Le sélectionneur australien Les Kiss a identifié quelques mauvaises habitudes dans le match des Wallabies après une défaite 45-22 contre l'Angleterre au Championnat des Nations, reconnaissant « qu'il y a du travail à faire » avant d'affronter l'Écosse au Scottish Gas Murrayfield.
Les Wallabies ont terminé la première phase du Championnat des Nations en juillet avec une victoire 57-10 contre l'Italie, qui était le dernier match de Joe Schmidt à la tête de l'équipe. Kiss a ensuite pris la relève en tant qu'entraîneur-chef, aidant les Australiens à prolonger leur invincibilité à six tests.
Mais un balayage de deux nuls de la Bledisloe Cup par les All Blacks a mis fin à cette séquence, avant de subir une autre défaite lors de leur premier test du Spring Tour. Henry Pollock a marqué deux essais sur l'aile alors que l'Angleterre a donné à son public vocal de quoi chanter et se réjouir.
Fin Smith a terminé avec 10 points sur le coup de départ, Maro Itoje a réalisé un record de 16 plaqués et Ben Earl a dominé le classement avec 22 courses. C'était un match à neuf points à la pause, mais l'Angleterre a marqué quatre essais lors d'un blitz de 26 points en seconde période.
« Nous nous entraînons très bien mais les 80 minutes sont plus importantes. Nous devons nous assurer que nous avons ce transfert », a déclaré Kiss après le match. Stan Sport.
« Je sais que les garçons continuent de travailler dur. Nous devrons nous mettre au défi nous-mêmes et les uns les autres sur ce qui doit être fait car il y a du travail à faire. »
La première mi-temps a été assez serrée, les Wallabies étant parvenus à rester dans le combat malgré un carton jaune adressé à Angus Bell. Ryan Lonergan a marqué un but de pénalité au 12ème minute avant que l'équipe locale ne riposte avec un essai d'Ollie Chessum.
Il était 12-3 quand Bell a été invité à s'asseoir pendant 10 minutes, les Anglais augmentant leur avance grâce au pilier Joe Heyes. Mais Max Jorgensen a donné aux fans des Wallabies de quoi se réjouir tôt lundi matin en Australie, en partant pour un essai juste avant la mi-temps.
« Jorgo » a réussi une passe et a remporté une course jusqu'à la ligne d'essai, avant que Lonergan n'ajoute les extras avec un tir de routine sur les poteaux. Les Wallabies sont restés dans le combat, mais l'Angleterre a réussi quelques tirs marquant des points au cours du troisième « quart-temps » du test.
« Je pensais qu'en première mi-temps, nous avions probablement pris de mauvaises habitudes et joué un peu étroitement, mais nous devions remettre le ballon entre les premières mains, déplacer le point d'attaque, créer notre swing que nous avons, auquel nous sommes parvenus en seconde période », a réfléchi Kiss.
« Nous n'avons tout simplement pas eu assez de ces opportunités en première mi-temps. En seconde période, oui, nous avons certainement commencé à mettre en place quelque chose.
« Nous devons faire mieux dans les premières parties pour pouvoir nous donner une chance. »
Les Wallabies affronteront l'Écosse lors de la cinquième manche du Championnat des Nations le week-end prochain, alors que les positions finales dans les conférences sud et nord se dessinent avant le premier week-end de finale du genre.
L'Australie a un meilleur bilan contre les Écossais, mais s'imposer à Murrayfield s'est avéré difficile au cours de la dernière décennie. Les Wallabies l’ont fait une fois, remportant une victoire d’un point en 2022, mais les Écossais ont par ailleurs remporté des victoires lors de trois des quatre dernières rencontres là-bas.
« Ce sont des domaines que nous essayons d'améliorer. Certaines habitudes que nous essayons de briser et de corriger et cela a certainement coûté cher », a-t-il ajouté.
« Nous devons simplement continuer à travailler sur ces choses et nous assurer que nous sommes devant les domaines dans lesquels nous savons que nous devons nous tourner. Nous le faisons à l'entraînement, nous ne transférons tout simplement pas cela dans le jeu. »
