STADE BALLYMORE : L'ailier des Queensland Reds, Tim Ryan, a joué le rôle principal alors que les Brothers se sont enfuis avec l'une des plus grandes victoires de l'histoire de la Grande Finale de la Hospital Cup, les Brethren complétant une saison remarquable 51-14 contre Wests dimanche.
Il s'agit de la troisième plus grande marge de victoire de l'histoire de la Grande Finale du Queensland Premier Rugby, derrière la célèbre victoire de 66 points de Sunnybank sur la Gold Coast en 2007 et lorsque Canberra a dominé Easts par 42 au début des années 2000.
Les Brothers n'ont perdu qu'un seul match au cours de la saison régulière, prenant la première place du classement grâce à une série de performances dominantes, dont un incroyable triomphe 76-12 sur les éventuels grands finalistes Wests le 23 mai.
Les Frères ont ensuite réservé leur place dans le grand bal du Queensland Premier Rugby pour la quatrième saison consécutive, après avoir perdu le match décisif de la saison dernière contre Bond University. Mais avant cela, Brothers a remporté des victoires consécutives contre Wests en 2023 et 2024.
Il n’a pas fallu longtemps aux Brothers pour faire leur marque lors du GF 2026, avec le centre intérieur Henry Smith envoyant un coup de pied dans les 22 des Wests moins de 80 secondes après le début du match. Le centre des Wallabies à destination de Benetton, Josh Flook, a poursuivi, avec le ballon en position favorable.
Flook s'est regroupé pour les premiers points, ce qui a plongé les fans des Brothers sur la célèbre colline de Ballymore dans une frénésie. L'arrière Benn Dalle Cort a dirigé la tentative de conversion entre les bâtons pratiquement depuis la ligne de touche droite.
La recrue de la Western Force, Harry McLaughlin-Phillips, a joué un rôle majeur lors de la victoire du week-end dernier contre les Norths, et le meneur de jeu était de nouveau en pleine forme dimanche. « HMP » a battu cinq défenseurs lors d'une échappée de 50 mètres sur le terrain, ce qui a finalement conduit à des points.
Les Wests se sont préparés pour un alignement offensif peu de temps après, avec le pilier Timma Faingaanuku s'écrasant pour des points. McLaughlin-Phillips a ajouté les figurants au 11ème minute, mais à partir de là, tout était à sens unique.
Les frères ont dominé la possession alors qu'ils se dirigeaient vers le terrain, se préparant pour un alignement offensif près de la ligne d'essai. Matt Faessler, râteau des Wallabies et des Reds, a réussi un maul et a failli marquer en 16ème minute.
Faessler a été entraîné vers le bas à environ un mètre de la ligne, mais deux phases plus tard, Brothers a largement écarté le ballon. Dalle Cort a envoyé Ryan pour son premier but de l'après-midi, marquant juste devant les supporters de l'équipe sur la colline.
Wests a cherché à riposter et s'est en fait approché à plusieurs reprises, mais Brothers a tenu bon à maintes reprises. Ensuite, le jeu a changé lorsque Finn Prass, n°10 d'Urayasu D-Rocks, a envoyé un coup de pied monstrueux vers le bas du terrain pour un 50/22.
Le flanker Brad Hemopo a fini par réussir un maul pour ajouter cinq points supplémentaires à l'avance de l'équipe. C'était le début d'une fin de mi-temps dominante, avec Dalle Cort et Prass s'élançant chacun pour un essai juste avant la pause.
Aucun autre point n'a été marqué avant la 60e minute, Smith marquant son cinquième essai de la saison. Ryan a aidé à déplacer le ballon de droite à gauche, avant qu'Hemopo n'envoie le milieu de terrain pour un autre score important.
« The Junkyard Dog » a réalisé un superbe triplé en fin de match, avant un penalty d'Hemopo à la 79eème minute a mis une fin triomphale à la saison. Les frères sont les champions de la Hospital Cup 2026, ce qui est leur troisième titre en seulement quatre ans.
