L’entraîneur entrant des All Blacks, Scott Robertson, dévoile une équipe d’entraîneurs dynamique

Scott Robertson rompra avec la norme en invitant ses quatre assistants à la table de sélection lorsqu’il reprendra le rôle d’entraîneur-chef de Ian Foster à la fin de la Coupe du monde de rugby de cette année.

Robertson rompt avec la tradition de longue date selon laquelle l’entraîneur-chef travaille avec des sélecteurs plutôt qu’avec des entraîneurs adjoints, ce qui n’est guère surprenant compte tenu de la nouvelle approche de Robertson dans ce rôle.

Commençant sur une base plutôt unique, la nomination de Robertson alors que Foster est toujours en poste a commencé une rupture nette avec toutes les normes précédemment en vigueur.

Après avoir vu un processus de continuité qui remonte à la nomination de Sir Graham Henry en 2004. La décision de New Zealand Rugby de ne pas nommer d’entraîneur travaillant déjà au sein du ticket d’entraîneur des All Blacks a signalé son intention de changer la trajectoire de l’équipe nationale.

Se joindre à l’équipe de Robertson est un groupe de jeunes entraîneurs dynamiques qui ont déjà travaillé avec Robertson.

En commençant par les attaquants, l’ancien assistant de Robertson, Jason Ryan, continuera dans son rôle d’entraîneur des attaquants des All Blacks, après avoir rejoint l’équipe de Ian Foster en 2022.

L’entraîneur-chef actuel des Blues, Leon McDonald, quittera son poste à Auckland pour prendre en charge l’attaque tandis que Scott Hansen supervisera la défense.

Enfin, Nic Gill restera à la tête de la performance, dirigeant l’équipe Santé et performance, rôle qu’il occupe depuis 2008.

Connaissant une baisse de forme par leurs propres standards élevés en 2022, les All Blacks semblaient ne plus être les leaders de l’innovation sur le circuit international.

Rondement battus par l’Irlande lors de leur défaite historique en série à domicile, les All Blacks ont de nouveau été dépassés par l’Afrique du Sud avant de perdre contre l’Argentine à domicile, la France à l’extérieur et de glisser contre l’Angleterre lors d’un match nul plutôt bizarre à Twickenham.

Désormais face à la France dans les phases de poule avant d’affronter l’Afrique du Sud, l’Irlande ou l’Écosse, il y a eu le sentiment que les All Blacks pourraient de manière réaliste envisager une sortie en quart de finale de la Coupe du monde pour la première fois depuis 2007.

Ainsi, le moment de la nomination de Robertson est logique pour deux raisons. Premièrement, en tant que jeune entraîneur le plus brillant du jeu, ses services allaient être convoités dans le monde entier.

Deuxièmement, son travail avec les Crusaders a prouvé sa capacité à mener la charge en termes d’innovation de coaching. Qu’il s’agisse d’apporter des influences extérieures telles que Ronan O’Gara ou de s’inscrire dans une culture de travail acharné, de compétitivité et de plaisir qui a conduit à l’excellence sur le terrain. Robertson a plus que fait ses preuves en remportant six titres consécutifs de Super Rugby avec les Crusaders depuis qu’il a pris ses fonctions en 2016.

Encore une fois, ces distinctions parlent d’elles-mêmes, et sans le rugby néo-zélandais, Robertson aurait presque certainement reçu les rênes d’une autre nation.

Parlant de la nomination, le PDG de New Zealand Rugby, Mark Robinson, a fait l’éloge de Robertson : « Nous sommes ravis d’avoir trouvé quatre entraîneurs talentueux et expérimentés pour guider les All Blacks jusqu’en 2024 et au-delà. Tous les quatre ont fait leurs preuves en tant que mentors performants et compétents dans leurs environnements respectifs de Super Rugby et, dans certains cas, à l’étranger.

« Alors que nous annonçons ce groupe, je voudrais également remercier le groupe d’entraîneurs actuel des All Blacks qui guidera l’équipe jusqu’en 2023 et qui bénéficie du plein soutien et du soutien de NZ Rugby alors qu’ils se préparent à la Coupe du monde de rugby en France.

« Nous pensons qu’il était important d’annoncer ce groupe maintenant pour permettre aux quatre entraîneurs adjoints nommés de se concentrer sur leurs engagements de Super Rugby Pacific cette saison et pour permettre à leurs organisations de faire progresser leur planification pour 2024. »

Robertson commenterait alors la nomination de ses assistants, disant qu’il était soulagé d’avoir réglé les formalités.

« J’ai connu Jason [Ryan]Léon, Scott, Alfie [Holland] et Gilly pendant longtemps et j’ai travaillé avec eux à certains moments au cours de ma carrière de joueur et d’entraîneur. C’est un groupe très talentueux et motivé qui apportera différentes forces à la table et qui partage une philosophie similaire sur le jeu.

« Comme moi avec les Crusaders, je sais qu’ils ont tous un travail important à faire en 2023 et leur objectif principal sera leur travail actuel, mais nous serons prêts à partir de 2024. »