Le deuxième-ligne français et toulousain Emmanuel Meafou devrait être absent jusqu'à trois mois après s'être blessé au genou contre Vannes en Top 14 samedi, selon le média français. La Dépêche ont signalé.
Le joueur de 28 ans s'est blessé dans les dernières secondes de la victoire 29-23 de son équipe contre les nouveaux venus du championnat, suite à un tacle illégal sans armes de son coéquipier de France Rodrigue Neti.
La Dépêche ont signalé l'étendue de la blessure après que le verrou des 145 kg ait raté la séance d'entraînement ouverte de Toulouse mardi.
Avec son compatriote Clément Vergé déjà écarté en raison d'une blessure au LCA, les champions de France pourraient être contraints de recruter un joker médical pour alléger la pression sur leur équipe jusqu'au retour de Meafou en décembre.
Cette blessure est également un coup dur pour le sélectionneur français Fabien Galthié, qui exclut rarement l'attaquant d'origine australienne de ses équipes pour la journée.
La France accueillera les Fidji, l'Afrique du Sud et l'Argentine lors du Championnat des Nations en novembre, et la taille importante de Meafou aurait été souhaitée pour contrer le tant vanté pack des Springboks, qui affrontera les Bleus à Paris le vendredi 13 novembre.
Cette rencontre avec les champions du monde a un poids supplémentaire car ce sera la dernière rencontre entre les deux équipes avant une potentielle demi-finale de la Coupe du monde en Australie en 2027.
La France n'a remporté qu'une seule de ses 10 dernières confrontations avec l'équipe de Rassie Erasmus et, surtout, n'a pas encore pris sa revanche sur les Boks pour les avoir éliminés de leur Coupe du monde à domicile en 2023. Tous les espoirs d'y parvenir ont été mis à mal par l'absence de Meafou.
Toulouse, quant à lui, sera privé de Meafou pour sa rencontre du premier tour de l'Investec Champions Cup avec les finalistes du Gallagher PREM, Exeter Chiefs, le 18 octobre. Il sera dans une course pour revenir pour le deuxième tour avec les Lions à Johannesburg le 12 décembre.
