L’Angleterre a ouvert sa campagne des Six Nations avec une victoire 27-24 contre l’Italie, mais a dû travailler pour obtenir un résultat, ce qui était loin d’être une formalité.
L’Italie a commencé le plus fort, avec Tommaso Allan convertissant un penalty précoce, avant que Lorenzo Cannone ne trouve un écart et ne se décharge sur Alessandro Garbisi, qui a marqué sous les bâtons.
Repérez une éruption de bruit provenant de la foule bondée du Stadio Olympico.
L’Angleterre a répondu, d’abord avec un penalty de George Ford, puis a décroché l’or lorsque Tommy Freeman, traçant une brillante ligne cachée, a traversé la défense italienne et s’est déchargé sur Elliot Daly pour marquer.
L’élan est revenu en faveur de l’Italie lorsqu’Allan a réussi un joli mouvement enveloppant, mais l’Angleterre a encore une fois réduit l’écart avec deux pénalités de Ford, donnant aux hôtes une avance de 17-14 à la pause.
L’Angleterre a répondu après la pause et a pris l’avantage grâce au travail d’Alex Mitchell, qui a trouvé une faille dans la défense italienne, pour le plus grand plaisir de ses coéquipiers.
Un nouveau penalty de Ford a poussé les visiteurs plus loin devant, et malgré quelques vaillants efforts offensifs et beaucoup de territoire en profondeur dans la moitié de terrain anglaise, l’Italie n’a pas réussi à récolter un seul point pendant une grande partie de la seconde période. Les Italiens ont réussi à terminer en beauté avec un essai d’échappée de Monty Ioane avec le chronomètre dans le rouge.
Le point bonus perdu aidera à atténuer le chagrin des Italiens, alors que leur quête d’une première victoire contre l’Angleterre se poursuit.
Journée spéciale pour quelques jeunes garçons brillants qui font leurs débuts. Mon premier @sixnationsrugby jeu pendant 6 ans, je n’avais pas remarqué à quel point ce tournoi était spécial. Le soutien au voyage était génial, à la semaine prochaine de retour à la maison 🌹 pic.twitter.com/KIh9tTruXS
-Danny Care (@dannycare) 4 février 2024
Conte de la bande
L’Italie a commencé exactement de la bonne manière, ouvrant des espaces dans la défense anglaise avec de brillants courses codifiées et des mouvements astucieux à l’arrière. Leur capacité à faire quelque chose dans un jeu cassé est extrêmement impressionnante et montre une nouvelle maturité de la part de l’Italie, qui a beaucoup promis avec un si jeune talent dans le camp.
Cependant, avec la jeunesse vient l’inexpérience, et cela s’est montré dans les 40 secondes lorsque la tête des Italiens s’est effondrée face à une Angleterre renaissante. Il y a eu suffisamment de signes positifs, notamment en attaque, pour donner suffisamment d’espoir aux hommes de Gonzalo Quesada de remporter un résultat dans ce tournoi.
En fin de compte, c’est le score qui comptait le plus pour l’Angleterre. Cela a parfois été âprement disputé et plus serré qu’ils ne l’auraient souhaité, mais Steve Borthwick peut en ressortir satisfait que de nouveaux visages soient prêts à laisser leur marque.
Ethan Roots et Tommy Freeman, en particulier, ont semblé vifs tout au long du match, donnant à l’Angleterre un peu plus de mordant en frappant des rucks et en se déplaçant contre les plaqueurs.
Moment clé
La dernière fois que l’Italie est entrée en pause lors d’un match des Six Nations, elle l’a remporté. C’était contre le Pays de Galles il y a deux ans. On pourrait penser que c’était leur moment, alors que la seconde mi-temps commençait avec les hôtes détenant trois points d’avance.
Cependant, ces espoirs se sont lentement estompés à mesure que l’Angleterre gagnait du terrain, prenant l’avantage pour la première fois grâce à la course captivante de Mitchell vers la ligne d’essai au début de la deuxième période.
Cet essai a mis l’Angleterre devant pour la première fois et a ébranlé la détermination italienne, les hommes en bleu ne se remettant jamais vraiment du coup de poing.
L’imprécision d’Allan dès le départ et l’aplomb de Ford devant les poteaux dans la foulée ont donné l’avantage à l’Angleterre et ont fait que le résultat n’a jamais vraiment semblé remis en question.
#ITAvENG🇮🇹🏴
41′ – Renvoyez la sfida à l’Olimpico. FORZA AZZURRI!
ITA-ENG 17-14#Italrugby #Azzurri@SixNationsRugby#insieme #rugbypassioneitaliana pic.twitter.com/OT0y2wPgCM– Italrugby (@Federugby) 3 février 2024
Homme du match
Si l’Italie avait maintenu sa forme en première mi-temps, n’importe quel nombre d’arrières aurait pu mériter cette distinction. Au lieu de cela, l’honneur revient à Tommy Freeman, qui a prouvé qu’il était prêt à réaliser une solide deuxième manche dans une carrière internationale, en amenant sa forme des Northampton Saints à Rome.
Il a joué un rôle déterminant dans le premier essai de l’Angleterre, se cachant derrière Henry Slade, avant de bondir à travers un espace et de placer Daly à l’écart.
Au-delà de ce moment clé, l’ailier était toujours présent au milieu de terrain, transportant le ballon dans le trafic italien et semblant toujours s’imposer.
C’est une grande présence porteuse de ballon avec une accélération de rythme qui peut offrir beaucoup aux projets futurs de Borthwick.
Un aperçu de la semaine prochaine
L’Angleterre a réussi son premier test mais sait qu’elle devra venir à Twickenham préparée la semaine prochaine pour affronter une jeune équipe galloise qui a beaucoup à prouver.
La rivalité entre l’Angleterre et le Pays de Galles donne toujours lieu à une affaire épineuse, et ce ne sera pas différent au deuxième tour.
Cela ne fera que se compliquer pour l’Italie dimanche prochain avec une rencontre avec une Irlande brûlante à Dublin. Les hommes d’Andy Farrell ont réalisé une performance parfaite à Paris pour renverser la France avec un score record et semblent prêts à poursuivre cette course contre les Azzurri.
