L'équipe de Steve Borthwick n'aurait pas pu rêver d'un tirage au sort beaucoup plus clément pour l'Australie en 2027
L'Angleterre sera probablement le plus heureux des principaux prétendants après le tirage au sort de la Coupe du monde de rugby masculin 2027, qui a eu lieu mercredi 3 décembre.
C'était presque comme si les dieux du rugby souriaient à l'équipe de Steve Borthwick lorsque les ballons sont sortis des pots à Sydney, car la Poule F n'aurait guère pu être plus clémente envers les champions de 2003 et actuels troisièmes meilleures équipes du monde.
L’Angleterre a-t-elle un parcours facile pour la Coupe du monde 2027 ?
Chacune des 24 équipes du tournoi ont été classées sur la base de leur classement mondial début décembre et réparties en quatre groupes de six équipes. Chaque poule contient une équipe de chaque groupe.
Dans la poule F de l'Angleterre, le Zimbabwe (24e au classement de World Rugby) était la deuxième plus faible des cinq équipes du groupe 4 ; Les Tonga (classées 18e) étaient les pires du groupe 3, et le Pays de Galles (classé 11e) était l'avant-dernier rang du groupe 2. En d'autres termes, la poule F n'aurait pu être plus favorable à l'Angleterre sur le papier que si le Canada avait remplacé le Zimbabwe et que le Japon avait remplacé le Pays de Galles.
En supposant que les hommes de Borthwick soient en tête de la Poule F – et que les autres équipes du Groupe 1 remportent également leurs poules respectives – le tirage au sort des huitièmes de finale semble également avoir été favorable à l'Angleterre.
Alors que les vainqueurs de la Poule AD affronteront une équipe classée troisième en huitièmes de finale, l'Angleterre (avec les vainqueurs de la Poule E) est assurée d'affronter un finaliste. Cela reste cependant une bonne nouvelle pour l'Angleterre, car elle est en bonne voie pour un match nul en huitièmes de finale contre l'équipe classée deuxième de la poule d'Afrique du Sud – probablement l'Italie (classée 10e) ou la Géorgie (classée 13e).
Voir la suite : Les groupes complets de la Coupe du monde de rugby 2027
Mais afin de pallier au potentiel « désavantage » de jouer deuxième de la poule en huitièmes de finale, les vainqueurs des poules E et F ont également la garantie de jouer deuxième en quarts de finale. Cela signifie que l'Angleterre est susceptible d'obtenir un quart de finale très gagnable, probablement contre le Japon (classé 12e) ou contre l'Australie (classée 7e).
Bien sûr, il n’existe pas de demi-finale facile de Coupe du Monde, mais – si elle avait le choix entre les autres membres du « big six » – l’Angleterre aurait sûrement opté pour l’Argentine (6e) ou l’Irlande (4e), leurs adversaires les plus probables en quart de finale.
Si tout se passe bien, la France (classée 5ème), la Nouvelle-Zélande (classée 2ème) et l'Afrique du Sud (classée 1ère) seront bien cachées dans l'autre moitié du tableau. En fait, si Eddie Jones Japon parvient à prendre le dessus sur ses anciens employeurs à Rugby Australie – et que la Géorgie bat l'Italie – l'Angleterre pourrait vraisemblablement atteindre les demi-finales sans affronter une seule équipe classée au-dessus du 11e rang mondial. Auront-ils un jour une meilleure chance de remporter un tournoi qu’ils ont remporté la dernière fois en Australie en 2003 ?
Comment le parcours de l'Angleterre vers la finale se compare-t-il à celui des autres meilleures équipes ?
En supposant que la Coupe du monde de rugby masculin se concrétise et que la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud, l'Argentine, l'Irlande et la France soient également en tête de leur poule, ils peuvent tous s'attendre à quelques peaux de banane supplémentaires en route vers la finale.
En théorie, les All Blacks, les Springboks, les Pumas et l'Irlande connaîtront tous des huitièmes de finale plus faciles que l'Angleterre, face à des équipes qui ont terminé troisièmes de leur poule.
À quand remonte la dernière victoire d’une équipe britannique en Champions Cup ?
Mais la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud sont en passe de se rencontrer en quarts de finale, tout comme l'Argentine et l'Irlande. (L'Argentine et l'Irlande ont également des adversaires difficiles dans leurs poules, respectivement aux Fidji (classées 8e) et en Écosse (classées 9e).
La France, quant à elle, peut s’attendre à un huitième de finale difficile contre l’Écosse (une opposition plus dure que ne le suggère son classement mondial actuel), avant un quart de finale contre le Pays de Galles ou (plus probablement) les Fidji.
Tous sont sans doute confrontés à un chemin plus difficile vers les demi-finales que l’Angleterre.
Parcours potentiels vers la finale de la Coupe du monde de rugby
(Basé sur la victoire de chaque équipe du groupe 1 dans sa poule. Le nombre entre parenthèses indique le classement mondial actuel)
Nouvelle-Zélande (poule A)
- Étape de la piscine : Australie (7), Chili (17), Hong Kong Chine (23)
- Huitièmes de finale : Équipe de troisième place
- Quart de finale : Afrique du Sud (1)
- Demi-finale : France (5)
Afrique du Sud (poule B)
- Étape de la piscine : Italie (10), Géorgie (13), Roumanie (22)
- Huitièmes de finale : Équipe de troisième place
- Quart de finale : Nouvelle-Zélande (2)
- Demi-finale : France (5)
Argentine (Poule C)
- Étape de la piscine : Fidji (8), Espagne (15), Canada (25)
- Huitièmes de finale : Équipe de troisième place
- Quart de finale : Irlande (4)
- Demi-finale : Angleterre (3)
Irlande (poule D)
- Étape de la piscine : Écosse (9), Uruguay (14), Portugal (20)
- Huitièmes de finale : Équipe de troisième place
- Quart de finale : Argentine (6)
- Demi-finale : Angleterre (3)
France (Poule E)
- Étape de la piscine : Japon (12), États-Unis (16), Samoa (19)
- Huitièmes de finale : Ecosse (9)
- Quart de finale : Fidji (8) ou Pays de Galles (11)
- Demi-finale : Nouvelle-Zélande (2) ou Afrique du Sud (1)
Angleterre (Poule F)
- Étape de la piscine : Pays de Galles (11), Tonga (18), Zimbabwe (24)
- Huitièmes de finale : Italie (10) ou Géorgie (13)
- Quart de finale : Australie (7) ou Japon (12)
- Demi-finale : Irlande (4) ou Argentine (6)
