu'une question de temps avant que Greg Fisilau les rejoigne. Richard Capstick a raté une grande partie de la saison dernière et Finn Worley-Brady sera en renfort pendant les fenêtres internationales. 8/10
Note globale : 70/100
Transferts
Dans : Nika Abuladze, Archie McArthur, Harry Wilson, Obinna Nkwocha, Sam Wolstenholme, Sam Harris, Dallas McLeod, Will Butt, Jake Murray
Dehors: Harry Ascherl, Will Becconsall, Alfie Bell, Kwenzo Blose, Charlie Chapman, Jack Forsythe, Kian Gentry, Len Ikitau, Orson James, Iwan Jenkins, Dan John, Martin Moloney, Khwezi Mona, Sol Moody, Will Rigg, Louie Sinclair, Scott Sio, Christ Tshiunza, Tamati Tua, Rusi Tuima
