Alors que les fans de rugby comptent les jours jusqu'au début du plus grand tournoi de rugby professionnel d'Europe, et sans doute du meilleur championnat de rugby professionnel au monde, il y a quelques certitudes sur lesquelles miser.
Toulouse et Leinster Rugby sont les grands favoris pour revenir à la finale de l'Investec Champions Cup, qui aura lieu à Cardiff, au Pays de Galles, en mai. Et au-delà de ces deux équipes, le champ semble grand ouvert.
L'UBB Rugby est peut-être le troisième favori de la compétition après avoir terminé deuxième du Top 14 la saison dernière, mais les champions en titre de la Gallagher Premiership, les Northampton Saints, ont connu des difficultés jusqu'à présent en 2024-2025, ce qui ne les rend pas vraiment favoris, ils étaient probablement deux. il y a des mois. Mais quand même : il est difficile de les compter après la saison dernière.
Mais il y a 20 autres clubs professionnels dans ce tournoi et il y en a cinq qui, je pense, ont une chance d'aller loin et beaucoup n'y penseraient probablement pas en premier.
Premièrement : ce que je considère comme un cheval noir dans la saison 2024-2025 de l'Investec Champions Cup
- Si une équipe est actuellement en tête de son championnat national, elle ne peut pas être un cheval noir.
- Si une équipe a atteint la finale de la Champions Cup au cours des trois dernières saisons, ou atteint les demi-finales l'année dernière, elle ne peut pas être un Darkhorse.
- Si une équipe a un bilan de défaites maintenant, ou n'a pas atteint la Coupe des Champions la saison dernière, alors elle pourrait bien être un cheval noir.
- Si une équipe remporte le championnat national en 2024, elle ne peut pas être un cheval noir pour remporter ce tournoi.
- C'est subjectif et basé sur de nombreux facteurs.
Voici les chevaux noirs avec lesquels je roule.
5. Munster Rugby
Cela a été une terrible saison en URC pour un club qui avait un bilan de 14-0-4 dans cette ligue il y a quelques mois à peine. Il y a deux mois, Munster faisait partie des favoris pour tout remporter et c'est pour cette raison qu'il est un cheval noir.
Le club a licencié l'entraîneur Graham Rountree fin octobre après un début de saison 2-0-4 et deux défaites éclatantes en Afrique du Sud faisant suite à une défaite devant 80 000 supporters contre Leinster. Mais une grande partie des problèmes du Munster pourraient être davantage liés aux blessures et aux restrictions sur l'effectif international qu'aux changements d'entraîneur. Si l'entraîneur par intérim du Munster, Ian Costello, dispose de tous ses joueurs en bonne santé, l'Armée rouge pourrait se qualifier pour la finale.
4. Tigres de Leicester
Les Tigers sont deuxièmes au classement Gallagher Premiership et jouent dans la poule 1 chargée, mais s'ils sortent du jeu de poule, la combinaison d'avoir sans doute le meilleur botteur du monde, Handre Pollard, et l'un des meilleurs entraîneurs de rugby du monde. monde, l'ancien entraîneur-chef du Leinster et de l'Argentine Michael Cheika, les Tigres pourraient battre n'importe qui en huitièmes de finale.
3. Benetton Rugby
OK, donc Benetton a été du mauvais côté de beaucoup d'éruptions cette saison et personne ne pense généralement à « Italie : Champions Cup Dominators ».
Mais dans la liste des 100 meilleurs joueurs de SuperRugbyNews, Benetton compte trois joueurs sur la liste, plus que l'UBB Rugby, les Vodacom Bulls et plusieurs autres équipes que l'on pourrait considérer comme de véritables prétendants à la Champions Cup cette année. Bon sang, SFP était deuxième du Top 14 en 2023-2024 et ils n'avaient aucun joueur dans le top 100. Benetton était l'équipe surprise de l'URC la saison dernière mais est actuellement 2-1-3. Mais le club a prouvé au cours des 12 derniers mois que le bon jour, il peut pendre et même battre n'importe qui.
2. Clermont Rugby
Le club a une fiche de 5-0-4 en Top 14 avec un différentiel de -31 points et ne s'est pas qualifié pour la Coupe des Champions la saison dernière. Mais ils ont atteint les demi-finales de la Challenge Cup l’année dernière. Clermont, ou ASM Clermont Auvergne, ne sort pas vraiment de la langue en tant que favori de la Coupe des Champions cette année, mais pour tous ces fans argentins de rugby enthousiasmés par l'été épique de Los Pumas en Rugby Championship, sachez que la star de cette équipe , Marcos Kremer, le verrou de 6 pieds 7 pouces de 27 ans, mène Clermont.
1. Hollywoodbet les requins
Comme Babe Ruth au marbre, je donne ma chance : les Hollywoodbets Sharks, une équipe de Durban, en Afrique du Sud, battront Toulouse dans la poule 1 à Kings Park le 11 janvier, avec un bilan d'au moins 2-0-2. en poule et fera au moins les demi-finales de la Champions Cup.
Pourquoi? Avez-vous vu Eben Etzebeth ? Ou Bœuf Nche ? Ou Siya Kolisi ?
Les Sharks regorgent de Springboks et sans ces joueurs pendant une grande partie du premier tiers du match de l'URC, les Sharks ne participeraient même pas à la Coupe des Champions si la saison de l'URC se terminait aujourd'hui.
Mais cela ne s'arrête pas aujourd'hui et les Springboks sont revenus pour aider les Sharks à battre Glasgow et Munster avant la pause. Avec une fiche de 3-0-2 en URC, il n'y a pas de meilleure définition d'un cheval noir pour remporter la Champions Cup que les Sharks. Bon sang, ils n'ont même pas joué la Champions Cup il y a une saison, mais ils ont remporté la Challenge Cup, ce qui est la seule raison pour laquelle ils sont sur le terrain. Les Sharks n'ont remporté que quatre matchs URC en 2023-2024 et ont terminé 14e au classement URC.
La question pourrait être de savoir si les Sharks donnent la priorité au jeu en Coupe des Champions ou au jeu en URC. Je dis : pourquoi pas les deux ?
Format de la Coupe des Champions Investec
Points clés de la Coupe des Champions Investec 2024/25 :
- Un format multi-poules, comme celui lancé lors de la saison 2023/24
- 24 clubs d'élite – huit chacun de la Gallagher Premiership, de l'URC et du TOP 14 – répartis en quatre poules de six
- un péril sportif, chaque club jouant contre quatre adversaires différents à domicile ou à l'extérieur en phase de poules
- Les quatre clubs les mieux classés de chaque poule se qualifient pour les huitièmes de finale
- L'Investec Champions Cup se jouera sur huit week-ends avec quatre tours de poule et quatre tours à élimination directe, culminant avec la finale 2025 qui se déroulera au Pincipality Stadium de Cardiff le samedi 24 mai.
Week-ends de la Coupe des Champions Investec
- Tour 1 – 6/7/8 décembre 2024
- Tour 2 – 13/14/15 décembre 2024
- Tour 3 – 10/11/12 janvier 2025
- Tour 4 – 17/18/19 janvier 2025
- Huitièmes de finale – 4/5/6 avril 2025
- Quarts de finale – 11/12/13 avril 2025
- Demi-finales – 2/3/4 mai 2025
- Finale de l'Investec Champions Cup 2025 – samedi 24 mai, Principality Stadium, Cardiff
Qualifications pour la Coupe des Champions
Vingt-quatre clubs se sont qualifiés pour la Coupe des Champions Investec 2024/25 comme suit :
- United Rugby Championship (8) : Les huit clubs les mieux classés en fonction de leur position finale.
- TOP 14 (8) : Les huit clubs les mieux classés en fonction de leur position finale.
- Gallagher Premiership Rugby (8) : Les huit clubs les mieux classés en fonction de leur position finale.
- S’il n’est pas déjà qualifié, le vainqueur de l’Investec Champions Cup 2024 prendra la place du huitième club de sa ligue.
Qualifications pour la Coupe des Champions Investec
- TOP 14 – Stade Toulousain, Union Bordeaux-Bègles, Stade Français Paris, RC Toulon, Stade Rochelais, Racing 92, Castres Olympique, ASM Clermont Auvergne
- PREMIERSHIP GALLAGHER – Northampton Saints, Bath Rugby, Sale Sharks, Saracens, Bristol Bears, Harlequins, Exeter Chiefs, Leicester Tigers
- CHAMPIONNAT UNI DE RUGBY – Glasgow Warriors, Vodacom Bulls, Munster Rugby, Leinster Rugby, DHL Stormers, Ulster Rugby, Benetton Rugby, Hollywoodbets Sharks
Format de la Coupe Challenge EPCR
Points clés de l’EPCR Challenge Cup 2024/25 :
- Un format multi-poules, comme celui lancé lors de la saison 2023/24
- 18 clubs répartis en trois poules de six
- un péril sportif, chaque club jouant contre quatre adversaires différents à domicile ou à l'extérieur en phase de poules
- Les quatre clubs les mieux classés de chaque poule se qualifient pour les huitièmes de finale
- Huit week-ends avec quatre tours de poules et quatre tours à élimination directe, culminant avec la finale 2025 au Principality Stadium de Cardiff, le vendredi 23 mai.
Week-ends de la Coupe Challenge EPCR
- Tour 1 – 6/7/8 décembre 2024
- Tour 2 – 13/14/15 décembre 2024
- Tour 3 – 10/11/12 janvier 2025
- Tour 4 – 17/18/19 janvier 2025
- Huitièmes de finale – 4/5/6 avril 2025
- Quarts de finale – 11/12/13 avril 2025
- Demi-finales – 2/3/4 mai 2025
- Finale de l’EPCR Challenge Cup 2025 – Principality Stadium, Cardiff ; vendredi 23 mai
Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR
Les clubs du United Rugby Championship, du TOP 14 et de la Gallagher Premiership qui ne se sont pas qualifiés pour l'Investec Champions Cup 2024/25 participeront à l'EPCR Challenge Cup 2024/25.
NB S'il n'est pas déjà qualifié, le vainqueur de l'EPCR Challenge Cup 2024 obtiendra une place pour l'Investec Champions Cup 2024/25, remplaçant le club classé huitième dans sa ligue.
Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR
- CHAMPIONNAT UNI DE RUGBY – Ospreys, Emirates Lions, Edinburgh Rugby, Connacht Rugby, Cardiff Rugby, Scarlets, Dragons RFC, Zebre Parma
- HAUT 14 – Section Paloise, USAP, Lyon Olympique Universitaire, Aviron Bayonnais, Montpellier Hérault Rugby, RC Vannes
- PREMIER MINISTRE GALLAGHER – Gloucester Rugby, Newcastle Falcons
- INVITÉ – Lion Noir, Toyota Cheetahs
Quand commence la Coupe des Champions Investec 2024-2025 ? Quand aura lieu la finale de la Coupe des Champions ?
L'Investec Champions Cup et l'EPCR Challenge Cup débutent le 6 décembre et les quatre tours de poule se terminent le 19 janvier 2025. Les huitièmes de finale débutent le 4 avril, tandis que les quarts de finale se déroulent du 11 au 13 avril et les demi-finales sont du 2 au 4 mai.
Le week-end des Championnats EPCR se déroulera à Cardiff, au Pays de Galles, au Principality Stadium. Il y a des matchs de championnat le 23 mai (EPCR Challenge Cup) et le 24 mai (Investec Champions Cup).
Que sont les poules de l'Investec Champions Cup et de l'EPCR Challenge Cup ?
Voici les piscines.
Coupe des Champions Investec :
- Toulouse (Stade Toulousain)
- Bordeaux-Bègles (Union Bordeaux-Bègles)
- Hollywoodbet les requins
- Chefs d'Exeter
- Tigres de Leicester
- Ulster Rugby
Poule 2 :
- Leinster Rugby
- Clermont Auvergne (ASM Clermont Auvergne)
- La Rochelle (Stade Rochelais)
- Ours de Bristol
- Benetton Rugby
- Bain Rugby
Poule 3 :
- Saints de Northampton
- Munster Rugby
- Vodacom taureaux
- Stade Français Paris
- Sarrasins
- Castres Olympique
Poule 4 :
- Guerriers de Glasgow
- Course 92
- Soldes Requins
- DHL Stormers
- Toulon (RC Toulon)
- Arlequins
Coupe Challenge EPCR
Poule 1 :
- Rugby à Cardiff
- Connacht Rugby
- Guépards Toyota
- Perpignan (USAP)
- Lyon Olympique Universitaire (Lyon OU)
- Zèbre Parme
Poule 2 :
- Montpellier Hérault Rugby
- Pau (Section Paloise)
- Faucons de Newcastle
- Dragons RFC
- Lions des Émirats
- Balbuzards pêcheurs
Poule 3 :
- RC Vannes
- Lion Noir
- Bayonne (Aviron Bayonnais)
- Écarlates
- Rugby à Édimbourg
- Gloucester Rugby
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