L’ancien entraîneur-chef de l’Angleterre Eddie Jones a été nommé entraîneur-chef australien en remplacement de Dave Rennie limogé.
Jones, qui a été libéré de son rôle avec l’Angleterre après la série des nations d’automne 2022, mènera le rugby australien jusqu’à la Coupe du monde de rugby 2027.
Le joueur de 62 ans a précédemment entraîné l’Australie entre 2001 et 2005, les menant à la finale de la Coupe du monde 2003 où ils ont été battus par l’Angleterre.
Au cours des dix-huit années écoulées depuis qu’il a entraîné pour la dernière fois les Wallabies, Jones a amassé un CV de rugby qui rivaliserait avec n’importe lequel dans le jeu.
Jones a remporté la Coupe du monde 2007 avec les Springboks d’Afrique du Sud en tant que conseiller avant d’être nommé entraîneur-chef du Japon en 2012.
Jones mènerait ensuite les Brave Blossoms à une victoire historique sur les Springboks lors de la Coupe du monde de rugby 2015. Après sa victoire choc sur les Springboks, le Japon atteindrait de nouveaux sommets et est désormais reconnu comme une véritable nation de rugby de premier plan.
Après son passage extrêmement réussi avec le Japon, Jones a été nommé entraîneur-chef de l’Angleterre à la suite de sa décevante campagne de Coupe du monde 2015.
Au cours de ses sept années avec l’Angleterre, Jones a immédiatement redressé le navire en emmenant l’Angleterre à un Grand Chelem des Six Nations en 2016 et à une finale de Coupe du monde trois ans plus tard.
Pendant son séjour avec l’Angleterre, Jones a dépassé l’entraîneur vainqueur de la Coupe du monde Sir Clive Woodward en tant qu’entraîneur anglais le plus gagnant de l’histoire avec un taux de victoire de 73%.
Maintenant de retour dans son pays d’origine, Jones a la lourde tâche de mener les Wallabies aux deux prochaines Coupes du monde. En plus de ses responsabilités avec le jeu masculin, Jones supervisera également le jeu féminin pendant son mandat.
S’exprimant sur la nomination de Jones, le président de Rugby Australie, Hamish McClean, a déclaré: « C’est un coup majeur pour le rugby australien d’avoir le meilleur entraîneur du monde de retour chez lui pour entraîner les emblématiques Wallabies et superviser le programme Wallaroos.
« La profonde compréhension d’Eddie de notre système de rugby et la connaissance de notre groupe de joueurs et de nos parcours permettront à l’équipe de passer au niveau supérieur.
« Eddie comprend instinctivement la manière australienne de jouer au rugby – cela représente une opportunité de trouver un entraîneur d’une immense expertise et expérience dans les plus grandes compétitions, et nous ne voulions pas la manquer. »
Pour sa part, Jones a souligné son enthousiasme lors de la nomination : « C’est une merveilleuse opportunité pour moi de pouvoir rentrer chez moi en Australie et de mener ma nation à une Coupe du monde de rugby.
« Cela va être une période immense pour le rugby australien – en tant que fier Australien, c’est un grand honneur de pouvoir rentrer à la maison et diriger l’équipe nationale pendant ces années.
« L’équipe des Wallabies est un groupe de joueurs vraiment talentueux avec une bonne profondeur – si nous pouvons avoir tout le monde en forme et en bonne santé pour la Coupe du monde cette année, je suis convaincu que nous pouvons aller en France et briser la sécheresse de 24 ans de gagner le Coupe du monde de rugby.
« J’ai vu à quel point les Wallaroos étaient courageux lors de la Coupe du monde de rugby en Nouvelle-Zélande l’année dernière – il semble qu’il y ait un véritable esprit dans ce groupe qui fera avancer le programme féminin avant leur prochaine Coupe du monde en 2025.
« J’ai vraiment hâte de rentrer à la maison et de rester coincé. »
Jones commencera sérieusement son rôle fin janvier en remplaçant le titulaire Dave Rennie.
Le Néo-Zélandais de 59 ans, Rennie, a dirigé les Wallabies pendant trois saisons, amassant un taux de victoire de 38% tout au long de son mandat.
Alors que les résultats eux-mêmes ne font pas une lecture impressionnante; Rennie a fait venir plusieurs jeunes joueurs qui constitueront probablement désormais l’épine dorsale des premières équipes de Jones.
Parlant de l’impact de Rennie, le directeur général de Rugby Australie, Andy Marinos, a déclaré : « Je voudrais remercier Dave [Rennie] pour son travail acharné et ses efforts avec les Wallabies – nous sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a fait pour le rugby australien »,
« Dave a joué un rôle déterminant dans le développement d’une grande partie de la profondeur que nous voyons dans et autour de l’équipe actuelle des Wallabies ; il y a un certain nombre de joueurs qui sont de véritables possibilités pour la Coupe du monde en raison des opportunités que Dave a fournies.
« L’éthique de travail, l’esprit au sein du groupe et la façon dont l’équipe se comporte sont tous le résultat direct de l’apport de Dave – il a vraiment marqué ce groupe de joueurs. »
