L'ancien capitaine du Pays de Galles Ken Owens prend sa retraite du rugby professionnel

L'ancien capitaine gallois Ken Owens a annoncé sa retraite du rugby professionnel après ne pas avoir réussi à se remettre d'une blessure au dos.

Le talonneur des Scarlets a mené son pays aux Six Nations 2023, luttant contre les négociations contractuelles et la menace de grève, mais une blessure l'a empêché de participer à la Coupe du monde de l'année dernière et il termine sa carrière avec 91 sélections au Pays de Galles, dont la dernière contre la France en Mars 2023.

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Owens a effectué une tournée en Nouvelle-Zélande en 2017 et en Afrique du Sud en 2021 avec les Lions britanniques et irlandais, faisant cinq apparitions aux tests et terminant en tant qu'homme d'un seul club, accumulant 277 apparitions avec les Scarlets et passant sept saisons en tant que capitaine, 20 ans après sa sélection. par la région en 2004.

L’homme de 37 ans a déclaré : «À contrecœur, j’annonce ma retraite du rugby. Ne pas jouer a été un défi, mais le moment est venu de suivre les conseils médicaux et de raccrocher mes crampons.

« Si j'avais écrit le scénario, il y aurait eu un match de plus pour le Pays de Galles, pour les Scarlets et finalement pour Carmarthen Athletic. Une chance de signer et de remercier toutes les personnes impliquées. Il ne devait pas être. Ce n’est peut-être pas la fin de mon rêve, mais ma carrière a été bien plus que ce dont j’aurais pu rêver.

« Même si une partie de moi aurait souhaité pouvoir faire plus, je suis bien conscient que si vous m'aviez dit quand j'étais enfant, j'aurais eu la chance de faire l'expérience de ce que j'ai, d'avoir travaillé et joué avec les gens que j'ai et de prendre le plaisir que je ressens de ce jeu incroyable, je ne vous aurais pas cru.

Monde de rugby Le chroniqueur Owens a fait ses débuts professionnels pour sa région en 2004 avant de passer au niveau international lors de la Coupe du monde 2011. Il a également participé aux tournois de 2015 et 2019.

Affectueusement connu sous le nom de The Sheriff – il possède même une marque Biltong appelée The Sheriff's Biltong – Owens attribue son succès au soutien qu'il a reçu sur et en dehors du terrain au cours des deux dernières décennies.

Ken Owens prend sa retraite : ce qu'il avait à dire sur l'actualité

Il ajouta: « Dans les clubs du Pays de Galles, il y a d'innombrables bénévoles qui, comme mes parents à l'Athletic, consacrent de leur temps, de leur énergie et de leur engagement à ce sport. Lorsque vous avez la chance de jouer pour le Pays de Galles, vous ne perdez jamais de vue que ce sont ces personnes qui vous ont mis sous le maillot. Les milliers de personnes qui composent le jeu communautaire au Pays de Galles jouent tous leur rôle. J'espère que je les ai rendus fiers.

« Il y a d’innombrables personnes que je voudrais remercier. Ma mère et mon père m'ont soutenu dès que j'ai joué pour la première fois. Ma sœur Victoria a été coiffée avant moi, donc même si la nouveauté s'était dissipée, elles ont quand même réussi à m'encourager dans mon voyage.

« Mon club, Carmarthen Athletic, m'a tellement donné. Une brillante introduction au rugby et des amis pour la vie. Je ne pourrai jamais remercier suffisamment les gens là-bas.

« Mon seul club professionnel, les Scarlets, a cru en moi et j'espère que ma loyauté pendant 19 ans a récompensé la confiance dont vous avez fait preuve. Avoir joué 91 fois pour le Pays de Galles est un honneur que je ne pourrai jamais décrire complètement. Être un Lion… perdu pour les mots.

« Ma femme a été incroyable, diolch Carys, en gardant en permanence mes pieds sur terre ! À mes garçons, Efan et Talfan, merci d'avoir complété ma famille. Mes entraîneurs. Le personnel de soutien. Diolch yn fawr iawn.

Bien que sa prochaine décision reste floue – «« Je vais prendre le temps de réfléchir et de décider quoi faire ensuite. Si je peux redonner à ma communauté et au football une fraction de ce qu'ils m'ont donné, je serai un homme très fier » – Ken Owens prend sa retraite après 18 mois de caméras de la chaîne galloise S4C qui l'ont suivi avec une première documentaire le 2 juin.

Que pensez-vous de l'annonce de la retraite de Ken Owens en tant qu'homme d'un seul club et international gallois à 91 sélections ? Faites-le nous savoir sur les réseaux sociaux ou par email à contact@superrugbynews.fr