Le Leinster Rugby n’a jamais été mieux placé pour vaincre le Stade Toulousain que lors des demi-finales de la Heineken Champion Cup de cette saison, samedi, selon le n°8 Jack Conan.
La province irlandaise vise à égaler le record de cinq titres de Toulouse dans la compétition d’élite de l’EPCR après avoir échoué de peu lors de la finale l’an dernier.
Leinster a remporté une impressionnante victoire 40-17 sur Toulouse lors des demi-finales de la saison dernière, mais Conan pense que son équipe entre dans le match de cette année encore mieux équipée.
Cependant, il tenait également à reconnaître la qualité des poids lourds du TOP 14 et comment ils auront appris de cette défaite de 2022.
« C’est une équipe incroyable, absolument fantastique », a déclaré l’international irlandais. «La façon dont ils jouent le jeu est brillante, le pack avant qu’ils ont et la vitesse et le facteur X qu’ils ont dans la ligne arrière.
« Nous avons savouré l’opportunité de les affronter au cours des dernières années. Les jouer à domicile, à nouveau à l’Aviva, avec un peu de chance devant une foule à guichets fermés, va être énorme pour nous.
«Je pense que les gars sont vraiment excités par le défi. Nous voulons battre les meilleurs pour gagner cette compétition, et ils sont parmi les meilleurs clubs du monde.
«Ils ont des hommes dangereux partout dans le parc, nous parlons de Dupont et de ce qu’il peut faire, mais c’est vraiment un contre 23, ils ont des athlètes incroyables partout.
« Nous devons donner le meilleur de nous-mêmes, et c’est pour cela que nous construisons. Les gars sont vraiment excités pour le défi.
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« J’espère que nous aurons une journée décente pour cela et que nous pourrons être à notre meilleur. Je pense que nous sommes au meilleur endroit où nous ayons jamais été pour le faire.
« Je sais que nous avons eu du succès au cours des dernières années contre eux et évidemment des pertes aussi, mais ils ont été meilleurs pour le match l’an dernier à l’Aviva, et ils vont probablement changer quelques choses avec la façon de défendre .
« Ce sera un défi complètement différent de ce à quoi nous avons été confrontés ces dernières années. »
L’une des raisons pour lesquelles Conan pense que cette version de Leinster est une équipe plus complète est qu’ils sont en compétition avec des équipes sud-africaines dans le BKT United Rugby Championship (URC) depuis près de deux saisons maintenant.
« Avec les équipes sud-africaines, elles sont probablement un peu plus dans ce moule [of TOP 14 teams], » il expliqua. «Ils jouent un rugby plus attritionnel par rapport au style rapide que vous obtiendriez des équipes URC d’origine.
«Cela nous a certainement aidés. Je pense que nous avons beaucoup mûri en tant que groupe, le staff technique a beaucoup mûri. Nous avons pris beaucoup de leçons. Vous auriez aimé ne pas avoir eu besoin d’apprendre toutes ces leçons, mais cela nous rendra meilleurs, et cela nous a rendus meilleurs.
« Par exemple, jouer contre Leicester [in the Heineken Champions Cup quarterfinals]une équipe massivement attritionnelle dans la façon dont ils jouent le jeu, et d’aller les battre comme nous l’avons fait, sans toujours jouer au grand rugby.
« Si Leinster devait surmonter ces deux défis, alors sa cinquième étoile sur le maillot pourrait s’avérer la plus impressionnante du lot. »
Avec Leinster Rugby au bord de l’histoire, nous regardons où tout a commencé 🇮🇪#Heinekencup #Leinsterrugbyhttps://t.co/v0ItqTMVbQ
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