La nouvelle équipe féminine des Lions britanniques et irlandais en tournée en Nouvelle-Zélande en 2027

Les Lions britanniques et irlandais ont annoncé une toute première tournée féminine, qui aura lieu en Nouvelle-Zélande en septembre 2027.

La série inaugurale de l’équipe féminine des Lions comprendra trois tests contre les Black Ferns, actuelles championnes du monde, ainsi que des rencontres pré-tests.

En rapport: Andy Farrell confirmé comme entraîneur masculin des Lions pour la tournée 2025 en Australie

Le calendrier du Tour n’a pas encore été finalisé, mais il ne chevauchera pas celui de la Coupe du monde de rugby masculin 2027 en Australie.

Ben Calveley, PDG des Lions britanniques et irlandais, a déclaré : « Soutenir la croissance du football féminin est une priorité stratégique clé pour les Lions britanniques et irlandais, tout comme pour chacune de nos fédérations. Des efforts importants ont été déployés pour explorer le concept d’un circuit féminin Lions et un grand mérite doit en revenir aux membres de notre comité directeur, de notre conseil d’administration et de notre personnel.

« En particulier, je tiens à reconnaître la collaboration de nos quatre syndicats et à les remercier pour leur soutien continu et le niveau d’engagement dont ils ont fait preuve tout au long de ce parcours. Je tiens également à remercier World Rugby pour les réformes du règlement 9 qui rendent ce Tour possible en 2027.

« Nous sommes également très reconnaissants envers tous les clubs ainsi que les parties prenantes au sens large qui ont tous été très solidaires et accommodants tout au long de ce processus. Nous sommes impatients de collaborer davantage avec toutes les parties prenantes au cours des prochains mois pour finaliser les plans de cette tournée historique.

« Jouer trois matchs tests contre les champions du monde actuels, les Black Ferns en Nouvelle-Zélande, devant des milliers de fans, représente le défi ultime et donne lieu à un spectacle sportif fantastique. Nous sommes impatients de travailler avec toutes nos parties prenantes, y compris New Zealand Rugby, pour finaliser une tournée inaugurale passionnante.

Cette annonce est un nouvel élan pour le rugby féminin, qui ne cesse de prendre de l’ampleur.

La Nouvelle-Zélande est peut-être championne du monde, mais l’Angleterre est actuellement en tête du classement après le succès des Red Roses lors du tournoi inaugural WXV l’année dernière, au cours duquel elles sont restées invaincues et ont battu les Black Ferns.

Le tournoi de Premiership Women’s Rugby (PWR) a également été réorganisé pour cette année, avec un nouveau diffuseur à bord pour présenter neuf équipes de clubs poids lourds s’affrontant pour le titre.

Réaction à la nouvelle équipe féminine des Lions

Ieuan Evans, président des Lions britanniques et irlandais, a décrit la création d’une tournée féminine comme « un développement clé pour le rugby féminin et le sport féminin en général » et a fait l’éloge du rugby néo-zélandais.

 » Aux côtés de toutes les autres parties prenantes clés qui ont joué un rôle crucial pour amener ce concept à ce point, nous souhaitons également remercier nos partenaires de New Zealand Rugby avec lesquels nous sommes ravis de travailler dans la préparation du Tour « , a poursuivi Evans.

« Après avoir vu le superbe travail qu’ils ont accompli en organisant la Coupe du Monde de Rugby Féminin en 2022 et le niveau d’intérêt du public néo-zélandais, je suis convaincu qu’ils seront des hôtes fantastiques et qu’ils ajouteront vraiment au spectacle global. »

Mark Robinson, PDG de New Zealand Rugby, a ajouté : « Lorsque l’opportunité s’est présentée de faire partie de l’histoire et d’avoir l’honneur d’accueillir la première tournée féminine des Lions britanniques et irlandais, nous savions que nous voulions en faire partie. Le rugby féminin se développe rapidement en Nouvelle-Zélande et suite au succès de la Coupe du monde de rugby en 2022, nous savons l’enthousiasme qu’une compétition de classe mondiale peut générer.

« Il y aura de l’anticipation dans tout le pays quant à la perspective d’accueillir les Lions et nous sommes impatients d’annoncer les sites et les calendriers des matchs à l’avenir.

« Les Lions et la Nouvelle-Zélande ont une longue et riche histoire dans le football masculin, et nous avons hâte de contribuer à écrire un nouveau chapitre dans la rivalité – cette fois entre les Lions féminins et les Black Ferns. »