L'équipe américaine d'Emilie Bydwell a démarré parfaitement sa campagne de rugby à 7 aux Jeux olympiques de 2024 avec deux victoires complètes dès le premier jour à Paris.
Face au Japon lors de leur premier match, les États-Unis ont marqué six essais par l'intermédiaire de Kristi Kirshe (2), Sarah Levy, Alex Sedrick, Sammy Sullivan et Ilona Maher.
Alors que le premier match s'est déroulé sans encombre pour les États-Unis, le deuxième match contre le Brésil a été beaucoup plus serré, l'équipe de Bydwell ayant du mal à se débarrasser de ses rivaux sud-américains.
En marquant en prolongation de la première mi-temps pour prendre une avance de 12 à 5, les Eagles étaient loin d'être en sécurité au début de la seconde mi-temps.
Clairement frustrée sur la touche, Bydwell pouvait être vue en train de dire à son équipe d'accélérer le rythme et de courir avec le ballon.
Suivant les instructions de leurs entraîneurs, les Eagles ont commencé à sonder la ligne brésilienne avec une approche plus directe, les remplacements ayant un impact majeur.
Donnant un peu d'air à son équipe, Ilona Maher s'est élancée pour marquer le troisième essai de la journée des Eagles au milieu de la première mi-temps.
Désormais fermement en contrôle, les États-Unis ont terminé en beauté, la remplaçante Alex Sedrick étant récompensée de son impact par un superbe essai alors qu'elle repoussait un défenseur brésilien potentiel.
Sammy Sullivan a déclaré : « Je dirais que nous avons le sentiment que le travail est fait pour la première journée, que nous avons remporté deux victoires. Ce n’était pas la plus belle victoire contre le Brésil, mais nous aurions peur si chaque match était beau. C’était bien d’avoir eu ces deux premières surprises et de nous prouver que nous pouvons être résilients et lutter contre ces décisions difficiles et ces erreurs difficiles. Pour le match de demain, nous sommes motivés. Le public a été électrique, nous avons tous dit que nous étions impatients de jouer contre la France en France, grâce à ce public incroyable. Quel que soit le résultat, nous écrirons l’histoire. »
Le prochain affrontement des États-Unis est un match de haut niveau contre la France, pays hôte, qui a dominé le premier jour, marquant un total de 75 points sans rien concéder.
Ce dernier match de poule débutera à 14h30 heure locale (10h30 ET), tandis que les quarts de finale débuteront à 20h00 heure locale (16h00 ET).
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