Le capitaine australien Harry Wilson croit toujours que les Wallabies sont capables de battre n'importe quelle équipe du monde à leur époque, appelant à la connexion et à l'unité au sein du groupe après une défaite 45-22 au Championnat des Nations contre l'Angleterre.
Max Jorgensen a intercepté une passe et s'est enfui pour un essai bien mérité juste avant la mi-temps, alors que les Wallabies ont réduit l'écart à seulement neuf points, mais l'Angleterre s'est enfuie avec elle lors d'une seconde mi-temps assez dominante.
Le secondeur Henry Pollock est entré en jeu en tant qu'ailier remplaçant et a marqué deux essais, alors que les Anglais ont « gagné » la seconde mi-temps 26-12. Filipo Daugunu et Jeremy Williams se sont écrasés pour cinq points lors des 20 derniers matchs, mais comme Wilson l'a dit après le match, c'était « trop peu, trop tard ».
L'Australie a commencé sa nouvelle ère sous la direction de l'entraîneur Les Kiss avec une séquence de cinq matches sans défaite, avant un balayage de la série de la Bledisloe Cup. Les All Blacks ont remporté des victoires complètes dans leur forteresse d'Auckland, Eden Park, et ont soutenu cela avec un autre effort de commandement à Sydney.
Mais les Wallabies auront bientôt une nouvelle opportunité de revenir dans le cercle des vainqueurs, face à l'Écosse lors du cinquième tour du Championnat des Nations. Les Australiens ont remporté l'un des quatre derniers matchs à Murrayfield mais la confiance au sein du groupe reste forte.
« Chaque match auquel nous participons, nous voulons gagner. Trois défaites d'affilée, trois défaites convaincantes, ce n'est pas suffisant », a déclaré Wilson aux journalistes.
« Nous avons sept jours pour apprendre ces apprentissages et être bien meilleurs. Nous n'avons pas joué selon les standards que nous sommes. Nous savons que lorsque nous jouons bien, nous pouvons battre n'importe qui dans le monde. Nous ne le faisons pas de manière assez cohérente.
« Si nous pouvons rester connectés en tant que groupe et continuer à essayer d'apprendre et de nous améliorer, je n'ai aucun doute que ce groupe pourra retrouver son meilleur niveau. »
Ryan Lonergan a marqué un but de pénalité au 12ème minute, inscrivant les Wallabies au tableau d'affichage au stade Allianz de Twickenham. Mais l’Angleterre avait par ailleurs le contrôle, Ollie Chessum étant le prochain à s’écraser sur la ligne d’essai.
Angus Bell a reçu un carton jaune vers la 30e minute et l'Angleterre a marqué un autre essai avant la mi-temps. L'Angleterre menait 19-3 et était à nouveau en attaque, lorsque « Jorgo » a capté une passe dans un moment qui a changé la donne.
Jorgensen, qui était le héros des Wallabies au même endroit deux ans plus tôt, s'est enfui pour le premier essai de l'équipe de l'après-midi. Mais à part cela, comme l'a expliqué Wilson, les Wallabies « n'ont pas vraiment tiré un coup de feu » lors des 40 premières minutes.
« Nous sommes vraiment excités d'aller là-bas et d'essayer de tirer quelques tirs et de vraiment soutenir notre jeu », a déclaré Wilson.
« L'Angleterre nous a mis dans une position difficile sur le terrain. Nous avions l'impression que nous essayions toujours de sortir, de sortir de notre territoire. Lors de la bataille décisive à l'alignement, ils reçoivent un peu de salaire là-bas, ce qui nous a un peu fait mal.
« Je suis vraiment déçu parce que j'attendais mieux de nous. Nous allons mettre en pratique ces leçons la semaine prochaine en Écosse parce que nous savons que nous sommes à notre meilleur lorsque nous soutenons notre jeu et que nous mettons vraiment les équipes en danger. »
Les Wallabies ont concédé au moins 40 points lors de leurs trois derniers tests, dont plus de 90 points dans la série Bledisloe Cup. C'est « quelque chose que nous n'acceptons pas », a déclaré Kiss, après une autre défaite difficile.
L'Australie a perdu 19 revirements, n'en a gagné que cinq, avait moins de possession et de territoire, a réalisé moins de plaqués et a raté plus de tentatives du côté défensif du ballon. Les Wallabies ont terminé avec 75 pour cent de plaquages réussis sur plus de 140 tentatives contre l'Angleterre.
« Il y a du travail à faire là-bas. Travailler sur certaines habitudes qui existaient et essayer simplement de déplacer un peu la donne pour mettre un peu plus de pression sur notre défense », a déclaré l'entraîneur.
« C'est sûr que nous ne nous arrangerons pas, mais nous continuerons à travailler… les garçons seront durs avec eux-mêmes, ce qui est nécessaire. Et les entraîneurs seront également durs avec nous-mêmes pour s'assurer que nous trouvions la solution ensemble.
« Nous resterons connectés, nous travaillerons dur. L'essentiel est que nous devons être meilleurs, nous devons simplement être meilleurs. »
