La Coupe du Monde de la FIFA de cette année restera dans l’histoire comme l’un des volets les plus passionnants de la compétition prisée, et elle a prouvé au monde que le Qatar peut accueillir des événements internationaux réussis.
Mais cela ne veut pas dire que le tournoi n’a pas été sans controverse.
La 22e édition de la plus grande scène de football a livré un drame et une histoire sans précédent, mais elle a été entachée d’allégations de corruption et de problèmes de droits de l’homme.
De nombreux fans qui ont fait le voyage au Qatar ont également payé le gros prix pour un hébergement décevant – jusqu’à 400 $ AUD par nuit pour dormir dans des conteneurs d’expédition.
Cependant, malgré les inquiétudes de beaucoup avant le tournoi, la Coupe du monde du Qatar a été largement un succès.
Selon , le Qatar souhaite accueillir d’autres événements internationaux majeurs à l’avenir, notamment un match des Lions britanniques et irlandais en 2025.
La Fédération qatarie de rugby souhaiterait organiser une étape régulière de la Série mondiale à 7, et potentiellement une Coupe du monde à 7.
Mais 12 ans après leur affrontement contre les Barbarians à Hong Kong, une équipe de Lions ancrée dans la tradition pourrait faire son chemin jusqu’au Moyen-Orient pour une première apparition au Qatar.
« Le succès de la Coupe du monde a montré que nous pouvons organiser les plus grands événements internationaux dans ce pays », a déclaré une source anonyme. « Le Qatar doit déjà organiser les Jeux asiatiques de 2030, et il est question d’une candidature olympique en 2036, nous nous concentrons donc sur le développement des sports olympiques.
« Le rugby à 7 correspond à ce modèle, et nous avons l’infrastructure pour organiser des événements mondiaux.
« Une Coupe du monde de rugby complète nous dépasserait, mais nous pourrions organiser un test Lions unique et un tournoi à sept. Le rugby à sept n’a besoin que d’un stade et se termine en trois jours. »
Les Lions britanniques et irlandais ont commencé leur tournée en Australie en 2013 avec une victoire catégorique 59-8 contre les Barbarians au Hong Kong Stadium.
Les légendaires demi de mêlée Mike Phillips et Alex Cuthbert ont joué dans le très convoité maillot rouge, marquant deux essais chacun, et Owen Farrell a ajouté 15 points sur le tee de départ.
La victoire convaincante a donné le ton à la tournée réussie, les Lions remportant la série de tests contre les Wallabies, 2-1.