La survie des Melbourne Rebels a été encore plus menacée après la publication d’un rapport australien selon lequel dix membres du personnel administratif, dont le PDG des Rebels, Baden Stephenson, ont été licenciés.
Un peu plus d’une semaine après le début de la nouvelle saison de Super Rugby, selon le média de Melbourne L’âge a révélé que les administrateurs de PWC ont déjà commencé à licencier des membres du personnel, bien que cela exclue les joueurs.
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Le PDG des Rebels lâche prise lors du dernier coup dur
Un petit nombre de membres du staff, dont l’entraîneur-chef Kevin Foote, ont été retenus pour des contrats de quatre mois jusqu’à la fin de la saison, mais la survie du club au-delà de cette période est mise en doute.
S’adressant au Presse associée australienneFoote a admis que la perte de Stephenson, qui avait débuté chez Rebels en tant que PDG en 2017, avait fait comprendre la gravité de la situation.
« On nous a dit que les choses resteraient telles quelles pour la saison 2024, puis voir Baden quitter le bâtiment a été très percutant », a déclaré Foote. « C’est un homme tellement bon et il fait tellement pour nous, donc c’était difficile, et puis avec le reste du staff aussi, mais c’est la réalité dans laquelle nous sommes.
« Je suis très reconnaissant qu’ils aient gardé le personnel performant ensemble afin que nous puissions mettre au point un bon produit, mais lorsque vous signez ces contrats de quatre mois, vous savez aussi que c’est assez réel. »
Nous ne revenons pas simplement, nous revenons en courant.
C’est Melbourne, nous sommes Burn City ! 🔥🛡️ pic.twitter.com/O77RzakHCs– Rebelles de Melbourne (@MelbourneRebels) 15 février 2024
Cela survient après que le club soit passé à l’administration volontaire au début du mois au milieu d’une dette écrasante. Le Sydney Morning Herald a rapporté en janvier que les rebelles devaient environ 10 millions de dollars, mais le dernier chiffre serait le double.
Une grande partie de la dette des rebelles est due au bureau des impôts australien, tandis que les membres du conseil d’administration et les fournisseurs font également partie de ceux qui doivent des millions.
Environ 1 million de dollars sont également dus en frais d’utilisation du stade AAMI Park, qui est géré par le Melbourne & Olympics Parks Trust du gouvernement de l’État.
Les Rebels ont déjà reçu une aide financière du gouvernement de l’État en 2017. Dans le cadre de l’accord de 20 millions de dollars avec Rugby Australia pour la Bledisloe Cup et le British & Irish Lions Tour 2025 sur une période de huit à dix ans, le club de Melbourne devait être retenu dans la compétition de Super Rugby mais rien ne garantit que le soutien s’étendra au-delà de cette saison.
Waugh a refusé de s’intéresser aux difficultés financières des Rebels lors du lancement du Super Rugby Pacific (SRP) mercredi, mais le président du SRP, Kevin Malloy, a laissé entendre que l’effondrement imminent du club de Melbourne pourrait accélérer les plans de restructuration.
Malloy a déclaré : « Nous nous sentons vraiment engagés et impliqués dans la compréhension exacte de ce sur quoi Rugby Australie travaille. Et une partie de cette conversation commence évidemment à réfléchir à l’avenir, mais je pense que nous avons signalé bien avant ce tournoi que nous le ferions quand même.
« Logiquement, 2026 a été la période des cycles des droits médiatiques et ce genre de choses. Donc (c’est à ce moment-là) que nous réfléchirions s’il y aurait un changement important dans la compétition… clairement, ce qui s’est passé avec les Rebels a juste fait légèrement avancer cette conversation.
