L’Australie maintient ses faibles espoirs en battant le Portugal

Les Wallabies ont battu le Portugal 34-14 et restent en lice pour une place en quart de finale.

L’Australie garde ses faibles espoirs. Une victoire avec des points bonus contre le Portugal à Saint-Étienne a propulsé l’équipe assiégée d’Eddie Jones à la deuxième position de la Poule C de la Coupe du Monde de Rugby – pour l’instant.

Les Wallabies terminent avec un modeste 11 points lors de leurs quatre matches de poule et un point pour les Fidji lors du choc du week-end prochain contre le Portugal suffira à renvoyer les Australiens chez eux. Ils seraient les premiers Wallabies à ne pas se qualifier pour les huitièmes de finale d’une Coupe du monde.

L’Australie avait une forte emprise sur le match à la mi-temps – mais pas avant d’avoir eu une frayeur toute-puissante. Et cela a commencé dès les premières douzaines de minutes.

À la traîne d’un penalty de Ben Donaldson, Os Lobos a assiégé la ligne australienne et ils ont décroché l’or à la 11e minute lorsqu’une passe rapide et plate à Pedro Bettencourt lui a donné une course claire vers la ligne sur le flanc droit. Samuel Marques s’est converti, 7-3 chez les outsiders.

Malheureusement pour Bettencourt, il quitta le terrain peu de temps après pour un plaquage haut et à son retour, le Portugal avait perdu 21 points.

Richie Arnold a obtenu le premier essai de l’Australie après de solides portées d’Angus Bell et Rob Valetini.

Le talonneur et capitaine Dave Porecki est ensuite tombé d’un maul de conduite, et l’exceptionnel Bell s’est également écrasé à bout portant.

Les conversions de Donaldson portaient le score à 24-7 à la pause, même si Nicolas Martins était à quelques centimètres de riposter après un contre passionnant portugais.

L’atmosphère était magnifique, les supporters portugais créant un chaudron gargouillant de bruit et de couleurs. Les tentatives australiennes ont un peu piqué l’ambiance, mais il ne fait aucun doute que le soutien apporté aux nations émergentes lors de cette Coupe du Monde a été l’un des meilleurs éléments du tournoi.

L’Australie avait besoin d’un point bonus pour accompagner sa victoire et elle l’a obtenu à la 47e minute lorsque l’ailier Mark Nawaqanitawase a délivré une passe intelligente et marquante pour que le troisième ligne Fraser McReight traverse sans entrave.

Le Portugal a fait fi de toute prudence. Mais c’est leur style naturel. Ils ont été un plaisir à regarder lors de cette Coupe du Monde et ont conquis le cœur de tous les neutres.

Et leur assaut a été facilité par des tacles lâches de l’Australie qui confinaient à l’imprudence totale. Lalakai Foketi s’est échappé avec une pénalité pour un plaquage haut, puis Matt Faessler a été expulsé pour une infraction de maul juste après un avertissement d’équipe.

Mike Tadjer s’est initialement vu accorder un essai sur cet entraînement, seulement pour que le TMO Joy Neville intervienne et affirme qu’il y avait une séparation claire alors qu’il plongeait. L’arbitre Nika Amashukeli ne semblait pas convaincu mais a répondu à l’appel de son TMO.

Ensuite, Samu Kerevi – un ajout tardif à la 23e journée après le retrait de Carter Gordon en raison d’une blessure au genou – menait avec le coude alors qu’il heurtait Tomás Appleton et le centre était cartonné. L’Australie à 13.

Les Wallabies ont regardé les six et les sept. « Koroibete, je ne suis pas sûr de ce qu’il fait aujourd’hui », a déclaré le commentateur d’ITV Ugo Monye après que l’ailier soit sorti de la ligne et ait créé des problèmes à son équipe.

Justice a finalement été rendue lorsque le remplaçant portugais Rafael Simoes est passé au-dessus après une mêlée dominante, mais à seulement dix minutes de la fin, cela semblait trop peu, trop tard.

Koroibete a assuré la sécurité des points avec un score tardif pour l’Australie. Il s’agissait de leur 11e essai dans le tournoi – leur plus faible total en Coupe du Monde est de 12 en 1995 et il est peu probable qu’ils aient l’occasion d’ajouter à leur exploit cette année.

C’est un autre record indésirable un jour où l’un des meilleurs serviteurs du pays a marqué l’histoire de la bonne manière. James Slipper a fait sa 21e apparition en Coupe du monde – battant le record national de George Gregan, vieux de 16 ans – et sa 134e apparition aux tests, rejoignant ainsi le Gallois Gethin Jenkins en tant qu’accessoire le plus capé de l’histoire.

Un coup de chapeau à Slipper, mais cette campagne des Wallaby restera probablement dans les mémoires pour des raisons tout à fait différentes.

Australie Andrew Kellaway ; Mark Nawaqanitawase, Izaia Perese, Lalakai Foketi, Marika Koroibete ; Ben Donaldson, Tate McDermott ; Angus Bell, David Porecki (capitaine), James Slipper, Nick Frost, Richie Arnold, Tom Hooper, Fraser McReight, Rob Valetini.

Remplaçants 16 Matt Faessler, 17 Blake Schoupp, 18 Pone Fa’amausili, 19 Rob Leota, 20 Josh Kemeny, 21 Issak Fines-Leleiwasa, 22 Samu Kerevi, 23 Suliasi Vunivalu.

le Portugal Nuno Sousa Guedes; Raffaele Storti, Pedro Bettencourt, Tomás Appleton (capitaine), Rodrigo Marta ; Jerónimo Portela, Samuel Marques ; David Costa, Mike Tadjer, Diogo Hasse Ferreira, José Madeira, Martim Belo, David Wallis, Nicolás Martins, Thibault de Freitas.

Remplaçants 16 Francisco Fernandes, 17 Duarte Diniz, 18 Francisco Bruno, 19 Steevy Cerqueira, 20 Rafael Simoes, 21 Joao Belo, 22 Joris Moura, 23 Manuel Cardoso Pinto.

Ryan

Ryan

Ryan, rédacteur chez Superrugbynews, allie expertise du rugby professionnel et talent journalistique pour livrer des analyses pointues et actualités captivantes du rugby.