L’Écosse a remporté sa première victoire des Six Nations contre le Pays de Galles à Cardiff depuis plus de 20 ans avec une victoire 27-26 samedi.
Menant 20-0 à la mi-temps, l’Écosse semblait être à la maison et au sec. Cela s’est encore renforcé lorsque Duhan van der Merwe a sprinté pour son deuxième essai de la soirée en début de seconde période pour porter les Écossais à une avance de 27-0.
À partir de là, c’est tout le Pays de Galles qui a marqué 26 points sans réponse. James Botham, Rio Dyer, Aaron Wainwright et Alex Mann ont marqué des essais pour obtenir un point bonus et mettre une immense pression sur l’Écosse.
Rio Dyer! Ce jeu est loin d’être terminé !#WALvSCO #GuinnessM6N pic.twitter.com/6vPwSRtHNL
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Clairement à la poursuite de leurs queues, Finn Russell et son équipe ont regardé debout, avant de calmer les choses avec une longue période de coups de pied, suivie d’une mêlée puissante.
Terminant le match sur une note positive, l’Écosse chargea vers la ligne galloise, Van der Merwe étant finalement retenu au-dessus de la ligne pour mettre fin au chaos.
S’exprimant après le match, le joueur du match Aaron Wainwright a estimé que son équipe en avait laissé un s’échapper après une première mi-temps épouvantable.
« Nous voulions probablement que le match dure encore cinq minutes », a déclaré Wainwright. « Nous nous sommes laissé trop de choses à faire et n’avons probablement pas été assez précis en première mi-temps. Une grande partie de leur ballon provenait de nos erreurs. Au fur et à mesure que le tableau d’affichage continuait, la confiance a grandi, mais les imprécisions de la première mi-temps nous ont coûté cher. »
Faisant écho aux sentiments de son coéquipier, le capitaine gallois Daffyd Jenkins était déçu que son équipe ne puisse pas conclure son retour.
« Résultat extrêmement décevant, mais aussi extrêmement fier de la façon dont nous sommes revenus », a déclaré Daffyd Jenkins. « Nous aurions pu abandonner, mais nous avons fait preuve de combativité. En deuxième mi-temps, nous avons un peu accéléré le ballon. Il n’y a aucune crainte à avoir une équipe jeune et nous allons chercher à bâtir sur cette base. Cette équipe d’Écosse est l’une des meilleures, mais oui, extrêmement déçue.
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D’un autre côté, le capitaine écossais Finn Russell était visiblement frustré par la complaisance de son équipe.
« Je suis un peu déçu, pour être honnête », a déclaré Russell. « La victoire est brillante, mais cette seconde mi-temps était loin d’être là où nous devrions être. En première mi-temps, nous avons très bien joué, nous avons contrôlé le match. Lorsque nous avons marqué cet essai en début de seconde période, nous avons probablement fait preuve d’un peu de complaisance, pour être honnête.
« Fair-play envers le Pays de Galles ; ils sont revenus et nous ont mis beaucoup de pression. Il y a beaucoup de points positifs, mais nous devons être bien meilleurs.
« L’un des principaux points que je soulignais [to his players] était : quittez le ruck. Et nous avons continué et avons reçu un carton jaune.
« Si le message est ‘laisse le ballon’ [in rucks]et les joueurs y vont toujours, ces individus doivent examiner leurs jeux, car cela nous mettait sous beaucoup de pression.
La prochaine étape du Pays de Galles est un voyage à Twickenham pour affronter une équipe d’Angleterre qui a résisté à l’Italie par trois points à Rome.
L’Écosse, quant à elle, accueillera une équipe de France sous le choc des coups de l’Irlande vendredi à Marseille.
