« Quand on regarde comment les équipes perdantes ont surclassé les vainqueurs, une chose ressort clairement des statistiques concernant l’Angleterre », explique l’analyste Ross Hamilton. « En fait, l’Angleterre est vraiment bien préparée ici pour jouer contre l’Afrique du Sud. »
Les Springboks sont les favoris des bookmakers pour remporter tout ce tournoi. Pour une bonne raison. Mais il existe un domaine tactique qui présente une opportunité lors de la prochaine demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby.
Regardez le graphique créé par Hamilton, avec l’aide des statistiques d’Oval Insights.
A périmètre constant, l’Angleterre a concédé un chiffre d’affaires inférieur. Cela se prêtera généralement à un plus grand nombre de « résultats positifs ». Mais l’Angleterre se débarrasse également du ballon beaucoup plus souvent.
L’Angleterre a réalisé plus de tirs au but en jeu que quiconque dans la compétition. Environ les deux tiers de leur possession, ballon en main, finissent par être expulsés. Ils veulent que vous l’ayez ou que vous recommenciez avec. C’est leur pourcentage de jeu – si vous faites des erreurs, l’Angleterre peut en profiter.
La configuration de l’Angleterre analysée
Comme le dit Hamilton à propos de la configuration anglaise : « Ce style de jeu pragmatique et évitant le risque de l’Angleterre, même s’il est ennuyeux et n’a pas vraiment fait grand-chose pour eux jusqu’à présent, pourrait être la réponse pour gagner des matchs à élimination directe. »
La grande différence que Hamilton voit entre l’Angleterre et l’Afrique du Sud réside dans le fait de tuer les occasions d’essais. L’Angleterre a eu un succès dans la zone rouge de seulement 31 %, dit-il, tandis que l’Afrique du Sud se situe à 41 %. Ainsi, les Boks sont nettement meilleurs pour franchir la ligne lorsqu’ils pénètrent dans vos 22.
L’Angleterre marque plus de points en dehors des 22 que l’Afrique du Sud, ajoute-t-il, et cela « faisait la différence » auparavant.
Cependant, il vaut également la peine d’examiner d’où vient l’Afrique du Sud et à quelle vitesse elle le fait.
Ils ont marqué 15 essais directement sur coup de pied arrêté – le quatrième plus grand nombre du tournoi pour cette statistique. Cependant, l’Angleterre a très bien réussi à se défendre jusqu’à présent lors de cette Coupe du Monde. Les mêlées sont considérées comme une véritable force pour les Boks, mais c’est aussi la frappe d’après. L’Angleterre n’a concédé qu’une seule fois lors de frappes en première phase.
C’est là que le choc des styles est intéressant. Cela fait un certain temps que l’Angleterre n’a pas affronté une équipe comme l’Afrique du Sud, et l’équipe en vert a marqué 13 matchs nuls lors de l’attaque de la première phase. C’est le deuxième pays pour cette statistique, derrière la Nouvelle-Zélande. En proportion, cela signifie également que 50 % des essais de l’Afrique du Sud proviennent d’attaques en première phase – ils adorent marquer tôt.
« Ils ont parcouru plusieurs passages où ils ont joué beaucoup de phases, mais ils ne marquent pas », explique Hamilton. « Donc, seulement deux de leurs 26 essais se sont déroulés en six phases ou plus. »
L’Angleterre, en plus de n’avoir concédé qu’un seul essai en première phase, est également en tête de cette Coupe du Monde en obligeant ses adversaires à passer par les phases les plus moyennes avant de marquer, avec 8,2 phases.
La question pressante pour cette formation anglaise est la suivante : peuvent-ils forcer l’Afrique du Sud à jouer beaucoup plus, beaucoup plus longtemps, afin de les briser ?
L’Afrique du Sud est un cran au-dessus de ce que l’Angleterre a affronté jusqu’à présent dans ce tournoi et a elle-même remporté des matches contre des équipes de haut rang. Mais à cet égard, estime Hamilton, il existe une feuille de route sur la meilleure façon de les défier.
