L’entraîneur-chef de l’Irlande, Andy Farrell, a annoncé son équipe pour son prochain quart de finale de la Coupe du monde de rugby contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France samedi.
Craignant le pire, l’Irlande aurait pu manquer jusqu’à cinq joueurs clés, James Lowe, Mack Hansen, Keith Earls, Robbie Henshaw et James Ryan, en raison d’une blessure. L’annonce d’aujourd’hui de la titularisation de Hansen et Lowe constitue un coup de pouce important pour l’équipe irlandaise.
Du côté des blessures, l’absence de Ryan voit le verrou de 22 ans Joe McCarthy entrer sur le banc. La couverture arrière sera assurée par Jimmy O’Brien, qui fera sa première apparition dans le tournoi s’il est sollicité.
Ailleurs, c’est comme vous l’étiez, Farrell restant fidèle à l’équipe qui a largement battu l’Écosse lors du match de la Poule B de samedi dernier.
En commençant par les attaquants, la première ligne irlandaise sera à nouveau composée d’Andrew Porter, Dan Sheehan et Tadhg Furlong, qui ont tous été retirés tôt après avoir débuté si fort contre l’Écosse.
Dans la salle des machines, Tadhg Beirne et Iain Henderson poursuivent leur impressionnant partenariat tandis que la dernière ligne voit à nouveau Peter O’Mahony, Josh van der Flier et Caelen Doris prendre le départ.
En tant que demi de mêlée, l’impressionnant Jamison Gibson-Park retient Conor Murray, tandis que le capitaine Johnny Sexton tirera à nouveau les ficelles au poste d’ouvreur.
Bundee Aki débutera à nouveau au centre intérieur alors qu’il cherche à poursuivre sa forme brûlante aux côtés de Garry Ringrose, qui a également été dans une forme scintillante.
Pour compléter la formation de départ, Hansen et Lowe débutent sur les ailes, avec Hugo Keenan à l’arrière.
Sur le banc, Ronan Kelleher, Dave Kilcoyne et Finlay Bealham assurent la couverture de la première rangée, tandis que McCarthy et Jack Conan, désormais en pleine forme, couvrent respectivement la deuxième et la dernière rangée.
Murray et son coéquipier du Munster, Jack Crowley, rejoignent O’Brien sur la couverture arrière.